Σαράντα χρόνια ζήσαμε κάτω από την ίδια στέγη, και στα εξήντα τρία σου αποφάσισες ξαφνικά να αλλάξεις τη ζωή σου;
Η Ειρήνη καθόταν στην αγαπημένη της πολυθρόνα και κοιτούσε έξω από το παράθυρο, προσπαθώντας να ξεχάσει τις δύσκολες στιγμές της ημέρας που έφευγε. Μόλις λίγες ώρες πριν ετοίμαζε βιαστικά το βραδινό, περιμένοντας τον Στέφανο να επιστρέψει από το ψάρεμα. Εκείνος γύρισε, όχι με ψάρια, αλλά με νέα που ήθελε καιρό να της πει, χωρίς να ξέρει πώς.
Θέλω να χωρίσουμε και σε παρακαλώ να το δεχτείς με κατανόηση, είπε ξαφνικά ο Στέφανος, αποφεύγοντας το βλέμμα της. Τα παιδιά είναι μεγάλα, καταλαβαίνουν, τα εγγόνια δεν θα νοιαστούν, μπορούμε να βάλουμε μια τελεία χωρίς φασαρίες.
Σαράντα χρόνια μαζί, και τώρα στα 63 σου σκέφτεσαι να αλλάξεις τα πάντα; δεν καταλάβαινε η Ειρήνη. Έχω το δικαίωμα να ξέρω τι πρόκειται να γίνει τώρα.
Εσύ θα μείνεις στο διαμέρισμα στην Αθήνα, εγώ θα πάω στο εξοχικό στον Μαραθώνα, είχε ήδη αποφασίσει ο Στέφανος. Δεν έχουμε τίποτα να μοιράσουμε, μετά όλα θα περάσουν στις κόρες μας.
Πώς τη λένε; ρώτησε η Ειρήνη σαν να ήξερε την απάντηση.
Ο Στέφανος κοκκίνισε, άρχισε να μαζεύει τα πράγματά του νευρικά, κάνοντας πως δεν άκουσε. Από τη συμπεριφορά του Ειρήνη δεν είχε καμία αμφιβολία για την ύπαρξη άλλης γυναίκας. Στα νιάτα της τέτοια προβλήματα ήταν μακρινά, δεν φανταζόταν ποτέ πως θα μείνει μόνη στα γεράματα και ο άντρας της θα πήγαινε με κάποια άλλη.
Μπορεί να φτιάξουν τα πράγματα, μπορεί να γίνουν καλύτερα, προσπαθούσαν να την παρηγορήσουν αργότερα οι κόρες της, Μαρώ και Ιφιγένεια. Μην δίνεις σημασία στον μπαμπά.
Δεν θα γίνει τίποτα, αναστέναζε η Ειρήνη. Απλώς δεν έχει νόημα να αλλάξω τη ζωή μου, θα ζήσω ό,τι μου έχει απομείνει και θα χαίρομαι για τη δική σας ευτυχία.
Η Μαρώ και η Ιφιγένεια πήγαν στο εξοχικό για μια σοβαρή συζήτηση με τον πατέρα. Γύρισαν καταβεβλημένες, αλλά δεν είπαν την αλήθεια στη μητέρα τους και άλλαξαν τα λόγια τους, προσπαθώντας να την πείσουν πως ίσως είναι καλύτερα να είναι μόνη, να μην πρέπει πια να φροντίζει κανέναν άλλο. Η Ειρήνη κατάλαβε τα πάντα, μα δεν ρώτησε και προσπάθησε απλώς να συνεχίσει. Δεν ήταν εύκολο, αφού όλοι οι συγγενείς και γνωστοί ήθελαν να μάθουν τι συμβαίνει.
Πόσα χρόνια μαζί, και στα γεράματα ο άντρας σου πήγε με άλλη, σχολίαζαν οι αδιάκριτες γειτόνισσες. Είναι μικρότερη ή πιο πλούσια από σένα;
Η Ειρήνη δεν ήξερε πώς να απαντήσει κι όλο σκεφτόταν περισσότερο τη νέα σύντροφο του Στέφανου και ήθελε να την δει. Για τον λόγο αυτό πήγε στο εξοχικό για να πάρει μερικά βαζάκια μαρμελάδα καλοκαιρινή δουλειά χωρίς να ενημερώσει για να συναντήσει σίγουρα τη «διαχωρίστρια». Την πέτυχε ακριβώς εκεί.
Στέφανε, δεν μου είπες πως η πρώην σου θα έρχονταν εδώ, γκρίνιαζε η εκκεντρική κυρία με υπερβολικό μακιγιάζ. Νόμιζα πως είχατε λύσει τα θέματά σας και πως δεν έχει να κάνει εδώ τίποτα.
