Εκείνη την εποχή, όλα φάνταζαν ιδανικάμέχρι τη στιγμή που πήγα να επισκεφτώ τη φίλη μου στο νοσοκομείο κι αντίκρισα τον άντρα μου να τη φροντίζει. Την ίδια μέρα απέσυρα τα κεφάλαιά μου και τους μπλόκαρα αμφότερους.
Ο άντρας μου είχε πει ότι πήγαινε στη Θεσσαλονίκη για «δουλειές»όμως στο νοσοκομείο, άκουσα τη φωνή του πίσω από μισάνοιχτη πόρτα να σχεδιάζει ήρεμα την καταστροφή μου.
Εκείνο το πρωινό, του έστρωσα τη γραβάτα και τον φίλησα κάτω από τα φωτισμένα κάτοπτρα της έπαυλής μας στη Βούλα. Ήμουν σίγουρη πως η ζωή μου ήταν όνειρο. Μου είπε ότι είχε σημαντική συνάντηση στη Θεσσαλονίκηήθελε να δείξει στον πατέρα μου πως μπορεί να σταθεί μόνος του, χωρίς να βασίζεται στη δική μας περιουσία. Τον πίστεψα χωρίς δεύτερη σκέψη.
Λέγομαι Ειρήνηη κληρονόμος, που πλήρωνε αθόρυβα τα ραμμένα κουστούμια του, το ακριβό αυτοκίνητο του, όλες τις επιχειρήσεις που εκείνος έλεγε πως ήταν «δικές του». Εμπιστεύτηκα τα πάντα.
Αργότερα, ξεκίνησα προς το Κολωνάκι για να κάνω έκπληξη στη Νίκη, τη στενή μου φίλη, που μου είχε πει πως νοσηλευόταν με σοβαρό τύφο.
Φτάνοντας στο ιδιωτικό νοσοκομείο και σταματώντας έξω από το δωμάτιο 305, με το καλάθι φρούτων στο χέρι, ένιωσα τον χρόνο να σταματά. Η πόρτα ήταν κάπως ανοιχτή. Δεν υπήρχαν αναστεναγμοί πόνουμόνο γέλια.
Τότε τον άκουσα.
Τη φωνή του άντρα μου.
«Άνοιξε το στόμα σου, αγάπη μου. Έρχεται το αεροπλανάκι.»
Πάγωσα. Ο Πέτρος ήταν υποτίθεται στον δρόμο για Θεσσαλονίκη, εκατοντάδες χιλιόμετρα μακριά. Με την καρδιά μου να χτυπά δυνατά, έσκυψα και κοίταξα μέσα από τη χαραμάδα της πόρτας.
Η Νίκη δεν φαινόταν καθόλου άρρωστη. Ήταν λαμπερήηρεμη, ξαπλωμένη στα λευκά σεντόνιαμε τον Πέτρο δίπλα της, να της δίνει φρούτα με τρυφερότητα που αρμόζει σε σύντροφο.
Όμως η προδοσία πήγαινε πολύ πιο βαθιά από μια απλή απιστία.
Η Νίκη παραπονέθηκε πως αναγκάζεται να κρύβεται και άγγιξε αφηρημένα την κοιλιά της. Ήταν έγκυος. Ο Πέτρος χαμογέλασε και το προσωπείο έπεσε. Με ψυχραιμία, έθεσε το σχέδιό του.
«Κάνε υπομονή,» ψιθύρισε. «Μεταφέρω σιγά-σιγά λεφτά από την εταιρεία της Ειρήνης στους δικούς μου λογαριασμούς. Όταν έχουμε αρκετά για το σπίτι μας, θα τη διώξω. Είναι πολύ εύπιστηνομίζει ότι είμαι πιστός. Στην πραγματικότητα, είναι το προσωπικό μου ΑΤΜ.»
Κάτι μέσα μου έσπασε.
Η ευγενική, αθώα Ειρήνη, χάθηκε εκείνη τη στιγμή.
