Αγγελική κατάλαβε: η πεθερά της είναι άρρωστη, κρύβει τη διάγνωση από όλους και ταυτόχρονα συνεχίζει να τη φροντίζει εμένα, τη νύφη της. Ακόμη και σε αυτή τη στιγμή σκέφτεται πώς θα εξασφαλίσει στην Αγγελική σταθερότητα, μέλλον και προστασία. Γιατί όμως να πουλήσει το σπίτι και τα κοσμήματα, αν μπορεί να ζητήσει βοήθεια;
Ροδούλη, χρειάζομαι κάποιον στον πελάτη που να εμπιστεύομαι απόλυτα. Ποιος άλλος, παρά εσύ, θα το αναλάβει; ρώτησε ο προϊστάμενος, κοιτάζοντας προσεκτικά τη νέα υπάλληλο.
Όπως θέλεις, κύριε Στέφανε. Δεν έχω αντίρρηση ανταπάντησε η Αγγελική με ένα χαμόγελο.
Οι περισσότεροι συνάδελφοι προτιμούν να μείνουν στο γραφείο, αλλά η Αγγελική ήταν διαφορετική. Είδε πάντα το φως στην άκρη του δρόμου, αναλαμβάνοντας κάθε δουλειά χωρίς ερωτήσεις και χωρίς παραπόνους. «Η κίνηση είναι ζωή», έλεγε όταν της έστελναν σε πελάτη. Δεν ήταν δάσκαλος, όμως η πρόταση του διευθυντή δεν της φαινόταν δύσκολη· και επιπλέον, οι εξωτερικές αποστολές άξιζαν επιπλέον αμοιβή.
Κι αυτή τη μέρα δεν ήταν διαφορετική. Ακόμα και όταν το καθήκον ήρθε στα τέλη της εργασίδας, η Αγγελική δεν απεθαρρύνησε. Αντίθετα, σκέφτηκε ότι μπορεί να περάσει από το σπίτι της πεθεράς που βρισκόταν ακριβώς κοντά στο σημείο που την έστειλαν. Θα τη γαμήσει με γλυκό, θα πιούν τσάι, θα της πει νέα. Στα νέα που θα έδινε ήταν: ο Γιάννης και αυτή είχαν τελειώσει τις εργασίες στο παιδικό κέντρο, ετοιμάζονταν για το πρώτο παιδί. Προς το παρόν το μωρό δεν υπήρχε, αλλά η Αγγελική περίμενε με ελπίδα τις δύο πολύτιμες γραμμές στο τεστ. Χαμογελώντας ήρθε προς το ασανσέρ, σφίγγοντας στο στήθος του έγγραφο για υπογραφή.
Τι αφεσινιάτρια! Σκέφτεται ότι έτσι θα ανέβει στην κορυφή; ψιθυρίδαν οι συνάδελφοι, ρίχνοντας αμφίσημες ματιές προς αυτήν.
Δεν κρύψαν εσκεμμένα τις συζητήσεις τους· φώναζαν ακόμα πιο δυνατά. Αλλά η Αγγελική δεν άκουγε. Τα λόγια τους δεν την άγγιξαν· δεν επιδίωκε προαγωγή με τρέξιμο εργασιών. Αν κάποια προαγωγή ήρθε, θα ήταν μόνο για αληθινή ικανότητα.
Θα βρεθεί δύσκολο στη ζωή, τόσο ευαίσθητη, σαν λουλούδι·
Η Αγγελική πάγωσε για μια στιγμή, σκέφτηκε να απαντήσει, αλλά αποφάσισε να μην κάνει σκηνές για μικροπράγματα. Αν δεν ταιριάζει στα γούστα τους, αυτό είναι πρόβλημά τους· αυτή ήταν ευχαριστημένη με τη ζωή της. Η ευγένεια και η προσαρμοστικότητά της έδιναν την ευχέρεια να πλέει με τους άλλους χωρίς συγκρούσεις, χωρίς όμως να σημαίνει αδυναμία· όταν χρειάστηκε, ξέρει να υπερασπιστεί τον εαυτό της.
Ολοκληρώνοντας τη δουλειά στον πελάτη, η Αγγελική πήγε στο φαγητοπωλείο, αγόρασε τα αγαπημένα γλυκά της πεθεράς και κατευθύνθηκε προς το ιδιωτικό διαμέρισμα. Δεν τηλεφώνησε για να προειδοποιήσει ήθελε να είναι έκπληξη. Η Ελένη Δημητρίου ήταν πάντα σπίτι εκείνη τη στιγμή και η Αγγελική ήταν σίγουρη: η γυναίκα θα χαρούμενη. Η σχέση τους ήταν ζεστή και εμπιστευτική. Όταν ο Γιάννης παρουσίασε πρώτη φορά τη γυναίκα του στη μητέρα του, αυτή την υιοθέτησε αμέσως σαν δική της. Δώρα, φροντίδα, στήριξη σε οικογενειακές διαμάχες η πεθερά ήταν πάντα στο πλευρό της. Έκανε φίλη και τους γονείς του Γιάννη. Μια τέτοια πεθερά αξίζει ζήλιας. Η Αγγελική ένιωθε ότι μπορούσε να μιλήσει με την Ελένη για οτιδήποτε, ακόμα και τα πιο μυστικά. Η μητέρα δεν θα αντικαθιστούσε τη μητέρα, όμως η Ελένη είχε γίνει εξαιρετικά στενή.
