Ο Τύχος αγαπά τους ευγνώμονες
Στα τριάντα του χρόνια, ο Σπύρος είχε δέκα χρόνια υπηρεσίας σε ζωντανές μάχες, είχε τραυματιστεί δύο φορές, αλλά ο Θεός τον φύλαγε. Μετά από το δεύτερο σοβαρό τραυματισμό, έμεινε πολύ καιρό στο νοσοκομείο και τελικά επέστρεψε στο χωριό του.
Το χωριό είχε αλλάξει με τα χρόνια, όπως και οι άνθρωποι. Όλοι οι συμμαθητές του είχαν παντρευτεί, αλλά όταν είδε τη Δέσποινα, ούτε που την αναγνώρισε αμέσως. Όταν έφυγε για το στρατό, ήταν ακόμα δεκατριών χρονών. Τώρα ήταν είκοσι πέντε, μια πραγματική ομορφιά. Είχε μείνει ανύπαντρηδεν είχε βρει κάποιον να την παντρευτεί, και δεν ήθελε να κάνει οικογένεια χωρίς αγάπη.
Ο Σπύρος, πλατύς στους ώμους, δυνατός, με έντονη αίσθηση δικαιοσύνης και σίγουρος για τον εαυτό του, δεν μπορούσε να περάσει απ έξω από τη Δέσποινα.
«Μήπως με περίμενες, και δεν παντρεύτηκες;» ρώτησε χαμογελώντας, κοιτώντας την όμορφη κοπέλα.
«Ίσως,» απάντησε εκείνη, νιώθοντας μια ξαφνική αναστάτωση στην καρδιά της.
Από τότε άρχισαν να βγαίνουν μαζί. Ήταν αργά το φθινόπωρο, περπατούσαν κατά μήκος ενός μικρού δάσους, με τα πεσμένα φύλλα να τρίζουν κάτω από τα πόδια τους.
«Σπύρο, ο πατέρας μου δε θα μας αφήσει να παντρευτούμε,» είπε η Δέσποινα θλιμμέναεκείνος της το είχε ζητήσει ήδη δύο φορές. «Τον ξέρεις τον πατέρα μου.»
«Και τι θα μου κάνει; Δε φοβάμαι τον πατέρα σου,» είπε ο Σπύρος με σιγουριά. «Αν με χτυπήσει, θα τον βάλουν φυλακή. Τότε δε θα μας ενοχλεί.»
«Σπύρο, μην τα λες αυτά! Δεν ξέρεις τον πατέρα μου. Είναι σκληρός και έχει δυναμώσει παντού.»
Ο Γιάννης Παπαδόπουλος ήταν ο πιο ισχυρός άνθρωπος στο χωριό. Μια φορά ξεκίνησε ως επιχειρηματίας, αλλά τώρα φήμες έλεγαν πως είχε σχέσεις με το υποκόσμο. Ήταν γεροδεμένος, με ψυχρό βλέμμα και σκληρή καρδιά. Νέος ακόμα, είχε χτίσει στο χωριό δύο φάρμες, με αγελάδες και γουρούνια. Πάνω από τα μισά χωριάτες δούλευαν γι αυτόν. Όλοι του χαμογελούσαν, σχεδόν του έπεφταν στα πόδια. Κι εκείνος νόμιζε πως ήταν Θεός.
«Ο πατέρας μου δε θα μας αφήσει να παντρευτούμε,» εξακολουθούσε η Δέσποινα. «Επιπλέον, θέλει να παντρευτώ τον γιο του φίλου του από την επαρχία. Αν και εγώ αυτόν τον παχύσαρκο, μεθύστακα Βαγγέλη δεν τον αντέχω. Είναι αηδιαστικός τύπος, μόνο μπύρα ξέρει. Και το έχω πει χίλιες φορές στον πατέρα μου.»
«Δέσποινα, ζούμε σαν να είμαστε στην εποχή του λίθου. Ποιος μπορεί να σε αναγκάσει να παντρευτεί κάποιον που δεν αγαπάς;» αναρωτήθηκε ο Σπύρος.
Την αγαπούσε τόσο πολύτης άρεσαν όλα σε εκείνη, από το τρυφερό της βλέμμα μέχρι την ευέξαπτη φύση της. Κι εκείνη δεν μπορούσε να φανταστεί τη ζωή της χωρίς αυτόν.
«Έλα,» είπε αποφασιστικά, πιάνοντας το χέρι της και επιταχύνοντας.
«Πού πάμε;» Η Δέσποινα ήδη κατάλαβε, αλλά δεν μπορούσε να τον σταματήσει.
Στην αυλή του μεγάλου σπιτιού, ο Γιάννης Παπαδόπουλος μιλούσε με τον μικρό του αδερφό, τον Σπύρο, που ζούσε στο παράπηγμα του και ήταν πάντα έτοιμος να υπηρετήσει.
«Γιάννη Παπαδόπουλε, εγώ και η Δέσποινα θέλουμε να παντρευτούμε,» είπε ο Σπύρος. «Σας ζητώ το χέρι της κόρης σας.»
Η μητέρα της Δέσποινας στεκόταν στο
