Χτύπησαν την πόρτα. Άνοιξα και εκεί στεκόταν η πεθερά μου, γεμάτη νερά και με τα μάτια πρησμένα από τα κλάματα: η ερωμένη του γιου της τους είχε κλέψει μέχρι και το τελευταίο ευρώ.
Πριν δεκαπέντε χρόνια, παντρευτήκαμε με τον Δημήτρη. Τότε, η μητέρα του το έβαλε κάτω: ποτέ δεν θα γινόμασταν φίλες. Το δέχτηκα. Ζήσαμε την αγάπη μας, αλλά τα παιδιά άργησαν να έρθουν. Δέκα χρόνια αναμονής, ελπίδες και προσευχές Μέχρι που η ζωή μας ευλόγησε: πρώτα ήρθε ο Γιάννης, μετά η Μαρία.
Η ζωή δεν μας κακομεταχειρίστηκε. Ο Δημήτρης έκανε καριέρα ως διευθυντής σε μια μεγάλη εταιρεία. Εγώ μπόρεσα να αφιερωθώ στα παιδιά, να πάρω άδεια μητρότητας και να βουτήξω με τα μούτρα στην οικογένεια. Η δική μου μητέρα ήταν μακριά, σε άλλη πόλη, οπότε καμία βοήθεια δεν υπήρχε. Και η πεθερά; Ε, σε δεκαπέντε χρόνια, η στάση της απέναντί μου δεν άλλαξε ούτε κατά χίλιοστό. Γι αυτήν, ήμουν πάντα μια «χρυσοθήρα», μια πονηρή που της έκλεψε το γιο. Στα όνειρά της, ο Δημήτρης έπρεπε να παντρευτεί την «καλή κοπέλα», αυτή που είχε ήδη διαλέξει. Αλλά ο Δημήτρης διάλεξε εμένα.
Ζούσαμε, μεγαλώναμε τα παιδιά, κι εγώ αγνοούσα τα παγωμένα της βλέμματα. Μέχρι που, μια μέρα, όλα καταρρέουν.
Θυμάμαι κάθε λεπτομέρεια εκείνης της μέρας. Είχαμε μόλις γυρίσει από την βόλτα, τα παιδιά βγάζανε τα παπούτσια στο διάδρομο, κι εγώ πήγα να βάλω τον καφέ. Τότε είδα ένα χαρτί πάνω στο τραπεζάκι. Μόλις το πλησίασα, ένιωσα ένα ρίγος. Το σπίτι ήταν παράξενα άδειο. Τα πράγματα του Δημήτρη είχαν εξαφανιστεί.
Στο χαρτί, με άτακτα γράμματα, είχε γράψει:
*«Συγχώρεσέ με. Συνέβη, ερωτεύτηκα μια άλλη. Μην με ψάχνεις. Είσαι δυνατή, θα τα καταφέρεις. Είναι το καλύτερο για όλους.»*
Το κινητό του ήταν κλειστό. Ούτε μια κλήση, ούτε ένα μήνυμα. Απλώς εξαφανίστηκε. Με άφησε μόνημε δύο μικρά παιδιά στην αγκαλιά.
Δεν ήξερα πού ήταν, ούτε ποια ήταν η «άλλη». Απελπισμένη, πήρα την πεθερά μου. Περίμενα μια εξήγηση, λίγη παρηγοριά. Αντίθετα, άκουσα:
Εσύ φταις. Η φωνή της έσταζε ικανοποίηση.Πάντα ήξερα ότι θα κατέληγες έτσι. Έπρεπε να το είχες προβλέψει.
Έμεινα άναυδη. Τι είχα κάνει; Γιατί με μισούσαν τόσο; Αλλά δεν υπήρχε χρόνος για κατηγορίεςείχα τα παιδιά και σχεδόν τίποτα λεφτά. Ο Δημήτρης δεν άφησε ούτε δεκάρα.
Δεν μπορούσα να δουλέψωδεν είχα με ποιον να αφήσω τα παιδιά. Τότε θυμήθηκα μια παλιά δουλειά, τη διόρθωση πανεπιστημιακών εργασιών. Έτσι επιβιώσαμε. Κάθε μέρα, μια μάχη για το ψωμί. Έξι μήνεςούτε ίχνος του Δημήτρη.
Μια βραδιά του φθινοπώρου, ενώ έβαζα τα παιδιά για ύπνο, άκουσα ένα επίμονο χτύπημα στην πόρτα. Ποιος θα ήταν τέτοια ώρα; Οι γείτονες;
Άνοιξα την πόρτακαι παραλίγο να πέσω πίσω.
Ήταν η πεθερά μου. Χαλασμένη, βρεγμένη, το πρόσωπο της νερωμένο από τα δάκρυα.
Με αφήνεις να μπω;ψιθύρισε, κι εγώ, χωρίς να σκεφτώ, την άφησα.
Καθίσαμε στην κουζίνα. Ανάμεσα σε λυγμούς, μου είπε τα πάντα. Αυτή η «νέα αγάπη» του Δημήτρη ήταν μια απατεώνισσα. Του άδειασε την τσέπη, τον έβαλε στα χρέη και έφυγε με ό,τι είχε αξία.
Ο Δημήτρης έμεινε στο κενό. Το σπίτι της ερωμένης ήταν ψέμα, το μέλλονείδωλο. Ακόμα κι η πεθερά είχε χάσει τα πάντα: είχε βάλει το διαμέρισμά της