Δεν τους αντιμετώπισα, ούτε φώναξα.
Έβγαλα το κινητό μου και κατέγραψα τα πάντακάθε λέξη, κάθε άγγιγμα, κάθε ομολογία απάτης και προδοσίας.
Έπειτα έφυγα.
Σκούπισα τα δάκρυά μου, κάλεσα τον υπεύθυνο ασφαλείας, και μίλησα με απίστευτη ηρεμία.
«Μανώλη, μπλοκάρισε όλους τους λογαριασμούς του Πέτρου. Ακύρωσε τις πιστωτικές του κάρτες. Ενημέρωσε τη νομική ομάδα. Και αύριοάδειασε το σπίτι όπου μένει η ερωμένη του.»
Ο Πέτρος νόμιζε πως με κορόιδευε.
Δεν κατάλαβε ποτέ ότι είχε κηρύξει πόλεμο στη λάθος γυναίκα.
Εκείνο το πρωί, η Αθήνα ήταν γκριζότερη από ποτέκι όμως τα δικά μου αισθήματα ήταν ανεξήγητα χαρούμενα. Είμαι η Ειρήνη και έστρωνα τη γραβάτα του Πέτρου καθώς στεκόταν μπροστά στον μεγάλο καθρέφτη του υπνοδωματίου μας στη Βούλα. Το πολυτελές μας σπίτι είχε φιλοξενήσει πέντε χρόνια γάμου που ήμουν σίγουρη πως ήταν ευτυχισμένα. Ή έτσι νόμιζα μέχρι εκείνη τη μέρα.
«Θες να σου φτιάξω κάτι για το δρόμο;» ρώτησα ήσυχα, χτυπώντας απαλά το στήθος του.
«Η Θεσσαλονίκη είναι μακριά.»
Ο Πέτρος χαμογέλασετο χαμόγελο που πάντα έλιωνε τις ανησυχίες μου. Με φίλησε στο μέτωπο.
«Όχι, αγαπημένη μου. Βιάζομαι. Ο πελάτης στη Θεσσαλονίκη με περιμένει σήμερα. Αυτό το έργο είναι σημαντικό. Θέλω να αποδείξω στον πατέρα σου πως μπορώ μόνος μου.»
Χαμογέλασα περήφανα. Ο Πέτρος ήταν πάντα «σκληρά εργαζόμενος» μόνο που όλα τα λεφτά για την επιχείρησή του, το Nissan Qashqai που οδηγούσε, και τα επώνυμα κοστούμια του προέρχονταν από μένααπό τα μερίσματα της εταιρείας που κληρονόμησα και διαχειριζόμουν. Ποτέ δεν το ανέφερα. Στο γάμο, ό,τι είναι δικό μου είναι και δικό του έτσι δεν λένε;
«Πρόσεχε,» είπα. «Γράψε μου όταν φτάσεις στο ξενοδοχείο.»
Συμφώνησε, πήρε τα κλειδιά του, και έφυγε. Ένιωσα ένα ανεξήγητο τράβηγμα στην ψυχή μουέναν προειδοποιητικό ψίθυρο που αγνόησα. Ίσως ήταν απλά η χαρά πως θα είχα το σπίτι μόνη μου για λίγες μέρες.
Μετά από μερικά meetings, η σκέψη μου πήγε στη Νίκηη καλύτερη φίλη μου από το πανεπιστήμιο. Είχε στείλει μήνυμα πως μπήκε νοσοκομείο στο Κολωνάκι με οξύ τύφο. Η Νίκη έμενε μόνη της σε μια πόλη που δεν ήξερε καλά. Της είχα παραχωρήσει ένα σπίτι από τα δικά μου ακίνητα, χωρίς ενοίκιο. Ήθελα να τη βοηθήσω.
«Καημένη Νίκη,» μονολόγησα. «Πρέπει να νιώθει τόσο μόνη.»
