Άννα, έλα απόψε στο μπαρ, έχω κάτι να σου πω είπε βιαστικά ο Νίκος όταν την είδε να βγαίνει από το μπακάλικο, ενώ έσπερνε προς το αυτοκίνητό του.
Η Άννα κοίταξε πίσω του, κούνησε το κεφάλι, αλλά εκείνος δεν την είδε· είχε ήδη στρίψει στη γωνία του δρόμου.
Νίκος είναι λίγο περίεργος, πάντα με βλέπει σοβαρός. Ίσως επειδή είναι έξι χρόνια μεγαλύτερός μου σκεφτόταν η Άννα καθώς περπατούσε το χωριό του Λαϊκού δρόμου προς το σπίτι.
Το βράδυ θα πήγαινε στο μπαρ, αλλά τι θα έλεγε ο Νίκος; Η Βέρωνα περιστρέφεται γύρω του, δεν αφήνει άλλες κοπέλες κοντά του. Σε όλο το χωριό όλοι ήξεραν ότι η Βέρωνα δεν του δίνει διαφυγή και τον κολυμπάει στον λαιμό. Η Άννα είχε δει τον Νίκο να ξεφεύγει όταν η Βέρωνα τον προσκαλούσε για χορό.
Βέρο, άφησέ με άκουγε η Άννα, ενώ η Βέρωνα γελούσε απλώς.
Δεν θα ξεφύγεις, θα ερωτευτείς και θα παντρευτείς· θα μείνεις η δική μου τραγουδούσε η Βέρωνα.
Αν ένας άντρας μου έλεγε κάτι τέτοιο, θα έφυγα αμέσως· ντροπή σκεφτόταν η Άννα.
Απόψε ένιωθε το στήθος της να χτυπά πιο γρήγορα. Ήταν δεκαεννιά ετών, ολόκληρη η ζωή μπροστά της· πάντα ονειρευόταν να παντρευτεί έναν καλό και ευγενικό άντρα και να έχει δύο παιδιά.
Ο Νίκος είναι καλός, αλλά είναι έξι χρόνια μεγαλύτερος· η ματιά του μου δίνει ρίγη στην πλάτη είχε τη σκέψη της, κοιτάζοντας τον εαυτό της στον καθρέφτη. Το καινούργιο φόρεμά της έβγαινε τέλεια. Μου έχει φέρει σπίτι τρεις φορές, πάντα με σεβασμό· δεν μου έπιασε το χέρι, όπως κάνουν άλλοι που θες να σε αγκαλιάσουν αμέσως.
Στο μπαρ ήταν ήδη πλήθος. Μόλις μπήκε η Άννα, συνάντησε το βλέμμα του Νίκου· ήταν εκεί, περίμενε την. Πήρε μια ματιά γύρω, ψάχνοντας τη Βέρωνα, αλλά δεν τη είδε· μάλλον θα εμφανιζόταν αργότερα.
Γεια σου, Άννα είπε ο Νίκος, και την τράβηξε στο κέντρο της αίθουσας. Χορεύοντας στο τραγούδι «Αστέρι μου φωτεινό», η Άννα ένιωσε το χέρι του σφιχτά να την κρατάει στη μέση.
Δεν είχε χρόνο να κοιτάξει γύρω· ήδη χόρευαν. Η Βέρωνα εμφανίστηκε αργότερα, ρίχνοντας καημόμενο βλέμμα στο ζευγάρι· ο Νίκος συνέχισε να την προσκαλεί.
Μόλις τελείωσαν το κύκλο, ο Νίκος είπε:
Άννα, πάμε μια βόλτα.
Έλα απάντησε, και έφυγαν το μπαρ, αφήνοντας τη Βέρωνα ακόμα να χορεύει.
Περπατώντας έξω από το χωριό, το μόνο ήχον ήταν τα τζιτζίκια και ο κρύος αέρας του Νείλου που έσπαγε όρκο. Στιγμιαίες νέφες βγάζανε αστραπές από το νερό. Η μυρωδιά της άγριας βλάστησης γέμιζε τη μύτη της· ίσως επειδή ήταν κοντά ο Νίκος.
Άννα, δεν θα περιμένω άλλο· παντρεύσου μαζί μου είπε ο Νίκος ξαφνικά.