Αγόρασε τα γλυκά, έστειλε μήνυμα στον Γιάννη ότι θα καθυστερήσει και πήγε μια άγνωστη οδό. Το παλιό σπίτι της πεθεράς, στέκι των γονέων της, βρισκόταν σε ήσυχη οδό. Η γυναίκα είχε προτείνει πολλές φορές στους νέους να μετακομίσουν εκεί, όμως η Αγγελική δίσταζε: η εξοχή ήταν δυσκολοπρόσβλητη για τη δουλειά. Ονειρευόντουσαν δικό τους σπίτι πιο κεντρικά ή στα προάστια με καθαρό αέρα. Αυτό θα ήταν για το μέλλον. Τώρα, το σημαντικό ήταν να εκτιμήσουν ό,τι είχαν. Ένα καλό σπίτι κοστίζει πολλά ευρώ και ακόμα δεν είχαν μαζέψει.
Η πόρτα ήταν ανοιχτή, όπως και η είσοδος. Από την κουζίνα έβγάζε η όσμη φρέσκου ψωμιού. Ίσως η πεθερά άνοιγε τα παράθυρα ή είχε επισκέπτες. Η Αγγελική μπήκε σιωπηλά και άκουσε ήχους.
Δεν θα μαζέψω χρήματα για τη χειρουργική σύντομα. Δεν θέλω οι γονείς μου να βυθιστούν στα χρέη. Θα περιμένω στην ουρά για την ιδιωτική επέμβαση δήλωσε η Ελένη.
Ε, πώς; Ας μαζέψουμε χρήματα! Δεν θα τα παραδώσεις, είσαι ακόμα νέα! αντέδρασε η Αγγελική.
Τι να κάνουμε Ό, τι αποφασίσει η μοίρα, έτσι θα συμβεί. Αλλά θέλω να τακτοποιήσω το ζήτημα της κληρονομίας. Σκέφτομαι να μεταβιβάσω το σπίτι σε εσένα, Αγγελική. Εμείς οι Γιάννης και εγώ είμαστε καλά, αλλά οι άντρες είναι ασταθείς. Πολλές φορές πίστευα ότι θα ζήσω όλη τη ζωή μου με τον σύζυγό μου, αλλά βγήκε με άλλη και μας άφησε μόνο μας, με το παιδί στο δρόμο. Θυμάσαι πώς επέζησα; Δεν θέλω να συμβεί το ίδιο στην Αγγελική. Οι γονείς της θα βοηθήσουν, αλλ εγώ θ ήθελα να της δίνω στήριξη. Θα της δω το σπίτι, τα οικογενειακά κοσμήματα. Όταν γεννηθεί το παιδί, να ξέρει ότι έχει στέγη. Εγώ είμαι ήρεμη· ο γιος θα ταχειάσει. Η γυναίκα όμως μπορεί εύκολα να πληγωθεί. Δεν θέλω σκεπτικό αρνητικό, προτιμώ να ασφαλίσω την Αγγελική.
Τα δάκρυα έσπυραν στα μάτια της Αγγελικής. Η καρδιά της σφίχτηκε. Κατάλαβε: η πεθερά κρύβει νόσημα, αλλά ταυτόχρονα σκεφτόταν πώς να εξασφαλίσει σταθερό μέλλον στην Αγγελική. Γιατί να πουλήσει το σπίτι και τα κοσμήματα, αν μπορείς απλώς να ζητήσεις βοήθεια; Γιατί να μη μετακομίσει μαζί τους; Θα βρούσαν λύση μαζί!
Καθώς περπατούσε στην στενή οδό, ξαφνικά συνάντησε την Ολυμπία Μπρασίδη την παλιά φίλη της Ελένης, που περπατούσε προς τη στάση, βαριά με το κεφάλι της. Η Αγγελική, γεμάτη άγχος, ζήτησε την αλήθεια. Η Ολυμπία αρχικά δίστασε, αλλά βλέποντας το άγριο άγχος στα μάτια της, αποκάλυψε ό,τι ήξερε: διάγνωση, χρονικά, κόστος επέμβασης, μεγάλες ουρές. Ό,τι πιο γρήγορα ξεκινήσει η θεραπεία, τόσο περισσότερες οι πιθανότητες ανάκαμψης.
Στο σπίτι η Αγγελική έβαλε αμέσως το νέο στην καρδιά του Γιάννη. Η αντίδρασή του ήταν συγκλονιστική άσπρισε, πάγωσε, έπειτα σηκώθηκε ξαφνικά. Εκείνη τη νύχτα τηλεφώνησε φίλους, ζήτησε δάνεια, έψαχνε έξοδο. Την επόμενη μέρα πήγαν στα τράπεζες, έκαναν δάνεια. Οι γονείς της, χωρίς δισταγμό, προσφέρουν βοήθεια. Η Ολυμπία δεν έμεινε παράπλευρη· μίλησε σε γνωστούς, συγκέντρωσε ό,τι μπορούσε. Μέσα σε μια εβδομάδα συγκεντρώθηκαν τα χρήματα· κάποιοι έδωσαν χωρίς επιστροφή, άλλοι είπαν: «Μην το δανείζετε, η ζωή της είναι το σημαντικότερο». Η Ελένη τηλεφώνησε στην Αγγελική για να συζητήσουν τη μεταβίβαση του σπιτιού.
