Η μαμά θα μείνει μαζί μας, και τελείωσε, δήλωσε ο άντρας μου. Αλλά το ίδιο βράδυ μάζευε ήδη τα πράγματά του.
Υπάρχει ένα είδος ανδρών αυτοί που παίρνουν αποφάσεις όπως καρφώνουν πρόκες. Γρήγορα, απότομα και χωρίς να κοιτάζουν πού ακριβώς τις βάζουν.
Ο Βασίλης ήταν ακριβώς έτσι.
Όχι κακός άνθρωπος. Όχι. Δουλευταράς, αξιόπιστος, αγαπάει τη μητέρα του αυτό δεν του το αφαιρεί κανείς. Απλώς είχε μάθει πως, αφού αποφάσισε κάτι, έτσι θα γίνει. Η γυναίκα του θα γκρινιάξει λίγο και θα το δεχτεί. Πάντα το δεχόταν.
Η Ελένη, πράγματι, το δεχόταν. Με αυτό το υπομονετικό χαμόγελο των γυναικών που έχουν καταλάβει τα πάντα εδώ και καιρό.
Μια βραδιά, λοιπόν, ο Βασίλης γύρισε σπίτι, έβαλε το βραστήρα και ανακοίνωσε:
Η μαμά θα μείνει μαζί μας. Τελείωσε.
Το είπε σαν να μίλαγε για το πιο συνηθισμένο πράγμα στον κόσμο. Χωρίς καμία συζήτηση, χωρίς μια συγγνώμη.
Η Ελένη ήταν στην κουζίνα, μπροστά στις κατσαρόλες.
Περίμενε λίγο, είπε. Εμείς…
Ελένη, τη διέκοψε ο Βασίλης με εκείνη τη φωνή που συνήθιζε να κλείνει κάθε θέμα. Είναι μόνη της. Ήδη έκλεισε τα εξήντα. Το χρέος μου είναι.
«Χρέος». Αυτή ακριβώς η λέξη.
Όχι, «πώς το βλέπεις;». Χρέος, λες και το χρέος αφορά μόνο εκείνον και η Ελένη απλώς είναι παρούσα.
Βασίλη, άρχισε ήρεμα, να το συζητήσουμε λίγο; Η μητέρα σου είναι καλή γυναίκα, δεν λέω. Όμως είναι το σπίτι μας. Δύο δωμάτια, εσύ κι εγώ.
Δύο καναπέδες έχω δει, τη διέκοψε ξανά. Πού είναι το πρόβλημα;
Η Ελένη έκλεισε την εστία, γύρισε και τον κοίταξε προσεκτικά, όπως κοιτάει κανείς κάποιον για να καταλάβει αν ακούει όντως ή αν επιλέγει να αγνοεί ό,τι δεν του ταιριάζει.
Το έχεις αποφασίσει ήδη; τον ρώτησε.
Ναι.
Χωρίς εμένα.
Είναι μητέρα μου.
Έτσι, απλά.
Η Ελένη έγνεψε αργά, σκεπτική.
Κατάλαβα, είπε.
Και πήγε στο δωμάτιο.
Ο Βασίλης έμεινε λίγο στην κουζίνα, μετά πήγε κι αυτός στο δωμάτιο, ξαναβγήκε, ξαναμπήκε. Ένας άνθρωπος που πήρε την απόφαση του και ξαφνικά βρέθηκε αντιμέτωπος με το ότι κανείς δεν χάρηκε.
Η Ελένη κάθισε στην άκρη του κρεβατιού, κοιτώντας έξω απ το παράθυρο.
«Όλα τα αποφάσισε και πάλι χωρίς εμένα», ξανασκέφτηκε.
Συζήτηση δεν έγινε ούτε το βράδυ, ούτε το επόμενο πρωί.
Τη δεύτερη μέρα, η Ελένη το δοκίμασε ξανά.
Ο Βασίλης καθόταν αμίλητος με το κινητό του, όπως πάντα τα βράδια, και η Ελένη πήγε δίπλα του, έκατσε ήσυχα.