Πραγματικά, επέλεξες να με αφήσεις για αυτό; ρώτησε η Ειρήνη, κοιτώντας την θρασύτατη γυναίκα.
Θα στέκεσαι εκεί και θα αφήνεις αυτή να με προσβάλει; φώναζε η κυρία. Είμαι λίγα χρόνια μικρότερη, αλλά φαίνομαι πολύ καλύτερα.
Αν στα χρόνια μας νομίζει ότι η έντονη εμφάνιση είναι το παν, είπε η Ειρήνη, προσπαθώντας να συναντήσει το αμήχανο βλέμμα του Στέφανου.
Ολόκληρη τη διαδρομή μέχρι τη στάση του λεωφορείου άκουγε τις φωνές της «εξωστικής Barbie» και έκανε μεγάλη προσπάθεια να μην κλάψει. Στο σπίτι πια, έδωσε διαδρομή στα συναισθήματα και τηλεφώνησε στην αδερφή της, τη Νάντια, να έρθει για παρέα.
Έλα τώρα, της ετοίμαζε κρύο μέντα τσάι η Νάντια. Λες ότι η νέα σύντροφος του Στέφανου δεν είναι όμορφη και, από όσο φαίνεται, ούτε έξυπνη.
Ίσως έχει δίκιο, ίσως εγώ πλέον δείχνω ηλικιωμένη, αμφέβαλε η Ειρήνη.
Εσύ δείχνεις μια χαρά για την ηλικία σου, της έλεγε η Νάντια. Κατά τη γνώμη μου, είναι λάθος μια γυναίκα στα εβδομήντα να φοράει λεοπάρ leggings ή μίνι φούστα. Μια γυναίκα είναι όμορφη σε κάθε ηλικία, αν ξέρει να παρουσιάζεται με σεβασμό στη μέρα και στα χρόνια της.
Η Ειρήνη κοιτούσε τον εαυτό της στον καθρέφτη και συμφωνούσε με τη Νάντια. Η υγεία της δεν ήταν άσχημη, είχε καλό σώμα, ντυνόταν ωραία και η κόρες της της χάριζαν συχνά καλές κρέμες και καλλυντικά. Ποτέ δεν ήταν αγενής ή φανταχτερή, δεν ήθελε να μοιάζει με παπαγάλο, και δεν φανταζόταν να συμπεριφέρεται ποτέ σαν τη νέα γυναίκα του Στέφανου.
Και τώρα είσαι ελεύθερη, συνέχισε η Νάντια. Μπορείς να χαρείς τη ζωή. Οι κόρες σου είναι ανεξάρτητες, έχεις δυνατότητες για εξέλιξη και πολιτιστικές δραστηριότητες στην Αθήνα, εγώ δεν θα σε αφήσω να σε πάρει η μιζέρια!
Η Νάντια κράτησε την υπόσχεσή της και πήγαινε την Ειρήνη σε θέατρα, βόλτες και συναυλίες. Γρήγορα βρέθηκε μια παρέα με συνομήλικους, ακόμη και ένας άντρας έδειξε ενδιαφέρον για την Ειρήνη, αλλά εκείνη το σταμάτησε και απέφυγε τις ιδιαίτερες συναντήσεις.
Άκουσα τώρα τρέχεις στα θέατρα, καινούριους φίλους έχεις, μήπως ξαναπαντρευτείς κιόλας; της είπε ο Στέφανος σε μια τυχαία συνάντηση στο σούπερ μάρκετ.
Τι ήρθες ως εδώ για ψώνια, δεν έχεις μπακάλικα κοντά στο εξοχικό; Δεν μαγειρεύει η νέα σου γυναίκα; ρώτησε η Ειρήνη.
Συνήθισα να ψωνίζω πάντα εδώ, δύσκολα αλλάζουν οι συνήθειες στα χρόνια μας, γκρίνιαξε ο Στέφανος.
Η Ειρήνη δεν συνέχισε τη συζήτηση και έφυγε δήθεν βιαστική. Ο Στέφανος ένιωσε τότε έντονη την επιθυμία να την ακολουθήσει και να της πει πόσο μετανιώνει για το χωρισμό. Όλη του τη ζωή ήταν κοντά στη γυναίκα του και τα παιδιά, και μετά παρασύρθηκε από τη ζωηρή Κατερίνα και μπλέχτηκε σε μια δίνη πάθους.
Στην αρχή η ζωή μαζί της ήταν ενδιαφέρουσα, αλλά γρήγορα κατάλαβε πως η Κατερίνα δεν ήθελε να ασχολείται με το σπίτι, προτιμούσε κουτσομπολιά, πολύ παρέα με άντρες και συναναστροφές γεμάτες φασαρία.