Στάθηκε, σχεδόν άναπτε από τη συγκρότηση, δεν περίμενε μια τέτοια πρόταση· νόμιζε ότι θα της εξομολογηθεί την αγάπη του.
Τι; Σιωπάς; ανησύχησε ο Νίκος.
Ω, Νίκο, δεν το περίμενα αποδέχομαι απάντησε, γελώντας ελαφρά· εκείνος την αγκάλιασε και την φίλησε.
Το γάμοπραγμάτισαν με χαρά, έμμεσα με αγάπη. Μετά, η Άννα μετακόµισε στο σπίτι του Νίκου, ζώντας μαζί με τους γονείς του. Οι γονείς του την υποδέχτηκαν θερμά· η Άννα φοβόταν τις κακές μητέρες-πεθερές, όμως η σχέση τους ήταν άψογη.
Ακολούθηε πάντα τον σύζυγό της, πιστεύοντας ότι επειδή ήταν μεγαλύτερος, έπρεπε να είναι ο αρχηγός της οικογένειας. Ο Νίκος δεν την προσέβαλε, στα δύσκολα την στήριξε. Λίγο μετά γεννήθηκε ο γιος, και η Άννα απέκτησε τις μητρινές ευθύνες. Η πεθερά τη βοήθησε με το μωρό, ακόμη και τα βράδια ξυπνούσε να το ηρεμεί.
Τρία χρόνια αργότερα ήρθε η κόρη· οι παππούδες λατρεύουν τα εγγόνια. Η Άννα δεν κουραζόταν με τα παιδιά· η μητέρα της και η πεθερά πάντα προσέφεραν βοήθεια.
Άννα, θα χτίσουμε το δικό μας σπίτι δήλωσε ο Νίκος. Κάθε άντρας πρέπει να έχει το δικό του σπίτι. Η σύζυγος ένιωσε ενθουσιασμένη και άρχισε να δουλεύει.
Ο γιος είχε πέντε χρόνια, η κόρη ήταν μικρή· η Άννα χαμογελούσε με το νέο αυτό σχέδιο.
Ήθελε να ζήσει μόνη, με τη δική της οικογένεια· οι πεθερές ήταν φιλικές, όμως να είναι ιδιοκτήτρια του σπιτιού της ήταν πιο όμορφο.
Στο σπίτι μου θα κάνω ό,τι θέλω· τα παιδιά θα έχουν δική τους δωμάτια, εμένα και τον Νίκο θα έχουμε τη δική μας κρεβατοκάμαρα μίλησε. Ο Νίκος εκπλήρωσε τις επιθυμίες της.
Τελικά, το σπίτι τελείωσε· μετακόμισαν και όλοι ήσαν ευτυχισμένοι. Ο Νίκος έπαιζε με τα παιδιά σαν παιδί, και ακόμα έφεραν ένα γατάκι που τρέχονταν με το σπίτι.
Άννα, και αν σκεφτούμε ένα τρίτο παιδί; πρότεινε ο Νίκος. Τι λες;
Μπορούμε να το σκεφτούμε γελούσε η Άννα, βλέποντας πόσο μεγάλο είχε γίνει το σπίτι.
Αλλά η τύχη δεν τους χάρισε. Ο Νίκος ξαφνικά έπεσε άρρωστος· την επόμενη μέρα, μετά το πρωινό, έπιασε σφιχτά το στήθος του· η Άννα τον έβαλε στο καναπέ και έτρεξε για γιατρό. Ήταν πολύ αργά· ο Νίκος είχε πεθάνει.
Η θλίψη της Άννας ήταν τεράστια· πώς θα ζούσε μόνη με τα παιδιά στο καινούργιο σπίτι;
Πρέπει να ζήσουμε και να χαρούμε· ακόμη και αν θέλαμε τρίτο παιδί, η μοίρα άλλαξε έκλαγε. Γιατί παίρνουν τους καλούς άντρες;
Έμεινε χήρα με δύο παιδιά. Στην αρχή έκλαιγε όλη μέρα, αναπολώντας τον Νίκο, αλλά έπρεπε να προχωρήσει για τα παιδιά.
Δεν υπάρχει άλλος, πρέπει να αντέξω· άλλα άνθρωποι ζουν· πρέπει να τα πιέσω.
