Από τη στιγμή που έφυγε από τη σκλαβιά των συναισθημάτων
Στην τετάρτη τάξη του γυμνασίου η Αθηνά παρατηρούσε πως ο συμμαθητής της Γιάννης την «ακολουθούσε» με το βλέμμα του από παντού. Ένιωθε ακόμη και από την πλάτη της στα μαθήματα ότι τα μάτια του το τρυπούσαν· όποτε γύριζε, τα δύο τους συναντιόταν.
Αθηνίτσα, γελούσε η Ρίτα, η καλύτερή της φίλη, ο Γιάννης δεν θα σου ξεφύγει από τα μάτια, το βλέπω κι εγώ.
Το ξέρω, φαίνεται να με τρυπάει τα μαύρα μάτια του σαν βελόνα, απάντησε η Αθηνά κομψά χαμογελώντας, ενώ στην καρδιά της κυνήγιζε το κορίτσι.
Τελικά ο Γιάννης βγάζοντας το θάρρος, μετά το μάθημα, την περίμενε στην αυλή του σχολείου και, με τρέμουλο που δεν έλειπε, ψιθύρισε:
Αθηνά, θέλεις να σε συνοδεύσω μέχρι το σπίτι;
Η Αθηνά τσούμπησε, αλλά η Ρίτα την ώθησε και εκείνη έδωσε το ναι.
Καλά, εμείς μπαίνουμε τα ίδια μονοπάτια, προσποιήθηκε αφαίρετα.
Καθ όλη τη διαδρομή ο Γιάννης έλεγε κάτι-άλλο, γελούσαν, ενώ η καρδιά της Αθηνά πήγαινε σπασμένη από τη χαρά. Έτσι γεννήθηκε μια φιλία που εξελίχθηκε σε σχολική ρομαντική σχέση. Σύντομα όλο το σχολείο ήξερε ότι ήταν ζευγάρι· ο Γιάννης ήταν πάντα κοντά, και κάθε άλλος που προσπαθούσε να μιλήσει στην Αθηνά, τον «κλωτσήριζε» αμέσως.
Η Αθηνά πάντα έμοιαζε με μία γοργόνα. Στην πρώτη τάξη η δασκάλα της, η κυρία Ελένη, δεν κατάφερε να κρατήσει τη λέξη:
Θεέ μου, Αθηνά, τι όμορφα μάτια!
Πιο κοντά στο τέλος του λυκείου, αποφάσισαν να γραφούν στο ίδιο πανεπιστήμιο. Πέρασαν τις εξετάσεις, πέρασαν και την αποφοίτηση· αντίο σχολείο, γεια στην ενήλικη ζωή. Μετά το τελικό, ο Γιάννης πρότεινε:
Αθηνά, αύριο έρχομαι στο εξοχικό μου, με τη νύχτα. Θα γιορτάσουμε τις εξετάσεις τα νιώσαμε!
Η Αθηνά ένιωθε πως ο Γιάννης ήθελε όλο και πιο στενή επαφή· αντιστάθηκε, και εκείνος ενοχλήθηκε.
Είμαστε ενήλικες, ας ξεχάσουμε τις αρχές. Θα συμβεί κάποτε Διάβασες τη ΡωμαίοΙουλιέτα, έτσι δεν είναι; Ήταν νεότεροι απ μας και κανείς δεν τους καταδίκωσε. Μόνο θαυμάστηκαν την αγάπη τους, προσπαθούσε να την πείσει.
Η Αθηνά άκουγε σιωπηλά, μπερδεμένη, φοβόταν να χάσει τον «ιππότη» της, που είχε γίνει ήδη μέρος της ζωής της. Ο Γιάννης άρχισε να θυμώνει:
Πάμε, συμφωνείς!
Δεν ξέρω, μα η μαμά μου ίσως μη με αφήσει να πάω στο εξοχικό, γενα με τη νύχτα.
Τώρα πες ότι θα είναι οι γονείς μου, τι διάπραξη δεν βρίσκεις να καταφύγεις;
Η Άννα, η μαμά της Αθηνάς, κοίταξε την κόρη της και είπε αυστηρά:
Τι άλλο θα σκεφτείς; Δεν θα σε αφήσω. Ξέρω τι θέλετε να κάνετε, και θα τα φάρω κι εγώ.
Η Αθηνά, ψεύτηκε λίγο:
Οι γονείς του Γιάννη είναι και η αδερφή του εδώ, κουλούσε. Μη με αμφιβάλλεις, μαμά;
Η μαμά σιγανάκι σκέφτηκε και κούνημα το χέρι:
Ωραία, φύγε. Στο τέλος δεν θα σε πιάσω. Αλλά είναι λίγο παραξενικό που ένα κορίτσι πάει στο εξοχικό του αγόρι της.
Με το χέρι στο χέρι όλη η διαδρομή στο λεωφορείο, η Αθηνά ένιωθε το τρέμουλο του Γιάννη· φανταζόταν τι θα γινόταν Όταν έφτασαν στο σπίτι, ο Γιάννης την τράβηξε στο δωμάτιο όπου έβλεπε ένα καναπέ. Δυο βλέμματα, δύο χέρια.
