Κατά τη διάρκεια του διαζυγίου τους, ένας πλούσιος σύζυγος αποφάσισε να αφήσει στην γυναίκα του μια εγκαταλελειμμένη φάρμα στη μέση της ερημιάς. Όμως, ένα χρόνο αργότερα, συνέβη κάτι που τον ξάφνιασε τελείως.
«Νικόλα, ξέρεις ότι δεν σε χρειάζομαι εδώ, σωστά;» είπε η Μαρία αποφασιστικά. «Σου προτείνω να γυρίσεις στην πόλη.»
«Για ποια πόλη μιλάς;» απάντησε αυτός κουρασμένος. Είχε προδοθεί από το άτομο στο οποίο είχε την απόλυτη εμπιστοσύνη και δεν είχε πια τη δύναμη να τσακωθεί. Είχαν ξεκινήσει τη ζωή τους από το μηδέν, πουλήσαν το διαμέρισμά τους και επένδυσαν τα πάντα στην επιχείρησή τους. Ο Νικόλας είχε συνεισφέρει μόνο ένα μικρό δωμάτιο σε ένα κοινόχρηστο σπίτι, ενώ η Μαρία είχε εξασφαλίσει την επιτυχία με τη διορατικότητα και την αφοσίωσή της. Ζούσαν μετρίως, μετακομίζοντας από ένα νοικιασμένο σπίτι στο άλλο, αλλά τελικά κατάφεραν να βρούν σταθερότητα.
Με τον καιρό, ο Νικόλας άρχισε να συμπεριφέρεται σαν αληθινός αφέντης. Έξυπνα, μετέφερε όλα τα υπάρχοντά του στο όνομά του, διασφαλίζοντας ότι η Μαρία δεν θα έπαιρνε τίποτα μετά το διαζύγιο. Όταν όλα ήταν υπό τον έλεγχό του, ζήτησε το διαζύγιο.
«Σου φαίνεται δίκαιο, Νικόλα;» ρώτησε η Μαρία απογοητευμένη.
Αυτός σήκωσε τους ώμους με αδιαφορία.
«Μην ξεκινάς πάλι αυτά. Εδώ και καιρό δεν συνεισφέρεις σε τίποτα. Εγώ τα κάνω όλα, κι εσύ δεν κάνεις τίποτα.»
«Εσύ μου είπες να κάνω ένα διάλειμμα και να ασχοληθώ με τον εαυτό μου,» απάντησε αυτή ήρεμα.
Ο Νικόλας αναστέναξε ενοχλημένος.
«Βαρέθηκα αυτές τις άχρηστες συζητήσεις. Παρεμπιπτόντως, θυμάσαι την παλιά φάρμα που κληρονόμησα από τον πρώην αφεντικό μου, τον κύριο Παπαδόπουλο; Πέθανε και μου άφησε αυτό το άχρηστο κομμάτι γης. Είναι ιδανική για σένα. Αν δεν τη θέλεις, δεν παίρνεις τίποτα.»
Η Μαρία χαμογέλασε πικρά. Ήξερε ακριβώς τι έκανε. Μετά από δώδεκα χρόνια μαζί, κατάλαβε ότι είχε ζήσει με έναν ξένο.
«Εντάξει, αλλά με μια προϋπόθεση: θέλω η φάρμα να γραφτεί επίσημα στο όνομά μου.»
«Κανένα πρόβλημα. Θα κερδίσω και σε φόρους,» απάντησε ο Νικόλας με ειρωνικό χαμόγελο.
Η Μαρία δεν είπε τίποτα άλλο. Μάζεψε τα πράγματά της και μετακόμισε σε ένα ξενοδοχείο. Ήταν αποφασισμένη να ξεκινήσει από το μηδέν, ανεξάρτητα από το τι την περίμενε μια εγκαταλελειμμένη φάρμα ή απλώς ένας άγονός τόπος. Θα το έβρισκε όταν θα έφτανε εκεί. Αν δεν άξιζε, θα γύριζε στην πόλη ή θα έψαχνε για μια άλλη ευκαιρία να ξαναχτίσει τη ζωή της.
Φόρτωσε το αυτοκίνητό της με τα απαραίτητα, αφήνοντας τα υπόλοιπα πίσω, στον Νικόλα και στη νέα του ερωμένη. Αν νόμιζε ότι θα μπορούσε ακόμα να βασιστεί στην εμπειρία και τη διορατικότητά της, έκανε μεγάλο λάθος. Η νέα του σύντροφος, που η Μαρία είχε δει μόνο μερικές φορές, φαινόταν πιο αλαζόνα από έξυπνη.
Ο Νικόλας της έδωσε τα χαρτιά με ένα χλευαστικό χαμόγελο.
«Καλή τύχη.»
«Και σε σένα,» απάντησε η Μαρία ήρεμα.
«Μην ξεχάσεις να μου στείλεις μια φωτογραφία με τις αγελάδες,» γέλασε αυτός.
Χωρίς να απαντήσει, η Μαρία έκλεισε την πόρτα του αυτοκινήτου και έφυγε. Καθώς απομακρυνόταν από την πόλη, τα δάκρυά της άρχισαν να κυλούν. Δεν ήξερε πόση ώρα έκλαιγε, μέχρι που ένα ελαφρύ χτύπημα στο παράθυρο την έφερε πίσω στην πραγματικότητα.
«Είσαι καλά, κορίτσι μου; Εγώ και ο άντρας μου σε βλέπουμε εδώ και ώρα,» ρώτησε μια ηλικιωμένη γυναίκα με καλοσύνη.
Η Μαρία κοιτάχτηκε τη γυναίκα, μετά στον καθρέφτη, όπου είδε μια στάση λεωφορείου. Χαμογέλασε λίγο.
«Είμαι καλά, απλά ένιωσα πολλά μαζεμένα.»
Η γυναίκα έγνεψε με κατανόηση.
«Επιστρέφουμε από το νοσοκομείο. Η γειτόνισσά μας είναι μόνη της εκεί, κανείς δεν την επισκέπτεται. Πηγαίνεις προς τα Λαμία;»
Η Μαρία σήκωσε έκπληκτη τα φρύδια της.
«Λαμία; Εκεί είναι η φάρμα;»
«Ναι, αν και δύσκολο να την πεις έτσι τώρα. Ο ιδιοκτήτης πέθανε και κανείς δεν τη φροντίζει. Μόνο μερικοί άνθρωποι αγαπούν και φροντίζουν τα ζώα.»
Η Μαρία χαμογέλασε ελαφρά.
«Τι σύμπτωση, ακριβώς εκεί πηγαίνω. Ανέβ
