«Σε αηδιάζω από την πρώτη νύχτα του γάμου μας! Είσαι αηδιαστική! Άφησέ με ήσυχο!» μου είπε ο άντρας μου την ημέρα της επετείου μας.
Είχα ξοδέψει πολύ ώρα να διαλέξω το κατάλληλο εστιατόριο για τη δεύτερη επέτειό μας. Ήθελα κάτι ιδιαίτεροόχι απλώς ένα όμορφο μέρος με νόστιμο φαγητό, αλλά ένα χώρο όπου κάθε λεπτομέρεια θα συνέβαλε στη μαγεία της βραδιάς.
Τελικά, επέλεξα το «Φοίνικας», ένα καινούριο μαγαζί σε ένα παλιό αρχοντικό με βιτρώ και παλιά πολυελαία.
Ο Αριστείδης έκανε μια grimace όταν του έδειξα τις φωτογραφίες του εσωτερικού.
«Γιατί τόση πολυτέλεια; Μπορούμε απλώς να καθίσουμε κάπου ήσυχα οι δυο μας. Ποιος χρειάζεται όλο αυτό το φτηνό πανηγύρι;»
Αλλά επέμεινα. Κάλεσα εξήντα καλεσμένους, πρόσλαβα μουσικούς και παρουσιαστή. Μετά από αυτό το τρομερό ατύχημα πριν από έξι μήνες, ήθελα μια γιορτήαληθινή, ζωηρή, αξέχαστη.
Η προετοιμασία πήρε εβδομάδες.
Έλεγξα ξανά τα πάντα: τη διακόσμηση, το μενού, το πρόγραμμα, τα δώρα για τους καλεσμένους. Ήθελα όλα να είναι τέλεια.
Ίσως επειδή ήταν η πρώτη μεγάλη γιορτή μετά την επιστροφή μου από το νοσοκομείο. Ή ίσως απλώς επειδή ήθελα να κάνω αυτή την επέτειο αξέχαστη σε κάθε λεπτομέρεια.
Ρίχνω μια τελευταία ματιά στα πτυχώματα του σκούρου μοβ φορέματος μου και κοιτάζω το ρολόι. Οι καλεσμένοι θα έφταναν στιγμιαία. Ο Αριστείδης στέκονταν στο παράθυρο, κοιτώντας άσχετα το δρόμο. Στο γυαλί, έβλεπα το τεταμένο του πρόσωπο.
«Τι σκέφτεσαι;» ρώτησα, πλησιάζοντας.
«Τίποτα ιδιαίτερο» σήκωσε τους ώμους. «Απλώς δεν μου αρέσουν τέτοιες εκδηλώσεις. Τόση φασαρία για τίποτα! Για μια φτηνή επίδειξη ευτυχίας!»
Δεν απάντησα. Σε δύο χρόνια γάμου, είχα μάθει να μην αντιδράω στις απότομες του κινήσεις. Ειδικά σήμερατην ημέρα που είχα σχεδιάσει μήνες!
***
Οι πρώτοι που έφτασαν ήταν οι γονείς μου. Ο πατέρας μου, πάντα κομψός και ευγενικός. Η μητέρα μου φορούσε ένα ροζ φόρεμα που της πήγαινε πολύ. Με άρπαξε σε μια αγκαλιά μόλις μπήκε:
«Πόσο χαίρομαι που είσαι μαζί μας, κοριτσάκι μου. Μετά το ατύχημα, νόμιζα ότι θα τρελαθώ»
«Μαμά, όχι τώρα,» την διακόπτω απαλά. «Σήμερα μόνο καλά. Συμφωνήσαμε, θυμάσαι;»
Έφτασαν οι συνάδελφοί μας από την εταιρεία του πατέρα μου, φίλοι, συγγενείς. Χαιρέτησα όλους με ένα χαμόγελο, αλλά με το μάτι παρακολουθούσα τον άντρα μου. Κρατιόταν απόμακρος, πίνοντας ουίσκι. Ασυνήθιστοσυνήθως δεν έπινε ούτε σε μεγάλες γιορτές.
Η Ελένη, η λογίστρια μας, με χαιρέτησε. Παρατήρησα πως έγειρε λίγο όταν γύρισα προς αυτήν. Ίσως θυμήθηκε πώς με είδε στο νοσοκομείογιαλόνια και σωλήνες παντού, οι γιατροί χωρίς ελπίδες
«Δήμητρα, λάμπεις,» είπε με ένα ψεύτικο χαμόγελο. «Φαίνεσαι υπέροχη! Ειδικά μετά από ό,τι έζησες!»
«Ευχαριστώ! Κι εσύ πανέμορφη.»
Κάτι στο βλέμμα της μου φάνηκε παράξενο, αλλά αποφάσισα να το αγνοήσω. Δεν είχε νόημα, τουλάχιστον όχι ακόμα.
Η γιορτή ξεκίνησε.
Τοστ, μουσική, χορός. Από έξω, όλα φαίνονταν τέλεια. Αλλά ένιωθα την ένταση να μεγαλώνει.
Ο Αριστείδης έμενε μακριά, μιλώντας μόνο με μερικούς συναδέλφους. Πετούσε περίεργες ματιές προς την Ελένη, η οποία προσποιούνταν ότι δεν τα έβλεπε.
Πλησίασα και του ψιθύρισα:
«Να χορέψουμε; Είναι η γιορτή μας, τελικά.»
«Όχι τώρα,» απέφυγε. «Με πονοκέφαλο.»
«Είσαι περίεργος σήμερα»
«Απλώς κουράστηκα. Δεν μου αρέσουν οι πολλές παρέες, το ξέρεις. Μην ψάχνεις πρόβλημα εκεί που δεν υπάρχει!»
***
Ο βράδης κύλησε. Ο παρουσιαστήςένας νεαρός με κομψό κοστούμικυβερνούσε το πλήθος με επαγγελματισμό.
Παρακολουθούσα, προσπαθώντας να μην δείξω την εσωτερική μου ανησυχία. Μόνο εγώ ήξερα πόσο ιδιαίτερη θα ήταν αυτή η βραδιά. Απλώς έπρεπε να περιμένω λίγο ακόμα.
Ο Αριστείδης συνέχιζε να κρατιέται μακριά, με μερικές κουρασμένες πλαστικές μορφές. Καθώς ανταλλασσαν ματιές με την Ελένη, ένας πόντος σφίγγονταν μέσα μου, αλλά συνέχιζα να χαμογελώ και να δέχομαι συγχαρητήρια.
«Δήμητρα, πόσο χαρούμενοι είμαστε που γίνατε καλά!» τσίριζε η σύζυγος του αναπληρωτή του πατέρα μου. «Τι τραυματική εμπειρία που ήταν η σύγκρουση!»
«Ναι, δύσκολοι καιροί,» συμφωνούσε η φίλη της. «Αλλά τώρα όλα πέρασαν, ευχαριστώ τον Θεό!»
�
