Αυγή, ο Νίκος σου το είπε; ρώτησε η μαμάεγγονή, πλησιάζοντας το τραπέζι. Ακούστε καλά, θα είναι μέχρι είκοσι άτομα. Ξεκινάμε το σιγοπράσι από το βράδυ· εγώ θα φτάσω νωρίς, γύρω στις έξι.
Τι; Το βράδυ; αναστέναξε η σύζυγος, σκόπιμα. Δε το είχα συμφωνήσει.
Πάρε την υπομονή σου. συνέχισε η μητέρα. Στέλνω στον Νίκο τη λίστα με τα ψώνια· αυτός είπε πως θα τα αγοράσει όλα.
Ο Νίκος πάντα στήριζε την μεγαλύτερη αδερφή του, την Ανδριάνα. Μέχρι τα τριάντα της είχε παντρευτεί δύο φορές και διέλθει δύο διαζύγια· κάθε φορά ο «έξυπνος» φύλαγε το φορτίο. Η μητέρα τους, η Ευαγγελία, του ψιθύριζε από παιδί:
Δώσε το χέρι σου στην αδερφή σου.
Κι έτσι έπρεπε: χρηματικά όταν η Ανδριάνα «μπαίει» χωρίς δουλειά, με εργασίες στο νοικιασμένο της διαμέρισμα, και με μεταφορές κάθε φορά που ξαναπράει.
Και μετά ο Νίκος παντρεύτηκε. Η Αυγή αρχικά υπέμεινε, αλλά όταν η Ανδριάνα ζητούσε για πέντε φορές το χρόνο το «γρήγορο» αυτοκίνητο για λίγες μέρες, η Αυγή τη δοκίμασε:
Νίκο, μπορεί πια να φτάσουμε; κι εμείς χρειάζομαστε το αυτοκίνητο για τα Σαββατοκύριακα. Είχαμε σχέδια
Τι θα κάνουμε, να πάμε με τα πόδια; αντέδρασε ο Νίκος.
Όχι, δεν θα φτάσω με τα πόδια στο εξοχικό των γονιών. Μάζεψαν για μας δύο κουβάδες αγγούρια· ήξερες τι είπα; είπε η Αυγή.
Κάτι άκουσα, αλλά το «εκείνο» είναι επείγον για την Ανδριάνα. είπε ο Νίκος.
Τι επείγον τώρα; ρίχτης η Αυγή.
Δεν ξέρω· απλώς χρειάζεται κάτι περισσότερο. μυστικά απάντησε ο Νίκος.
Αύριο πάμε με το αυτοκίνητο στο εξοχικό, αλλά αν δεν είναι τώρα, θα το πάρω μόνοι μου. Κλείνω τη λεωφόρο, δεν θέλω πάλι το λεωφορείο. είπε η Αυγή, σοβαρά.
Ο Νίκος σκέφτηκε να πει όχι στην αδερφή του, όμως η Ευαγγελία τον έκοψε:
Θα την αφήσεις την αδερφή σου, χωρίς βοήθεια; Ποιος θα της είναι; του υπνέωσε.
Και πάλι ο Νίκος βοηθούσε, ακόμη και όταν οι καυγάδες με την Αυγή έτρεχαν σε κρύα λήθη. Μια μέρα ο γάμος τους έγινε σιωπή για τρεις ημέρες· ο Νίκος έσπασε το κενό:
Τι σιωπάς; Ενόχλησες; του έσπασαν τα δόντια.
Τρία ό��ρα για να το συνειδητοποιήσεις; ανατράφηκε η Αυγή.
Δεν ξέρω τι να κάνω, πάλι. παραδέχτηκε ο Νίκος.
Η Αυγή κοίταξε τον Νίκο και, γελώντας, του εξήγησε:
Η αδερφή σου σε πήρε όλο το Σαββατοκύριακο γιατί ήθελε να πάει στο εξοχικό ενός φίλου. Με τα τρέμματα μπήκαμε εκεί δύο μέρες· και ήρθε το νερό; είπε.
