Κόρη μου, να σε περιμένω την Κυριακή; τη ρώτησα, γεμάτη ανυπομονησία. Φυσικά, μαμά, μου απάντησε εκείνη, χωρίς δισταγμό.
Καθώς τους περίμενα, προετοιμαζόμουν με λαχτάρα για τον ερχομό τους. Ήθελα να τους κεράσω κάτι ξεχωριστό, να χαρούν. Τακτοποίησα το σπίτι, πέρασα όλα τα δωμάτια με ένα πανί, και ετοίμασα το τραπέζι με τα καλύτερα σερβίτσια. Μόνο να βάλω τις τελευταίες πινελιές κι ύστερα το μόνο που έμενε ήταν να περιμένω τους αγαπημένους μου.
Όμως η ώρα πέρασε και δεν φάνηκε κανείς. Ένα κακό προαίσθημα άρχισε να φωλιάζει μέσα μουμήπως τους συνέβη κάτι; Ήθελα να δώσω στα παιδιά μου ένα σημαντικό ποσό, ήξερα πως έκαναν όνειρα για ένα καινούριο αυτοκίνητο. Πήρα θάρρος και σχημάτισα τον αριθμό της κόρης μου.
Απάντησε νυσταγμένα: Μαμά, το ξέχασα εντελώς πως θα ερχόμασταν Δηλαδή πέρασα δυο μέρες να ετοιμάζομαι για εσάς, χωρίς λόγο; Και σήμερα είναι κιόλας τα γενέθλιά μου Μαμά, υπόσχομαι πως θα έρθω αύριο. Η δουλειά με έφαγε, το ξέχασα, συγγνώμη
Έκλεισα το τηλέφωνο. Μια θλίψη έπεσε πάνω μου σαν πέπλο. Ό,τι είχα ετοιμάσει πήρε το δρόμο για τα σκουπίδια· δεν είχα πλέον διάθεση για τίποτα. Μάζεψα λίγα ρούχα, πήρα τα ευρώ που θα έδινα για το αυτοκίνητο και αποφάσισα, επιτέλους, να κάνω κάτι για μένα. Έκλεισα διακοπές στη Θεσσαλονίκη, να αλλάξει ο αέρας μου.
Οι μέρες κύλησαν ανέλπιστα όμορφα. Μια μέρα, σε ένα πάρκο στο κέντρο, με πλησίασε ένας κύριος και με κάλεσε να πιούμε έναν καφέ. Ο Φίλιππος ήταν πρώην δικαστής. Είχε μια ηρεμία και σοφία αξιοθαύμαστη. Κουβεντιάσαμε για ώρες: μου διηγήθηκε ιστορίες απ τα παλιά, κι εγώ του άνοιξα την καρδιά μου.
Δεσμός γεννήθηκε ανάμεσά μας, αναπάντεχος μα γλυκός. Πριν φύγω, μου πρότεινε να μείνω μαζί του: Έχω ένα διαμέρισμα στη Νέα Σμύρνη και την σύνταξή μου. Θα πηγαίνουμε σινεμά, θα χαλαρώνουμεόλα μαζί. Δεν ήξερα τι να πω. Έχω παιδιά, εγγόνια Μα αυτοί έχουν τη ζωή τους, με καθησύχασε ο Φίλιππος, θα μας επισκέπτονται. Ήρθε η ώρα να ζήσεις κι εσύ.
Εκείνη τη στιγμή η σκέψη μου πήγε ασυναίσθητα στη στάση της κόρης μου. Συμφώνησα.
Μια εβδομάδα αργότερα γύρισα στην Αθήνα. Στην εξώπορτα της πολυκατοικίας, μια αφίσα: Ζητείται πληροφορία για την κυρία Ελπίδα Παπαδάκη. Για σένα είναι, σωστά; με ρώτησε ο Φίλιππος. Η κόρη μου θα το κόλλησε, είπα, Δεν ήξερε πως έλειπα για διακοπές.
Τη στιγμή εκείνη, η κόρη μου ανέβηκε τρέχοντας τις σκάλες. Μαμά, πού ήσουν; Σε ψάχναμε παντού! Ήμουν διακοπές. Κι εγώ δικαιούμαι να έχω τα δικά μου όνειρα και τις δικές μου έγνοιες. Κι αυτός είναι ο Φίλιππος. Θα μείνουμε μαζί πλέον.
Δεν καταλαβαίνω
Μην ανησυχείς. Τίποτα δεν μου λείπει. Δε θες να με δεις ευτυχισμένη;
Θέλω, ναι.
Ωραία. Έλα, να σου χαρίσω μερικά αναμνηστικά απ τις διακοπές. Εσύ θα τολμούσες να αλλάξεις τη ζωή σου τόσο απότομα;Την έπιασα τρυφερά από το χέρι και μαζί μπήκαμε στο σπίτι. Η αρχή ήταν αμήχανη, αλλά όσο περνούσε η ώρα, το τραπέζι γέμισε χρώματα, οι ιστορίες έφεραν γέλια και μοιραστήκαμε γλυκα σπιτικά και αναμνήσεις από εκείνο το ταξίδι που τόλμησα επιτέλους να κάνω για τον εαυτό μου. Ο Φίλιππος έδειξε στην κόρη μου μια φωτογραφία μας στη θάλασσα· εκείνη χαμογέλασε αληθινά, για πρώτη φορά μετά από καιρό.
Όταν η μέρα τέλειωσε και η κόρη μου ετοιμάστηκε να φύγει, με αγκάλιασε σφιχτά, όπως όταν ήταν μικρή. «Είσαι αλλιώτικη, μαμά πιο φωτεινή.» Της χάιδεψα τα μαλλιά. «Ήρθε η ώρα να ζήσω κι εγώ, παιδί μου. Μην με ψάχνεις πια, θα με βρίσκεις πάντα εκεί που γελά η καρδιά μου.»
Κι ενώ την παρακολουθούσα να φεύγει, ένιωσα πως είχα κερδίσει κάτι περισσότερο από ένα ξέγνοιαστο βράδυ: είχα ξαναβρεί εμένα. Στον καθρέφτη της μικρής εισόδου χαμογέλασα πλατιά κι έδωσα υπόσχεση πως από εδώ και μπρος κι εγώ θα γιορτάζω τη ζωήόχι μόνο τις Κυριακές, μα κάθε μέρα.