Δούλεψε δύο δουλειές, ώστε τα παιδιά να μην λείπουν από τίποτα· οι γονείς τους βοήθησαν. Σιγά-σιγά η Άννα ανέστη, η εμφάνισή της άξιζε προσοχή. Άνδρες άρχισαν να την προσεγγίζουν, αλλά εκείνη δεν ήθελε κανέναν μέχρι να μεγαλώσουν τα παιδιά.
Τι θα γίνει αν ένας άντρας δεν δεχτεί τα παιδιά; αν δεν μπορεί να τους φροντίσει; αναρωτιόταν. «Θα περιμένω μέχρι να είναι ενήλικα».
Τα παιδιά μεγάλωσαν· ο γιος αποφοιτήσε από το πανεπιστήμιο, η κόρη από το κολλέγιο· και είχαν τις δικές τους οικογένειες· η Άννα είχε δύο εγγόνια. Τώρα ήταν σαράντα οκτώ. Πολλές φορές τα σαββατοκύριακα έρχονταν τα εγγόνια. Ένα βράδυ ο γιος της είπε:
Μαμά, είσαι ακόμη όμορφη· μην μένεις μόνη· βρες κάποιον, δεν είναι καλό να είσαι μόνος.
Σκέφτομαι και εγώ, αλλά δεν θα βρω κανέναν όπως ο Νίκος· γιατί απορρίπτω κάθε άντρα· μερικοί πίνουν, άλλοι φωνάζουν, άλλοι δεν δουλεύουν. Εγώ έχω το δικό μου σπίτι και δουλειά· όλα φαίνονται σε παρακμή· τουλάχιστον είσαι καλός με τα χέρια.
Μια μέρα η γειτόνισσα της παρουσίασε τον Γεώργιο, έναν χήρο από το κοντινό χωριό. Είχε τα παιδιά του ενήλικα· ήταν ένας ευγενικός άντρα. Ήρθε με το αυτοκίνητό του και έφερε κάποιο φαγητό.
Η Άννα τον φιλοξένει, τσιμπάει γλυκό, βάφει το τραπέζι με κρασί, που του έφερε ο γιος της. Η γειτόνισσα του έλεγε ότι ο Γεώργιος δεν πίνει, όμως εκείνος άνοιξε το μπουκάλι και γέμισε τα ποτήρια.
Ω, τι ωραίο κρασί, Άννα, από πού το πήρες; είπε.
Από τον γιό μου απάντησε, παρατηρώντας τη σταγόνα στα μάτια του.
Ο Γεώργιος άρχισε να μιλάει:
Άννα, μετά το κουπιά θα ζήσουμε μαζί. Έχω το δικό μου σπίτι, αλλά το δικό σου είναι μεγάλο· μπορούμε να πουλήσουμε το δικό μου και να το πάρουμε μαζί.
Γεώργιε, τα παιδιά μου ζουν εδώ· το σπίτι είναι κληρονομιά του πατέρα τους αντέδρασε.
Τι; τι θα κάνεις; εξέφρασε ο Γεώργιος, ενοχλημένος.
Η Άννα σηκώθηκε και είπε:
Γεώργιε, δεν θα τα βγάλουμε. Είμαστε διαφορετικοί· δεν θα ζήσουμε μαζί.
Άννα, είμαστε εδώ μόλις δύο ώρες και ήδη λες ότι δεν θα τα φτιάξουμε; αντέδρασε.
Δεν χρειάζομαι άλλο· το κατάλαβα.
Τον έστειλε έξω· δεν της μάζεψε το μυαλό πώς θα πάει στο χωριό με το αυτοκίνητο, ήπια το κρασί, αλλά έκλεισε την πόρτα.
Ποτέ πια δεν θα μπω άντρα σε αυτό το σπίτι. Θα ζω μόνη· μπορεί να είναι βαρετό και δύσκολο, αλλά δεν χρειάζομαι κανέναν. ψιθύρισε και γελούσε.
Το μήνυμα ήταν ξεκάθαρο: η μοναξιά δεν κάνει τη ζωή όμορφη· η αγάπη, η αφοσίωση και η ευθύνη δίνουν νόημα. Η Άννα έμεινε με τα παιδιά της, τα εγγόνια της και το σπίτι της, ξέροντας ότι η αξία της ζωής κρύβεται στην καρδιά που χτίζει, όχι στο πόσα πρόσωπα τη μοιράζονται.