Κάτι το βράδυ ξεγέλασε, ήρθε ο πρώην της, ήθελα να του δείξω τη γενναιοδωρία. εξομολογήθηκε.
Θα μπορούσες του τουλάχιστον να τηλεφωνήσεις. προσέθεσε η Αυγή.
Κι εσύ θα μπορούσες, απάντησε ο Νίκος.
Κάλεσα! Το τηλέφωνό σου ήταν σίγατο. Τι να σκεφτώ; Ήμουν αγχωμένη, δεν ήξερα που είναι ο άντρας μου· ενώ εκούδα να αποδράσω. φώναξε η Αυγή.
Μην εξυψώνεσαι. αγνόησε ο Νίκος, δείχνοντας το τηλέφωνό του.
Βγήκε στο μπαλκόνι, πήρε το τηλέφωνο και άκουσε:
Γεια σου, αδερφέ! φώναξε η Ανδριάνα. Δύο εβδομάδες η επέτειος, τριάντα χρόνια! Καταλαβαίνεις;
Ο Νίκος κούνησε το βλέμμα του προς την Αυγή, που ανακατεύει σούπα.
Τι θες; ρώτησε αμήχανα.
Εγώ ξέρω πως με καταλαβαίνεις! γελούσε η Ανδριάνα. Θέλω να γιορτάσουμε στο σπίτι σου· η μεγάλη σου σαλονοκαρέκλα, το μίνι μπαρ σου. Το ενοικιασμένο διαμέρισμα είναι στενό· η ιδιοκτήτρια πάντα φωνάζει· και το εστιατόριο πολύ ακριβό.
Τι λες; σιγόταν ο Νίκος.
Τι λες, τρελοί;; θυμώθηκε η Ανδριάνα. Χρειάζομαι χώρο, δεν είμαι πριγκίπισσα με εκατομμύριο ευρώ.
Θα το συζητήσω με την Αυγή· είναι και το δικό της σπίτι. πειρνέασε.
Αργά! διακόπτει η Ανδριάνα. Εγώ το παρόιμι· κλείστε την ολόκληρη μέρα· η μαμά μου θα φτιάξει τα φαγητά.
Ο Νίκος έσχισε και σκέφτηκε λύση· ξαφνικά το τηλέφωνο ηχεί ξανά, αυτή τη φορά μήνυμα από τη μητέρα:
«Η Ανδριάνα έβαλε το μενού· πάρε λίστα, αγόρασε, ζήτα τη βοήθεια της Αυγής στην προετοιμασία.»
Η Αυγή, που μόνο λίγο πριν ήθελε να δει τη σειρά της, άνοιξε το τηλέφωνο. Ο Νίκος μπήκε στο δωμάτιο, έβλεπε τα μάτια της.
Τι τώρα; ρώτησε ψύχραιμη, παύοντας τη σειρά.
Η Ανδριάνα έχει επετειακό, τριάντα χρόνια, ξέρεις. Θέλει να το γιορτάσει. είπε ο Νίκος.
Αν το θέλει, ας το κάνει· αλλά δεν είναι το δικό μας σπίτι. απάντησε η Αυγή.
Θέλει μόνο μια βραδιά· το εστιατόριο ακριβό· το δωμάτιο μου μικρό παραγένε.
Συμφωνούμε. έσφιξα η Αυγή, κλείνοντας τα μάτια.
Τώρα με το αυτοκίνητο, μην το χάσεις. είπε η Ευαγγελία, κλείνοντας τη γραμμή.
Ο Νίκος άγγιξε το κολάπωμα, προσπαθώντας να κρύψει το τρεμόπυρο. Ξαφνικά ήρθε η Ανδριάνα με φωνή:
«Γεια μας! Ήρθε η ώρα!»
Και ο Νίκος ανασηκώνει τον βραχιόλι του, νιώθοντας την ένταση.