Η Αγγελική έφτασε όχι μόνη. Ήταν μαζί της ο Γιάννης και η Ολυμπία. Με έφεραν το φάκελο με τα χρήματα ολόκληρο το ποσό της επέμβασης. Η πεθερά κοίταξε τη φίλη της και τα χρήματα και ξαφνικά έκλαψε.
Σου ζήτησα να μην πεις σε κανέναν
Εγώ τι; Να φέρω τα νέα σε όλη τη γειτονιά? οργίστηκε η Ολυμπία. Εσύ με «πιάσες» στην στάση! Άκουσα όλο και δεν θα τα παραδίνω! Είμαστε φίλες για χρόνια! Πώς να σιωπήσω κι εμείς; Συγκεντρώσαμε χρήματα δεν είσαι μόνη! Σε αγαπάμε πολύ! Μην ντρέπεσαι, πήγαινε στο νοσοκομείο και κάνε τη χειρουργική. Δεν θέλουμε να σε χάσουμε!
Η Ελένη έκλαιγε σαν παιδί. Ο Γιάννης αγκάλιασε τη μητέρα και του ζήτησε να μην κρύβει πια τέτοιες μυστικές. «Αφορά όχι μόνο εσένα», είπε. «Αφορά όλη την οικογένεια». Η Αγγελική τρυφερά τσούκνισε τη πεθερά: «Θα το έκανες κι εσύ αν κρυφό μας κρατούσες τη νόσο μας;»
Είμαστε μια οικογένεια πρόσθεσε η Ελένη. Το πιο πολύτιμο είναι η ζωή, η υγεία, η δυνατότητα να γελάμε και να ζούμε. Ό,τι άλλο θα έρθει απ το Θεό.
Η επέμβαση πήγε καλά. Οι γιατροί έδωσαν καλό προγνωστικό· η απειλή πέρασε. Η Αγγελική κυκλοφορούσε στο νοσοκομείο: με τον σύζυγό, με τη μητέρα, με την Ολυμπία. Λίγες μέρες πριν την έξοδο, ανακοίνωσε χαρούμενη είδηση: ήταν έγκυος.
Να αναρρώσετε γρήγορα χαμογέλασε. Ένα παιδί έρχεται. Μας αξίζει να το μεγαλώσουμε μαζί.
Η Ελένη εντυπωσιάστηκε. Κατάλαβε πόσο τυχερός ήταν ο γιος της με αυτή τη γυναίκα. Άλλες θα έμεναν αδιάφορες, αλλά η Αγγελική παλέμασε για τη ζωή της. Έμαθε ότι οι γονείς της αγόρασαν γκαράζ για να συνεισφέρουν, και ήταν απέραντα ευγνώμονες. Η γυναίκα ονειρευόταν να ανταποδώσει, να δώσει πίσω με καλοσύνη. Η Αγγελική έγινε για αυτήν όχι μόνο νύφη, αλλά κόρη.
Είμαι ευγνώμων που ο Γιάννης σε διάλεξε, είπε η Ελένη, κρατώντας το χέρι της Αγγελικής. Η καρδιά σου είναι η πιο θερμή που έχω γνωρίσει.
Η Αγγελική σκεπτόταν: οι σχέσεις στηρίζονται στην αμοιβαιότητα. Αν ένας προσφέρει το καλό, ο άλλος ανταποδίδει· μόνο τότε ανθίζουν. Αν η πεθερά ήταν ψυχρή, ζήλια, ή προσπαθούσε να πληγώσει, η αγάπη δεν θα άνθιζε. Κανένα καλό καρδιά δεν αντέχει τον συνεχόμενο αρνητισμό.
Η Ελένη επέμεινε ακόμα να γράψει το σπίτι στην Αγγελική «για περίπτωση». Ήξερε πως η Αγγελική δεν θα την διώξει ποτέ. Τώρα το μόνο που μένει είναι η ανάρρωση, η ενδυνάμωση, το νέο ξεκίνημα με το παιδί.
Η Αγγελική θυμόταν εκείνη τη μέρα. Αν δεν είχε φύγει για την αποστολή, αν δεν είχε περάσει από το σπίτι της πεθεράς, αν είχε περάσει παρά… Ποιος ξέρει τι θα είχε γίνει; Ίσως οι τυχαίες στιγμές δεν είναι τυχαίες. Ίσως κάθε βήμα μας οδηγεί εκεί που πρέπει να φτάσουμε.
Η αληθινή αξία βρίσκεται στην αλληλεγγύη και στην ειλικρινή φροντίδα είναι το αληθινό θεμέλιο μιας οικογένειας.