Βασίλη, να μιλήσουμε σοβαρά;
Άφησε το κινητό σπάνιο για εκείνον.
Πάμε, είπε.
Καταλαβαίνω ότι ανησυχείς για τη μητέρα σου. Το νιώθω. Είναι μόνη, δύσκολο για εκείνη. Μα εδώ, έχουμε δυο δωμάτια. Είμαστε ήδη στριμωγμένοι οι δυο μας. Τρεις…
Και δηλαδή; την έκοψε.
Θα μας είναι δύσκολο. Θα είμαι άβολα εγώ.
Δηλαδή δεν την αγαπάς;
Η Ελένη έκλεισε τα μάτια για ένα δευτερόλεπτο.
Αυτή η ερώτηση. Μόλις μια γυναίκα πει «θα μου είναι άβολο», αμέσως: «δεν την αγαπάς;». Λες κι αν αγαπάς κάποιον, επιτρέπεται να θες και το χώρο σου.
Την εκτιμώ τη μαμά σου, είπε. Τα πάμε καλά. Αλλά άλλο οι επισκέψεις, άλλο να ζούμε μαζί. Αυτό είναι άλλο πράγμα, Βασίλη.
Δεν είναι ξένη.
Το ξέρω.
Δε νιώθει καλά μόνη.
Το νιώθω.
Ε, τότε ποιο το πρόβλημα;
Η Ελένη τον κοίταξε επίμονα. Ύστερα, ήσυχα ρώτησε:
Με ακούς καθόλου;
Απάντηση καμιά. Πήρε πάλι το κινητό.
Έκλεισε εκεί η κουβέντα.
Την επόμενη μέρα, τηλεφώνησε η κυρία Κατερίνα, η πεθερά.
Ελενίτσα, γεια σου. Η φωνή της ήταν απαλή, λίγο αμήχανη. Συγγνώμη που πήρα, αλλά μου είπε ο Βασίλης, καταλαβαίνω πως είναι δύσκολη η κατάσταση…
Όλα καλά, κα Κάθριν, απάντησε η Ελένη αυτόματα.
Όχι, δεν είναι όλα καλά, της αντέτεινε γλυκά η πεθερά. Το ακούω στη φωνή σου.
Σιωπή.
Δεν ξέρω πώς θα είναι πρακτικά αυτό… παραδέχτηκε η Ελένη.
Εγώ το ξέρω πολύ καλά, της είπε η Κατερίνα. Είχα περάσει τα ίδια με τη δική μου πεθερά. Kι εμείς «θα έρθει, τελεία». Τρεις μήνες, και παραλίγο να τρελαθούμε. Χωρίσαμε σπίτια μετά.
Κόντεψε να γελάσει η Ελένη.
Κατερίνα, ο Βασίλης όμως επιμένει…
Ο Βασίλης είναι καλό παιδί, αλλά αγύριστο κεφάλι. Από μικρός, ό,τι του κολλήσει… Δεν αλλάζει εύκολα ιδέα. Να ξέρεις, θέλει τρόπο. Μη μετράς τετραγωνικά. Να πεις ευθέως: «Βασίλη, είναι σημαντικό για μένα να με ρωτάς». Αυτή η κουβέντα.
Κι άμα δεν ακούσει;
Παρενέβη μια σιωπή.
Τότε η κουβέντα αλλάζει. Αλλά πιστεύω θα το σκεφτεί. Θέλουν χρόνο οι άντρες να στρίψουν, σαν τα καράβια, αργά-αργά.
Η Ελένη δεν το περίμενε, αλλά γέλασε.
Ευχαριστώ, είπε.
Μην το λες. Και πολύ χαμηλόφωνα: Δεν θέλω εγώ να σας φέρω διχόνοια. Ό,τι και να πει ο Βασίλης, μην το ξεχνάς.
Το βράδυ, ο Βασίλης μπήκε στο σπίτι κι ένιωσε πόσο είχε αλλάξει η ατμόσφαιρα.
Τι έγινε; ρώτησε.
Τίποτε.
Φάγανε. Τότε του είπε η Ελένη:
Βασίλη, να σου πω κάτι μόνο; Μη με διακόψεις.