Κοίταξα το ρολόιδύο και μισή. Είχα ελεύθερο απόγευμα και αποφάσισα να τη δώσω έκπληξη. Το Κολωνάκι ήταν κοντά, αν δεν είχε κίνηση. Θα της πήγαινα το αγαπημένο της γιουβέτσι κι ένα καλάθι φρέσκα φρούτα.
Πήρα το κόκκινο Mercedes μου, μιας και ο οδηγός μου, ο Άλκης, ήταν άρρωστος. Ονειρευόμουν τη χαρά της Νίκης όταν θα με έβλεπε. Σκέφτηκα να τηλεφωνήσω και στον Πέτρο αργότερα για να του πω πόσο καλό δείχνω να είμαι ως σύζυγος.
Στις πέντε έφτασα στο πάρκινγκ του πολυτελούς ιδιωτικού νοσοκομείου στο Κολωνάκι. Η Νίκη είχε πει πως ήταν στο VIP δωμάτιο 305.
VIP.
Αυτό με έκανε να αναρωτηθώ. Δεν είχε δουλειάπώς πλήρωνε σουίτα τέτοιας κλάσης; Η αισιοδοξία όμως σκέπασε τη δυσπιστία μου. Μπορεί να είχε κάποιο οικονομικό απόθεμα. Κι αν όχιθα το κάλυπτα εγώ.
Το καλάθι στο χέρι, περπάτησα στους διάδρομουςμυρωδιά αντισηπτικού παντού, αλλά πολυτέλεια και ευημερία. Τα βήματά μου αντηχούσαν στο μάρμαρο. Η καρδιά μου χτυπούσε όλο και πιο γρήγορα.
Στον τρίτο όροφο, βρήκα το δωμάτιο 305 στο τέλος ενός ήσυχου διαδρόμου. Το κουδούνι ήταν μισόκλειστο.
Σήκωσα το χέρι να χτυπήσω αλλά πάγωσα.
Γέλια ακούστηκαν.
Και μια αντρική φωνήζεστή, τρυφερή, γνωστήμε σταμάτησε.
«Άνοιξε το στόμα σου, γλυκιά μου Έρχεται το αεροπλανάκι»
Η καρδιά μου βυθίστηκε. Εκείνη η φωνή με είχε φιλήσει το πρωί. Είχε τάξει Θεσσαλονίκη.
Όχι Αδύνατον.
Τρέμοντας, πλησίασα στη χαραμάδα της πόρτας και κράτησα την ανάσα μου.
Η σκηνή με χτύπησε σαν αποτρόπαιο όνειρο.
Η Νίκη ήταν ζωηρή, υγιής, ντυμένη με σατέν πιτζάμες αντί για νοσοκομειακή ρόμπα. Κοντά της, ο Πέτροςο άντρας μουτης έδινε κομμάτια μήλου με τρυφερότητα.
Τα μάτια του γεμάτα αφοσίωσηόπως όταν ήμασταν νιόπαντροι.
«Η γυναίκα μου είναι κακομαθημένη,» είπε ο Πέτρος, σκουπίζοντας την άκρη των χειλιών της Νίκης.
Η γυναίκα μου.
Ο διάδρομος γύρισε. Στηρίχτηκα στον τοίχο για μην καταρρεύσω.
Η φωνή της Νίκηςγλυκιά, παραπονιάρικη, οικείαακούστηκε σα δηλητήριο.
«Πότε θα τα πεις στην Ειρήνη; Κουράστηκα να κρύβομαι. Είμαι ήδη λίγων εβδομάδων έγκυος. Το παιδί μας χρειάζεται αναγνώριση.»
Έγκυος.
Το παιδί τους.
Ήταν σαν κεραυνός.
Ο Πέτρος άφησε το πιάτο και φίλησε τα χέρια της Νίκης, σαν να ήταν βασίλισσα.
«Κάνε υπομονή. Αν χωρίσω τώρα την Ειρήνη, χάνω τα πάντα. Είναι έξυπνηόλα είναι στο όνομά της. Το αυτοκίνητο, το ρολόι, τα κεφάλαια όλα δικά της.» Γέλασε σα να θαύμαζε την αξιοπιστία μου. «Μην ανησυχείς. Έχουμε παντρευτεί μυστικά δύο χρόνια.»