Μη φοβάσαι, είπε ήπια ο Γιάννης, ενώ την έβαλε στον καναπέ.
Η Αθηνά άναψε το φως, και εκείνος, τραβώντας τις κουρτίνες, έσπευσε προς αυτήν.
Με όλη τη δύναμη έσπρωξε τον Γιάννη, σηκώθηκε από τον καναπέ και έτρεξε έξω, προς το σταθμό. Δεν υπήρχε λεωφορείο, όμως ξαφνικά εμφανίστηκε ο Γιάννης.
Σε συνοδεύω, είπε. Μη λες τίποτα, δεν θέλω τις «παραλογιστικές» σου εξηγήσεις.
Στο αποφοίτηση δεν τον άγγιξε. Η Ρίτα την ρώτησε, η Αθηνά άφησε τη σιωπή. Μετά την αποφοίτηση δεν υπήρχε τηλεφώνημα. Μια εβδομάδα αργότερα, η Αθηνά, ξεχάζοντας την υπερηφάνειά της, τηλεφώνησε πρώτα. Απάντησε η αδερφή του Γιάννη:
Ο Γιάννης έφυγε για τη Θεσσαλονίκη, θέλει να σπουδάσει εκεί. Νόμιζα ήξερες
Πέρασαν είκοσι χρόνια. Η Αθηνά παντρεύτηκε τον Ορέστη, γέννησε μια κόρη. Ο Γιάννης εμφανιζόταν σιγανά στο μυαλό της· δεν τον έλεγε, δεν τον έβλεπε, αλλά του εμφανιζόταν στα όνειρα.
Τη νύχτα που ξαναείδε τον Γιάννη, περπατούσαν χέριχέρι σε ένα λιβάδι γεμάτο χαμομηλιές, και στο βάθος ηλιαχτίδα άστραφτε η ρεμα με το φως. Αυτή χαμογελούσε, εκείνος θλιμμένος, σαν να έλεγε αντίο. Στη συνέχεια άφησε το χέρι της και εξαφανίστηκε.
Η Αθηνά ξύπνησε, κοίταξε τον σύζυγό της, που κοιμόταν σαν χελώνα.
Κοιμάται, όπως ένας μπουγάς. Πάντα του αρέσει το ύπνο
Δεν ήθελε πια να κοιμηθεί, παρόλο που ήταν νωρίς· σηκώθηκε σιωπηλά, πήγε στο μπάνιο, ενώ η κόρη της κοιμόταν ήσυχα, τα ξανθά της μαλλιά μαζευμένα στην κηροπήγια. Στο ντους σκέφτηκε:
Γιατί ο Γιάννης εμφανίζεται τόσο συχνά στα όνειρά μου; Μετά από αυτά νιώθω πάντα «αγκυροβολημένη», μια μελαγχολία, και με ενοχλεί ο σύζυγός μου Κάτι τρέχει Μήπως έπρεπε να μην παντρευτώ τον Ορέστη; Ζούμε χρόνια, χωρίς πάθος, χωρίς ρομαντισμό, αλλά όλα τυποποιημένα, στο πρόγραμμα.
Πρωινό ετοίμασε, ήθελε να ξυπνήσει τον Ορέστη, αλλά εκείνος βγήκε μόνος από το δωμάτιο· τσούμπησαν μαζί, η κόρη είχε σχολικές διακοπές, ήθελε να κοιμηθεί όσο ήθελε. Ξαφνικά χτύπασε το τηλέφωνο.
Αθηνίτσα, γεια, φώναξε η φωνή της Ρίτας, γεμάτη ενθουσιασμό, συγγνώμη που σε ξυπνάω νωρίς, αλλά έχουμε μια σημαντική υπόθεση! Η τάξη μας θα βγει ξανά μαζί, επειδή πια είναι 20 χρόνια από το αποφοίτισμά μας.
Γεια, Ρίτα. Είσαι η ασταθής μας κωμική. Πότε;
Την επόμενη Σάββατο.
Αυτή τη Σάββατο; Μα θα έπαιζα με τον Ορέστη στο χωριό, στους συγγενείς
Μπορούμε να το ακυρώσουμε, είπε αποφασιστικά η Ρίτα. Δε θέλω να ακούσω Excuses· ήρθες και χτυπήσου!
Είχα ευγενείς λόγους
Ω, Αθηνίτσα, μην κοκοράσεις, έλα· αλλιώς θα βγούμε όλα μαζί στα τάξη-συγκεντρώματα!
Τι; Σε τρέλα; γέλασε η Αθηνά. Πού θα βρεθούμε; Στο εστιατόριο;
Στο εστιατόριο! απάντησε η Ρίτα, χαμογελώντας.
Και που;
Στον Γιάννη!
Τώρα το θυμήθηκα γιατί εμφανιζόταν στα όνειρά μου!