Έγνεψε.
Δε με νοιάζει αν είναι η μαμά σου ή η δική μου, αν έχουμε δύο ή δέκα δωμάτια. Με νοιάζει που πήρες απόφαση για κάτι που αφορά και τους δυο και δε με ρώτησες. Σαν να μη ζω εδώ.
Ο Βασίλης άνοιξε το στόμα.
Μην διακόψεις, του θύμισε.
Το έκλεισε.
Αυτό μονάχα ήθελα να πω.
Η Ελένη πήγε να πλύνει τα πιάτα.
Ο Βασίλης κάθισε, κοίταζε το τραπεζομάντηλο. Σηκώθηκε, πήγε στο μπαλκόνι, ξαναγύρισε. Ηρθε δίπλα στη βρύση, την αγκάλιασε.
Έλα να πιούμε ένα τσάι, είπε η Ελένη.
Ο Βασίλης κρατούσε την κούπα με τα δυο του χέρια, σιωπηλός.
Πήρες τηλέφωνο τη μαμά σήμερα; ρώτησε η Ελένη.
Όχι ακόμα.
Εκείνη πήρε εμένα.
Ο Βασίλης σήκωσε τα μάτια.
Τι είπε;
Πολλά, χαμογέλασε η Ελένη αχνά. Πολύ έξυπνη είναι.
Ο Βασίλης έγνεψε με ντροπαλό καμάρι.
Είναι, παραδέχτηκε.
Έξω, το ψιλόβροχο είχε γίνει πια κανονική βροχή. Καθόντουσαν, και η αίσθηση ότι κάτι βαρύ επιτέλους γαλήνευε.
Την τρίτη μέρα, ο Βασίλης πήρε τηλέφωνο τη μητέρα του, μπροστά στην Ελένη.
Μαμά, ετοίμασε σιγά-σιγά τα πράγματά σου. Θα έρθω το Σαββατοκύριακο, να βοηθήσω με τη μετακόμιση.
Η Ελένη στεκόταν στην πόρτα και άκουγε.
Όχι, του είπε μόλις έκλεισε.
Ο Βασίλης συνοφρυώθηκε.
Ελένη, δεν μπορώ να την αφήσω μόνη. Το καταλαβαίνεις;
Δεν σου ζήτησα να την αφήσεις μόνη, τον διέκοψε. Ζητάω να με ρωτήσεις. Μόνο αυτό.
Ο Βασίλης πέρα-δώθε στο δωμάτιο.
Δηλαδή, αν για σένα προέχει η άνεσή σου απ τη μάνα μου…
Βασίλη, είπε ήρεμα η Ελένη. Μη συνεχίζεις.
Όχι, θα το πω! Ψήλωσε τη φωνή του, πρώτη φορά τόσο, Δεν γίνεται να διαλέγω ανάμεσα σε γυναίκα και μάνα! Δεν είναι φυσιολογικό!
Κανείς δεν σε βάζει να διαλέξεις, είπε ήσυχα η Ελένη. Εσύ το κάνεις, επειδή με φέρνεις προ τετελεσμένου και περιμένεις να συμφωνήσω.
Κι εσύ δεν θα συμφωνήσεις;
Όχι.
Ο Βασίλης την κοίταξε πολύ ώρα. Διάφορα συναισθήματα ζωγραφίστηκαν στο πρόσωπό του: απογοήτευση, στενοχώρια, θυμός και κάτι ακόμη, απροσδιόριστο.
Εντάξει, είπε.
Και πήγε στο υπνοδωμάτιο.
Η Ελένη άκουσε το ντουλάπι να ανοίγει.
Βγήκε με μια βαλίτσα. Έβαλε το μπουφάν.
Θα μείνω στον Νίκο απόψε, ενημέρωσε.
Καλά, είπε ατάραχη η Ελένη.
Άρπαξε τα κλειδιά, στάθηκε μια στιγμή ακόμα.
Το βρίσκεις φυσιολογικό αυτό εδώ; τραύλισε.