Τι; ψιθυρίζει η Αυγή, ακούγοντας φωνή στο τηλέφωνο. Έχεις φτάσει στο όριο.
Αυτή είναι η τελευταία μου ευκαιρία. φωνάζει ο Νίκος, προσπαθώντας να βρει λύση.
Η Αυγή σηκώνει την τιμόνι του δωματίου, πιάνοντας τα σακίδια του Νίκου.
Δεν είμαι εντάσσω, Νίκο. Είμαι τέλος. Δεν θα είμαι πια σκιά στο δικό μου σπίτι, ούτε κριτική όπλο για τις απαιτήσεις της μητέρας σου ή της αδερφής σου. Αν θες να είσαι καλοκόρος, γυρνά στην μητέρα· ετοιμάσου για το πάρτι της, θα σου δώσει δωμάτιο στο σαλόνι της.
Σοβαρά; κήρυξε ο Νίκος, παίρνοντας βήμα.
Απόλυτα σοβαρά. απάντησε η Αυγή. Δεν θα επιστρέψω. Πέρασαν τρία χρόνια χωρίς σεβασμό· αν δεν έμαθες να με σέβεσαι, το μέλλον δεν θα είναι καλύτερο.
Αυγή δεν μπορείς να καταστρέψεις τα πάντα! φώναξε.
Αδυνατίζει ό,τι ήδη έπεσε. είπε ψυχρά.
Όλα τα ρούχα σου και τα τζιν είναι εδώ. Μπορείς να μην ευχαριστηθείς. Βγες τώρα. πρόσθεσε.
Ο Νίκος έπιασε τη βαλίτσα, σφηνάριζε το κορμί του με οργή. Έμεινε σιωπηλός, τα μάγουλα του έπυραν, τα χείλη του σφιχτά. Η Αυγή άνοιξε την πόρτα, με ήρεμη σιγή.
Καλή τύχη! είπε. Θα βρεις κάποιον πιο καλό; Σου εύχομαι ό,τι θέλεις.
Η Αυγή έκλεισε τα φώτα, πήρε βαθιά ανάσα, έσυρε τη κουρτίνα και κοίταξε το αυτοκίνητο του Νίκου να το βάζει στον τσάμπινο του ταξί.
Μήνες πέρασαν. Η διαζύγηση έγινε σκληρή· ο Νίκος προσπάθησε να παρουσιάσει την Αυγή σαν πονηρή και κερδισμένη. Το κύριο ζήτημα ήταν η μοτοσυκλέτα που αγόρασαν με τον γάμο. Ο Νίκος υποστήριζε πως είχε πληρώσει μόνος του· η Αυγή έδειξε λογαριασμούς, αποδείξεις, το συμβόλαιο πληρωμής που είχε υπογράψει.
Δεν διεκδικώ το μισό· δεν θα δώσω το δικό μου. είπε η Αυγή ήρεμα.
Το δικαστήριο έδωσε δικαίωση στην Αυγή. Ο Νίκος βρέθηκε εξόρυζε το αυτοκίνητο, έπρεπε να το πουλήσει και να μοιράσει τα χρήματα. Έφυγε από την αίθουσα με πρόσωπο γεμάτο θυμό. Στο σπίτι του περίμενε η μητέρα του, η Ευαγγελία:
Τι, τύπωση; φώναξε. Τίποτα δεν δίνεις! Το αυτοκίνητο, το διαμέρισμα! Παίξε και πήρε ένα δικηγόρο!
Ο Νίκος είχε επίσης πάρει ένα δάνειο για να πληρώσει το πάρτι της Ανδριάνας στο εστιατόριο, ενώ εκείνη άφηνε το διαμέρισμά του. Στο τέλος, η Αυγή κοιμάται ήσυχα, ξέρει ότι είναι ακόμα νέα, ότι μπορεί να βρει άντρες που την αξίζουν· το μόνο είναι να καταλάβει ποιος είναι ποιος.