Ο Γιάννης έχει χτίσει μια τεράστια διώροφη βίλα, μας προσκαλεί όλους.
Η οικογένειά του; Η σύζυγος;
Η σύζυγος του είναι στην Τουρκία με τον γιό του, άφησαν το σπίτι αδειανό.
Καλά, θα πάω.
Τέλεια, πες μου τη διεύθυνση, πηγαίνω με τον Ορέστη στο δουλειά.
Καθώς έβγαιναν, ο Ορέστη μουρμούρισε:
Τι λες για αυτούς τους παλιούς συμμαθητές; Δεν έχεις κάτι να δει;
Δεν βλέπω ούτε τους κριζάρι, απάντησε η Αθηνά. Και δεν χρειάζεται να σου ζητάω άδεια· δεν αλλάζω τίποτα. Νιώθω πως γίνομαι σκλάβισσα στο σπίτι, μαγειρική, καθαριότητα, πλύση
Σκλάβισσα, μη λες! ηρεμήθηκε ο Ορέστη. Αν τυπώσω, γίνομαι «προϊστάμενος» του σπιτιού. Μπορείς και καινούριο φόρεμα να αγοράσεις, είπε γελώντας.
Ευχαριστώ, το θα κάνω! Πρέπει να δείχνω όμορφη!
Την επόμενη μέρα η Αθηνά δεν μπορούσε να κοιμηθεί· τα 20 χρόνια από εκείνη τη μέρα της αποφοίτησης πετούσαν στο μυαλό της.
Καθώς βγαίνει από το ταξί, πατάει το κουμπί στο κτίριο των φρούρων. Η πόρτα ανοίγει και μπροστά της εμφανίζεται ο Γιάννης· ψηλός, κομψός, με αριστοκρατική παρουσία.
Καλώς ήρθες, ξένη, είπε με βαριά φωνή, σβήνοντας μια πειραγτική φράση. Ήρθες ή μένεις;
Γεια σου, απάντησε η Αθηνά, μπροστά στην αυλή.
Ο Γιάννης την αγκάλιασε και της έδωσε ένα φιλί στο μάγουλο.
Δες πόσο όμορφη είσαι! Έχεις γίνει ακόμη πιο γοητευτική επαναλαμβάνοντας, ενώ τα μαύρα του μάτια έτριβαν την καρδιά της.
Σηκώθηκε, την πήρε χέριχέρι και μπήκαν μέσα στο σπίτι.
«Ουάου, Αθηνίτσα!» φώναξε η Ρίτα, τρέχοντας να την αγκαλιάσει.
Όλοι ξεκίνησαν να διασκορπίζονται, το βράδυ κλείνοντας. Καθώς κάθονταν γύρω από το τραπέζι, ο Γιάννης πρότεινε:
Θέλεις να μείνεις λίγο και να βοηθήσεις;
Δεν ξέρω, διστακτική.
Τι δεν ξέρεις; έσπρωξε η Ρίτα. Κάποιος πρέπει να βοηθήσει.
Εντάξει, αποκρίθηκε η Αθηνά.
Μόλις φύγανε όλοι, ο Γιάννης άρπαξε το χέρι της.
Η βία αυτή ήταν απλώς πρόσχημα για να μείνεις εδώ
Γιατί; παραπλήσιαζε.
Δεν ξέρω, έτριψε το μύτη του στο μάγουλό της. Σε είδα και συνειδητοποίησα πόσο πολύ μου έλειπες όλα αυτά τα χρόνια.
Τα χείλη του ψάξιναν το λαιμό της:
Αθηνά, είσαι έβαλε το σακάκι του στο πάτωμα και την έσπασε στον καναπέ. Καταλαβαίνεις, έχω βαρεθεί η σύζυγος, οι «έτοιμες» κοπέλες που θέλουν χρήματα, κι εσύ είναι τόσο όμορφη και φρέσκια
Η Αθηνά έτρεξε σαν να είχε βράσει από το νερό.
«Έτοιμες» κοπέλες! Θεέ μου, εγώ είμαι μόνο για τον Ορέστη!
Άλγησε, σπρώξα το χέρι του και έφυγε σπασμένη από το σπίτι. Στο δρόμο χτύπησε το τηλέφωνο του Ορέστη.
Αγάπη μου, θα ήρθες; άκουσε τη φωνή του.
Όχι, Ορέστα, καλέσω ταξί· θα φτάσω σύντομα, προσπαθώντας να ηρεμήσει. Σε αγαπώ πολύ.
Τότε, γελούσε, έλα γρήγορα.
Το ταξί έφυγε, και η Αθηνά άκουσε το θυμωμένο «βλακείν» του Γιάννη πίσω της:
Άστο, θα μείνεις η ίδια
Έκλεισε την πόρτα του ταξί, η μηχανή έφυγε με μια βουτιά. Σκέφτηκε:
Ας οργιστεί, αςΚι έτσι η Αθηνά βρήκε το δικό της ήσυχο παραμύθι, μακριά από παλιές σκιές.