Καταλαβαίνω, είπε η Ελένη. Απλά δε θα καταλάβω ποτέ πώς θεωρείς λογικό να αποφασίζεις ερήμην μου.
Ο Βασίλης άνοιξε το στόμα, αλλά δεν έβγαλε κουβέντα. Και έφυγε.
Η Ελένη επέστρεψε στην κουζίνα.
Εκείνη την ώρα που έβραζε το νερό, τηλεφώνησε πάλι η κα Κατερίνα.
Ελενίτσα, συγγνώμη. Μου έστειλε ο Βασίλης πως πήγε στον φίλο του. Εξαιτίας μου έγινε όλο αυτό;
Κατερίνα…
Μην το λες, τη διέκοψε χαμηλόφωνα η πεθερά. Το ξέρω, φταιω.
Όχι, φταίει εκείνος, τη διόρθωσε ήρεμα η Ελένη. Γιατί πήρε μόνος του απόφαση.
Παρενέβη μια σιωπή.
Καλά έκανες, έσπασε ξανά η κα Κατερίνα. Πολύ καλά. Ελενίτσα, δεν πρόκειται να έρθω σπίτι σας. Το αποφάσισα μόνη μου. Εγώ είμαι σχεδόν εβδομήντα, μια χαρά τα κατάφερα τόσα χρόνια. Ο γιος μου είναι καλό παιδί, αλλά πρέπει καμιά φορά να τον προσγειώνει κάποιος. Εσύ το έκανες. Εμένα δε με ακούει πια.
Το πρωί, η Ελένη ξύπνησε γύρω στις οκτώ. Δεν είχε μήνυμα.
Η ζωή συνεχιζόταν.
Ο Βασίλης εμφανίστηκε μονάχα το επόμενο πρωί, κατά τις δέκα.
Χτύπησε το κουδούνι παρόλο που είχε κλειδιά. Κι αυτό κάτι έλεγε.
Η Ελένη άνοιξε. Εκείνος στεκόταν με τη βαλίτσα του, λίγο ταλαιπωρημένος απ το ξενύχτι.
Μπορώ να μπω;
Έλα, πέρασε, του είπε απλά.
Πήγαν στην κουζίνα. Κάθησε, έβαλε τα χέρια πάνω στο τραπέζι, κατέβασε το βλέμμα.
Με πήρε η μαμά, είπε.
Το ξέρω.
Μου είπε πως δεν θα μετακομίσει. Ότι το αποφάσισε μόνη της, να μην την πιέσω. Σταμάτησε. Είπε κιόλας ότι φέρθηκα σαν χαζός, πάνω κάτω.
Η Κατερίνα είναι σοφή γυναίκα.
Ναι, έγνεψε χωρίς ειρωνεία. Ελένη, δεν τα καταφέρνω με τέτοιες κουβέντες. Το ξέρεις.
Το ξέρω.
Κατάλαβα τελικά. Ήμουν λάθος. Αποφάσισα μόνος και περίμενα να ακολουθήσεις. Δεν είναι σωστό.
Η Ελένη τον κοίταξε.
Δεν είναι, συμφώνησε.
Δεν θα το ξανακάνω, το παραδέχτηκε.
Η Ελένη του σέρβιρε τσάι.
Για τη μαμά, είπε, δεν με πειράζει να έρχεται. Τα Σαββατοκύριακα, για παρέα, να βοηθάμε. Αυτό, ναι, είναι καλό.
Το κατάλαβα, είπε ο Βασίλης.
Τη κοίταξε με εκείνο το καινούριο βλέμμα που είχε από την προηγούμενη μέρα.
Είσαι δυνατή, της είπε χαμηλόφωνα.
Το ξέρω, χαμογέλασε για πρώτη φορά μετά από τρεις μέρες.
Έξω, ο ήλιος φώτιζε απαλά την αθηναϊκή γειτονιά ένα φως ζεστό κι ήρεμο, όπως όταν όλα βρίσκουν τη σωστή τους θέση.
Μερικές φορές, το πιο σημαντικό πράγμα στη ζωή δεν είναι οι αποφάσεις, αλλά να ακούμε πραγματικά όσους αγαπάμε.
