Η μαντήτρια μου προειδοποίησε
Τι, μικρή, σε πιάνει το ενδιαφέρον; η κυρία του ήσυχου σπιτιού με κοίταξε με κοφτερό βλέμμα, ενώ συνέχιζε να απλώνει τα τραπουλόχαρτα πάνω στο τραπέζι.
Κολλήθηκα στον θρόνα από το φόβο, ένευσα και κοίταξα με δέος τα σκοτεινά, σαν νύχτα, μάτια της ηλικιωμένης.
Πώς σου θυμίζει τη Νυρά! Τα άστρα της ουράνιας! αναστέναξε και έσπασκε το χέρι της. Στα χείλη της έλαμψε μια αχνή, νοσταλγική χαμόγελο. Ναι, η γιαγιά σου ήταν όμορφη! Ψηλή, κομψή, το λαιμό και το στήθος άψογοι σαν λευκό περιστέρι. Σοφή, έξυπνη· λυπάμαι που έμαθε μόνο μέχρι την τέταρτη τάξη· ο πόλεμος την έκοψε, αλλιώς θα είχε πετάξει μακριά, πίστεψέ με
Θυμήθηκε κάτι, η γιαγιά Ευγενία έμεινε σιωπηλή. Μετά σήκωσε το κεφάλι ξανά.
Πόσο ζωντανό είχε το βυζαντινό της το κοράκι! Οι γυναίκες της φοβούνταν τη φωνή της. Όμως οι ευτυχισμένοι της φίλοι Χαμογέλασε απαράδεκτα. Δεν θα τυχαίνει: η Νυρά, παρόλο που ήταν παντρεμένη, όταν έβλεπε κάποιον με τα μάτια της, εξαφανίζονταν οι άντρες! Και εκείνη, σκανδαλιάρα, θα τους γελούσε στο πρόσωπο! Αλλά ο πατέρας σου ήταν αφοσιωμένος και πιστός. Τα βλέμματα στα αγόρια; απλώς παιγνίδι, ανέμελα, γελούσε η Ευγενία.
Καζινούλα, εσύ και η γιαγιά μου ήσασταν φίλες; ρώτησα με περιέργεια.
Ω, κορίτσι μου, ναι, ήμασταν σαν κλωστή και βελόνα πάντα μαζί. Πώς τρελαίναμε όταν ήμασταν νέες! κρυφά κούνησε το μάτι, και τα μάτια της άναψαν ασημένια σπίθες. Θες να μάθεις ποιος με δίδαξε τα μυστικά; ρώτησε πονηρά.
Τα φρύδια μου ανέβησαν.
Η Νυρά; ψιθύρισα ενθουσιασμένη.
Ναι, η καλύτερη! το έδωσε μπροστά της με αυταπρέπεια.
Τι είναι αυτά τα χρωματιστά φύλλα; έσπρωξε τα δάχτυλά της πάνω από τις εικόνες. Η Νυρά ρίχνει μια ματιά και τα καταλαβαίνει αμέσως! Ξέρει τι είχε, τι θα έχει κάθε άτομο. Τέτοια, παιδί μου! πρόσθεσε θρυλική. Σιγά-σιγά, άρχισα κι εγώ να μαθαίνω τη σοφία της.
Γιαγιά, είναι όλα αλήθεια; ξέσπασε το γέλιο μου, βλέποντας τα γκριζά τρίχα που έβγαλαν σαν κέρατα από το κασκόλ.
Μην γελάς, παιδί! η μάντης χαμήλωσε τη φωνή και με κοίταξε σαν αλεπού.
Ένας παγκόσμιος ψύχος πέρασε από την πλάτη μου:
Γιαγιά, συγγνώμη, έκανα αστείο! κοίταξα την ηλικιωμένη με αθώα μάτια.
Αχ, Φώμα, ο άπιστος! βγήκε πιο ήπια.
Εντάξει, σε συγχωρώ! Είσαι ακόμα μικρή· τι μπορώ να ζητήσω; πρόσθεσε με σιγουριά. Απλώς θυμήσου: δεν μπορείς να ξεφύγεις από τον μέλλοντα σύζυγό σου ούτε με άλογο!
Γιαγιά, έχω κάποιον μέλλοντα σύζυγό; ρώτησα με απορία.
Μα τι! Θες να ρίξεις μια ματιά στο μέλλον, όμορφη; χαμογέλασε γεμάτη ρυτίδες. Στις παλιές μας μαντικές, όλα είναι δυνατό! πήρε μια καινούργια τράπουλα. Ίσως όταν με θυμηθείς ξανά, δεν θα λες πια άσχημα αστεία.