Ο Στέφανος κάθε μέρα σκεφτόταν να γυρίσει πίσω, και μετά τη συνάντηση με την Ειρήνη, αυτό έγινε πιο δυνατό. Εκείνη δεν έκανε σκηνές ή καυγάδες, μόνο προσπάθησε να ζήσει με αξιοπρέπεια στις νέες συνθήκες. Ο άντρας δεν μπορούσε να φανταστεί πως θα του έλειπε τόσο αυτός ο κόσμος της ησυχίας και της ζεστασιάς που μόνο στην Ειρήνη είχε βρει.
Πάλι πήρες βερίκοκα, εγώ ζήτησα δαμάσκηνα, φώναξε η Κατερίνα εξετάζοντας τις αγορές. Και το τυρί δεν είναι σωστό, και το μαγιονέζα το ξέχασες.
Παλιά τα ψώνια τα έκανε η Ειρήνη, ή μαζί, τώρα τα ρίχνεις όλα πάνω μου, ξέσπασε ο Στέφανος.
Έχεις κουράσει με τις συγκρίσεις με την πρώην σου, φώναζε η Κατερίνα. Πες και πως μετάνιωσες που την άφησες για μένα.
Ο Στέφανος πραγματικά μετάνιωνε, αλλά ήξερε πως δεν είχε νόημα να το πει. Η Ειρήνη δεν έκανε τίποτα για να τον φέρει πίσω, απλώς έμεινε όπως ήταν, κι ο πρώην πλέον πάλευε με τη λύπη του και ονειρευόταν να τον συγχωρέσει.
Ένιωθε πως η Ειρήνη δεν θα τον ξαναδεχτεί ούτε θα τον εμπιστευτεί. Δοκίμασε να της τηλεφωνήσει μερικές φορές, και μετά από μια εκρηκτική φασαρία με την Κατερίνα, έφτασε στην πόρτα του παλιού σπιτιού του.
Θέλεις να πάρεις πράγματα; ρώτησε η Ειρήνη, χωρίς να τον αφήσει να μπει μέσα.
Θέλω να μιλήσουμε, έχεις χρόνο; ψέλλισε ο Στέφανος, μυρίζοντας την αγαπημένη του μηλόπιτα που έφτιαχνε η Ειρήνη.
Δεν έχω χρόνο, ούτε επιθυμία, ούτε ενδιαφέρον, απάντησε εκείνη ήρεμα. Πάρε ό,τι χρειάζεσαι και εγώ περιμένω επισκέπτες.
Ο Στέφανος δεν είχε τίποτα να πάρει, ήθελε να πει πολλά, αλλά δεν έβρισκε τον τρόπο. Γύρισε στο εξοχικό και πήγε να μαγειρέψει, μιας και η Κατερίνα ήταν πάλι κάπου έξω, γύρισε αργά και ο Στέφανος πήρε την τελική απόφαση, της έδωσε χρόνο να μαζέψει τα πράγματά της.
Μετά τον τσακωμό, ο Στέφανος έκανε να πάρει τηλέφωνο την Ειρήνη, αλλά τελικά το μετάνιωσε και ηρέμησε. Γνώριζε την πρώην του καλύτερα απ όλους, ήξερε πως δεν υπήρχε ελπίδα για συγχώρεση ή λησμονιά.
Ίσως κάποτε, στο μέλλον, να έχει το θάρρος να ζητήσει συγγνώμη, να μιλήσουν. Αυτό έπρεπε να κάνει, αλλιώς δεν θα βρει ησυχία. Περίμενε μια μικρή ελπίδα για συγχώρεση, όχι για επανασύνδεση η Ειρήνη δεν θα ξεχνούσε ποτέ την προδοσία, και το γνώριζε όταν ξεκίνησε με την Κατερίνα.
Τώρα η ζωή του ήταν στο εξοχικό, της Ειρήνης στο διαμέρισμα, με τις κόρες και εγγονές, τις βόλτες και το θέατρο. Ο πρώην της δεν είχε πια θέση σε αυτή την καθημερινότητα.
Σήμερα, αναλογίστηκα πόσο εύκολα παίρνουμε ως δεδομένα κάθε μέρα της ζωής δίπλα σε αγαπημένους μας ανθρώπους. Το μεγαλείο είναι να ξέρεις να εκτιμάς τη σταθερότητα, τη ζεστασιά και τη σιωπηλή υποστήριξη. Οι κίτρινες λεοπάρ λεκάνες και τα τσιτωμένα χείλη περνούν, μα το αληθινό, απλό φως μιας γυναίκας δεν συγκρίνεται με τίποτα. Έμαθα πως ο χρόνος δεν γυρίζει πίσω και το πιο σημαντικό είναι να εκτιμάς και να φροντίζεις αυτούς που σου χάρισαν το ήσυχο σπίτι σου, το τραπέζι σου, τη ζωή σου.