Η Νίκη έδειξε δυσαρέσκεια. «Θα συνεχίσεις να είσαι παράσιτο; Έλεγες ότι είσαι περήφανος.»
Ο Πέτρος γελώντας απάντησε.
«Ακριβώς επειδή είμαι περήφανος. Θέλω περισσότερα κεφάλαια. Έχω μαζέψει λεφτά από την εταιρεία τηςκοστολογήσεις, ψεύτικα projects. Περιμένουμε, κι όταν έχουμε αρκετά, θα την πετάξω έξω. Κουράστηκα να είμαι ευγενικός μαζί της. Είναι αυταρχική. Εσύ είσαι καλύτερη υπάκουη.»
Η Νίκη γέλασε.
«Το σπίτι στο Κολωνάκι είναι ασφαλές; Η Ειρήνη δεν θα το διεκδικήσει;»
«Είναι ασφαλές,» είπε. «Ακόμα δεν είναι στο όνομά μου, αλλά η Ειρήνη είναι αφελής. Νομίζει πως το σπίτι είναι άδειο. Δεν ξέρει πως η φτωχή φίλη που βοηθά είναι η βασίλισσα της καρδιάς του άντρα της.»
Γέλασαν μαζίχαρούμενα, σκληρά.
Έσφιξα τόσο πολύ το καλάθι που το χερούλι έκοψε το δέρμα μου. Ήθελα να ρίξω την πόρτα κάτω. Να ξεριζώσω τα μαλλιά της, να κτυπήσω τον Πέτρο μέχρι να σταματήσει να μιλάει.
Αλλά μια φωνή που είχα ακούσει από παλιά με σταμάτησε:
Όταν σου επιτίθεται εχθρός, μην αντιδράσεις με συναίσθημα. Χτύπα όταν δεν το περιμένουν. Κατέστρεψε τη βάση, μετά γκρέμισε το κτίριο όλο.
Το χέρι μου τρέμοντας μπήκε στην τσέπη. Άνοιξα το καινούριο μου κινητό, το σίγασα και έβαλα βίντεο με ηχογράφηση. Στόχευσα στη χαραμάδα.
Κατέγραψα τα πάντα.
Το φιλί του Πέτρου στην κοιλιά της Νίκης. Τον «μυστικό γάμο» τους. Την ομολογία για κλοπή των εταιρικών μου χρημάτων. Τα γέλια τους για την γενναιοδωρία μου. Όλα σε HD.
Πέντε λεπτά που φάνηκαν πέντε αιώνες.
Μετά απομακρύνθηκα και έφυγαβήμα βήμα, καταπίνοντας τον λυγμό που με έπνιγε. Στον άδειο χώρο αναμονής, κάθισα και κοίταξα το βίντεο στη συσκευή.
Δάκρυα έπεσανλιγάκι.
Τα σκούπισα με το χέρι μου.
Το κλάμα είναι για σκουπίδια.
«Όλο αυτό το διάστημα» ψιθύρισα, η φωνή τρέμοντας καθώς η αγάπη μετατρεπόταν σε κάτι ψυχρότερο. «Έχω κοιμηθεί με φίδι.»
Η Νίκηη φίλη που είχα σαν αδελφήήταν ένα χαμογελαστό παράσιτο. Θυμήθηκα τα ψεύτικα δάκρυά της όταν έλεγε ότι δεν έχει χρήματα για φαγητό, κι εγώ της έδινα πιστωτική κάρτα. Θυμήθηκα τον Πέτρο και τα «υπερωρίες»μάλλον περνούσε τον χρόνο στο σπίτι που είχα εγώ, με τη γυναίκα που φιλοξένησα.
Ο πόνος έγινε πάγος.