Αυτή τη στιγμή η γιαγιά Εύγενη έβαλε στην επιφάνεια βασιλιάδες, μεγάλες κυρίες, τυχερούς με Γαλλικά καπέλα βάλκαντες.
Ω, Πάρο, κοίτα, η σούτρα έπεσε! Θα φύγεις μακριά; άφησε η ηλικιωμένη, σκεπτόμενη. Θα έχουν οι μαντιές σου οι αγαπημένοι σου, δεν αμφιβάλλω καθόλου! ψιθυρίζει. Τα μάτια σου είναι σαν δύο μικρά πιάτα, το πρόσωπό σου είναι γλυκό, αλλά όλα αυτά είναι κενά! Δεν θα κλονίσουν την καρδιά σου οι εραστές. Αλλά ο Κόκκινος Βασιλιάς έδειξε το δάχτυλο θα τον αγαπήσεις! Αλλά είναι αδέξιος· καλύτερα να μη τον ακολουθήσεις, θα κλάψεις πικρά! αναστέναξε. Μπορείς ποτέ να σταματήσεις τους εραστές; κούνησε τα χέρια απεγνωσμένα.
Αλλά έβαλε ακόμα δύο κάρτες στο τραπέζι και έλαμψε:
Ο δεύτερος, ο Σταυρός, είναι ευγενικός! Και μαζί του, κοίτα, όλα θα είναι γλυκά, λέει η γιαγιά. Αλλά δεν θα είναι σύντομα, μικρή μου! χάιδε τα ανοιχτά μου μαλλιά και γελάσαμε μαζί.
***
Συχνά επισκεπτόμουν τη γιαγιά Εύγενη. Η βιολογική μου γιαγιά είχε πεθάνει πολύ καιρό πριν, αλλά η Εύγενη ζούσε μόνη και με φρόντιζε σαν εγγονή της. Νιώθηκα την αγάπη της, παρόλο που κάποιες φορές η ψυχή μου τρέμουσε όταν ήταν κακή διάθεση.
Η μαντήτρια Εύγενη ήταν διάσημη. Άνθρωποι από όλη την περιφέρεια ήρθαν σε αυτήν. Δεν έλεγε χρήματα, αλλά προσφέρει εδέσματα· ήταν εξαιρετικά φιλόξενη!
Τώρα καθόμασταν στο τσάι, τρώμε κέικ με αυγά και άνηθο.
Γιαγιά Εύγενη, μπορώ κι εγώ να προβλέπω το μέλλον; ρώτησα προσεκτικά, τρώγοντας μια μπουκιά κέικ.
Η γιαγιά σκόπευσε, κοίταξε τα μαύρα της μάτια, και μετά μίλησε:
Ναι, μπορεί να σου βγει είπε σκεπτική. Επιστρέψου αύριο, αν δεν αλλάξεις γνώμη! Θα σε διδάξω.
Ο χρόνος πέταξε σαν πεταλούδα. Χθες έτρεχα με τους συμμαθητές μου στα λιμάνια, έπαιζα σχοινάκι, έριχνα χαρτόνι άνεμο, και τώρα είχαμε ολοκληρώσει τη έβδομη τάξη, την πρακτική και ήμασταν τυλιγμένοι από τη ζέστη του καλοκαιριού. Ήταν εποχή καλοκαιριού! Πηγαίναμε στην παραλία, λουζόμασταν, κάναμε ηλιοθεραπεία.
Με το απολυτήριο στο χέρι έτρεξα σπίτι, θέλοντας να περήφανα πω πως πήρα σχεδόν όλες τις καλές βαθμολογίες. Όταν μπήκα, είδα τη μητέρα μου να κλαίει. Στο χέρι της υπήρχε ένα έντυπο. «Α, ένα γράμμα από τη θεία Νέλα», σκέφτηκα. «Μα και πάλι προσπαθεί να με πείσει να πάω εκεί».
Ο πατέρας ήταν αντίθετος.
Αλίκη, δεν είναι φοβερό εδώ; Έχουμε το σπίτι, τις κότες, τις γαλοπούλες, το βόειο. Έχουμε το ποτάμι δίπλα! έλεγε με απογοήτευση.
Η μητέρα πρόσθεσε: Τα κορίτσια μας δεν έχουν δει ανθισμένα δέντρα, δαμάσκηνα, ή δαχτυλίσθηκαν σε καρπούζια! και κοίταξε τον πατέρα με ελκυστικό βλέμμα.
Η αδερφή μου, «Αγγέλα», είπε: Πατέρα, θέλω πάρα πολύ την πατρίδα!
Η μητέρα πρόσθεσε: Ναι, το κλάμα της γυναίκας είναι μια ισχυρή δύναμη! Ίσως ο πατέρας μας απλώς την αγαπά πολύ.
