Η Αδερφή της Σιωπής: Η Μικρή Κοπέλα που Παρατηρούσε την Μυστηριώδη Επίσκεψη του Πατέρα.
Η μικρή Μαρία κρυφοκοίταζε από την γωνία, προσπαθώντας να μην την προσέξουν, ενώ ο πατέρας της έφερνε μια ηλικιωμένη γυναίκα στο μικρό της δωμάτιο. Η γυναίκα ήταν μικροκαμωμένη, με ρυτίδες που έλεγαν ιστορίες χρόνων.
„Ναι, μαμά, εδώ δεν είναι τόσο ευρύχωρο όσο στο σπίτι σου, αλλά έχει τα πάντα: κεντρική θέρμανση, ζεστό νερό, ένα μπάνιο που λειτουργεί. Όταν πουλήσουμε το σπίτι σου και πάρουμε ένα μεγαλύτερο διαμέρισμα, θα έχεις δικό σου δωμάτιο.”
„Γιατί όμως το κρεβάτι είναι τόσο μικρό;” Η φωνή της γριάς ήταν απαλή, γεμάτη καλοσύνη. „Ούτε εγώ, με το μέγεθός μου, θα χωρούσα εδώ…”
„Α! Είναι της Μαρίας, της εγγονής σου. Μην ανησυχείς, θα σου πάρουμε ένα μεγαλύτερο.”
„Αλλά δεν θα μείνει χώρος!”
„Θες να τρέχεις εδώ μέσα σαν παιδί;” Ο πατέρας γέλασε απαλά. „Όλα θα πάνε καλά, θα τα βρει ο δρόμος!”
„Και η Μαρία…;”
„Ναι!” Η φωνή του πατέρα σκληράνει ξαφνικά. „Η κόρη της Ελένης.”
„Και δική σου κόρη,” διόρθωσε η γριά με ηρεμία, χωρίς να πτοηθεί από τον τόνο του γιου της. „Ο Θεός να την έχει, η Έλενα.”
Η Μαρία έκανε σταυρό ασυναίσθητα.
Η μητέρα της ήταν πανέμορφη και γεμάτη αγάπη, λατρευόταν από τη μικρή της, την οποία είχε ονομάσει από την ηρωίδα ενός αγαπημένου μυθιστορήματος. Η Μαρία έθυμωνε το χαμόγελο της μητέρας της όταν ο πατέρας της, ο Δημήτρης, γύριζε σπίτι. Κι εκείνος ήταν γλυκός και διασκεδαστικός, πάντα της έφερνε παιχνίδια και την αγκαλιάζε.
Μια μέρα όμως όλα κατέρρευσαν. Η μητέρα της δεν ξύπνησε. Η Μαρία δεν καταλάβαινε τι συνέβαινε, γιατί όλοι έκλαιγαν και της έλεγαν „συλλυπητήρια”, γιατί ο πατέρας φαινόταν πάντα θυμωμένος και μακρινός. Η τρομερή λέξη „πέθανε”, που όλοι επαναλάμβαναν, την κυνηγούσε, αν και δεν ήξερε τι σήμαινε.
Σύντομα, ταξίδεψαν ώρες με το αυτοκίνητο με τον πατέρα. Εκείνος σώπαινε και δεν απαντούσε στις ερωτήσεις της. Τελικά, σταμάτησε το αμάξι και με βαθιά φωνή είπε:
„Η μαμά δεν είναι πια εδώ, Μαρία. Θα μείνεις μαζί μου και με την οικογένειά μου. Έχεις δύο αδερφούς.”
Η Μαρία ηρεμήσε λίγο. Όταν όμως έφτασαν στο σπίτι του πατέρα, μια γυναίκα με αδέσποτα μαλλιά τους υποδέχτηκε με κραυγές:
„Γιατί μου φέρνεις αυτό το βάρος; Να την φροντίζεις εσύ! Δεν θέλω να μεγαλώσω την κόρη σου από έξω γάμο!”
Η Μαρία κόλλησε στον τοίχο. Δύο αγόρια, δίδυμοι δώδεκα χρονών, εμφανίστηκαν ακούγοντας τις φωνές. Την κοιτούσαν με περιφρόνηση.
„Ποια είσαι εσύ;” ρώτησε ο ένας. „Τι είδους τρομάρα είσαι;”
Ο άλλος της πήρε την τσάντα, την άνοιξε και έριξε τα πράγματά της στο πάτωμα.
„Τι έχουμε εδώ; Μπα! Σκουπίδια! Τα βρήκες στα σκουπίδια;” Άρχισε να τα πατάει.
Η Μαρία ούρλιαξε. Οι γονείς και η γυναίκα ήρθαν τρέχοντας.
„Είδες;” φώναξε ξανά η γυναίκα. „Μόλις μπήκε και ήδη προκαλεί προβλήματα. Γιατί κλαις, μικρή;”
Η Μαρία κοίταξε τον πατέρα με μάτια γεμάτα δάκρυα. Εκείνος έδωσε μια ψυχρή ματιά στη σκηνή και είπε:
„Πήγαινε στο δωμάτιο σου! Κι εσύ,” γύρισε στη Μαρία, „έπ