Άνοιξα την εφαρμογή της τράπεζας. Είχα πλήρη πρόσβαση στα πάνταακόμη και στον λογαριασμό επενδύσεων που ο Πέτρος «διαχειριζόταν», γιατί ήμουν η πραγματική ιδιοκτήτρια. Τα χέρια μου κινήθηκαν γρήγορα.
Έλεγχος υπολοίπου.
29.000 ευρώ που έπρεπε να είναι για εταιρικά έργα.
Έλεγχος κινήσεων.
Μεταφορές σε μπουτίκ, κοσμηματοπωλεία, γυναικολογική κλινική στο Κολωνάκι.
«Χαρείτε τα γέλια σας,» ψιθύρισα. «Όσο μπορείτε.»
Δεν θα τους αντιμετώπιζα εκεί μέσα. Θα ήταν πολύ εύκολοκλάματα, παρακαλετά, ψεύτικα δράματα.
Όχι.
Ήθελα η τιμωρία να αντανακλά την προδοσία.
Στάθηκα, ίσιωσα το σακάκι μου, και κοίταξα προς το δωμάτιο 305 σαν να ήταν στόχος.
«Καλή διαμονή στο νοσοκομείο,» είπα. «Γιατί αύριο ο δικός σας εφιάλτης αρχίζει.»
Έξω στο αυτοκίνητο, δεν άναψα τη μηχανή πριν καλέσω τον Μανώλητον έμπιστο επικεφαλής IT και ασφαλείας.
«Έλα, Μανώλη,» είπα, η φωνή μου ψυχρή σαν να μην ήμουν εγώ.
«Κυρία Δανιήλ; Όλα καλά;»
«Θέλω τη βοήθειά σου τώρα. Εμπιστευτικό. Και επείγον.»
«Πάντα στην διάθεσή σας.»
«Πρώτον: μπλοκάρισε την πλατινένια κάρτα του Πέτρου. Δεύτερον: πάγωσε τον λογαριασμό επενδύσεων που διαχειρίζεταιπες πως έγινε ξαφνικός εσωτερικός έλεγχος. Τρίτον: ενημέρωσε τη νομική ομάδα να ξεκινήσει διαδικασία ανάκτησης περιουσιακών στοιχείων.»
Μια μικρή παύσηο Μανώλης ήξερε να μην ρωτάει πολλά.
«Έγινε. Πότε θα γίνει η εκτέλεση;»
«Αμέσως. Θέλω να ειδοποιηθεί όταν προσπαθήσει να πληρώσει κάτι.»
«Θα ξεκινήσω.»
«Και κάτι ακόμη,» πρόσθεσα. «Βρες τον καλύτερο κλειδαρά. Και βάλε δύο δυνατούς άντρες ασφαλείας. Αύριο πρωί πάμε στο σπίτι στο Κολωνάκι.»
«Στη διάθεσή σας, κυρία.»
Έκλεισα το τηλέφωνο, άνοιξα τη μηχανή, και κοιτάξα το είδωλό μου στον καθρέφτη.
Η γυναίκα που έκλαψε εκείνο το απόγευμα είχε φύγει.
Μόνο η Ειρήνηη CEOέμεινε, κι επιτέλους κατάλαβε τι στοιχίζει η επιείκεια.
Το κινητό μου χτύπησε: WhatsApp μήνυμα από τον Πέτρο.
«Αγάπη μου, έφτασα Θεσσαλονίκη. Είμαι κουρασμένος. Πάω για ύπνο. Φιλιά. Σ αγαπώ.»
Γέλασααργά, κοφτά, σαν ειρωνία.
Έγραψα την απάντηση με τέλεια ψυχραιμία.
«Εντάξει, αγάπη μου. Κοιμήσου καλά. Ονειρέψου όμορφαγιατί αύριο μπορεί να ξυπνήσεις σε νέα πραγματικότητα. Κι εγώ σ αγαπώ.»
Αποστολή.
Κι όταν το κινητό έσβησε, ένα ειρωνικό χαμόγελο σχηματίστηκε στα χείλη μου.
Το παιχνίδι είχε ξεκινήσει…