Μετά την άνοιξη, η ζωή μας μετέφερε στην Ουκρανία, με αρώματα λουλουδιών.
Την 1η Σεπτεμβρίου, ολόκληρο το σχολείο μας παρακολουθούσε. Στο συγκρότημα, είχαμε φορετά ωραία φορέματα, κορδέλες, ξεχώριζαμε από τα υπόλοιπα κορίτσια. Δεν έπρεπε να με ανησυχεί η εμφάνιση, αλλά το πώς θα με δεχτούν οι συμμαθητές. Στην τάξη ήρθε μια κοπέλα.
Είμαι η Βάσω, είπε χαμογελώντας. Μην ανησυχείς, τα παιδιά μας είναι καλά! Θέλεις να κάθουμε μαζί;
Κάναμε φίλους, όπως η Βάσω, για όλη τη ζωή. Σε ένα διάλειμμα, ο Τάσος πήρε μια κιθάρα και άρχισε να τραγουδάει. Ήταν γαλάζι-μαλλί, λίγο παχύς, και το τραγούδι του έκανε την καρδιά μου να τρέμει σαν θάλασσα. Φαινόταν ότι τραγουδούσε μόνο για την κόρη του, που κλάει από τη λύπη του.
Η Βάσω ψιθύρισε στον Τάσο: Έχει ερωτευτεί το αγόρι;
Ο Τάσος απάντησε: Τραγουδά για σένα.
Η Βάσω γελούσε: Αλήθεια;
Ο Τάσος κουνήθηκε: Συγγνώμη, δεν ήθελα να το πω.
Ξαφνικά, στο σχολείο εμφανίστηκε ο Νίκος, ένας νέος με κούκλες. Είχε μάτια που μαγίαζαν. Στο μάθημα φυσικής, ο Τόλης έτρεξε πιο γρήγορα από τον άνεμο, έριξε το δίσκο μακριά. Στο ποδόσφαιρο, ήταν αστέρι. Όλες οι κοπέλες φώναζαν για το ταλέντο του.
Το φθινόπωρο ήρθε, ακολουθούμενο από το χιονισμένο χειμώνα. Η σχολή ζωντάνεψε, και σύντομα ήρθε η Πρωτοχρονιά. Ετοιμαζόμασταν για ένα μασκέ: ποιήματα, τραγούδια, κοστούμια.
Με τη Θεανώ και τη Σοφία, επιλέξαμε ρόλους: η Σοφία ήθελε τη χαρούμενη Όλγα, εγώ ήθελα τη στοχαστική Τάτιαννα. Η θεία Νέλα μας έφυρε τζάμια. Τα μαλλιά μας έγιναν χρυσό-κόκκινο νερό.
Μέσα στο κλαμπ, όλοι χορεύαμε. Η Σοφία, η Λίνα, ο Αλέξανδρος, και η Καίτη, ήρθαν γύρω. Ξαφνικά η Βάσω, η Βερόνα, ήρθε.
Παιδιά, φαίνεστε υπέροχα! είπε η Βέστα, φωτίζοντας μας με χαμόγελο και στεφάνι.
Μετά το πάρτι, άρχισε ο χορός. Πρώτος που πλησίασε το χέρι μου ήταν ο Νίκος.
Αθηνία, θα χορέψεις μαζί μου; είπε με τρέμουσα φωνή.
Δεν μπορούσα να αντισταθώ. Τα πόδια μου έπληξαν στο βάλς, το πνεύμα μας έπλεκε στον αέρα. Η ευτυχία ήταν απέραντη.
Η Βάσω έγινε σύζυγος του αγαπημένου της, και μαζί είχαν ένα όμορφο κόριτσι με γαλάζια μάτια. Δυστυχώς, αυτοί χάθηκαν σε σκληρό τροχαίο ατύχημα. Η Βάσω ήταν μόλις 21, η μικρή της κορίτσι είχε έτος και μισό.
Η αδερφή μου, η Σοφία, παντρεύτηκε έναν καλό άντρα. Η φίλη μου, η Μαρία, ολοκλήρωσε την πρακτική της και έφυγε. Στο σπίτι, περίμενε έναν μνηστή. Ήταν όμορφη γαμήλια.
Ο Τάσος ζήτησε συγγνώμη, αλλά δεν τον συγχώρησα. Στο τέλος, παντρεύτηκε έναν ευγενικό, έξυπνο άνθρωπο, και έχουμε τρία παιδιά και εγγόνια.
Τώρα είμαι πάνω από εξήντα, και μπορώ να πω με σιγουριά ότι η ζωή είναι ενδιαφέρουσα και πολυδιάστατη. Απλά πρέπει να ζεις και να απολαμβάνεις τις όμορφες στιγμές της.
