«Δεν χρειάζομαι τις συμβουλές σου. Δεν σου ζήτησα λεφτά. Θέλω τα χρήματα της μαμάς, όχι τα δικά σου», καυγοβολεί η Αλεξία. «Τι, με εκδικείσαι για όλα τα παιδικά μου τραύματα; Δεν κράτησες τα δίδακτά μου, γιατί δεν πρέπει να πληρώσουμε και για τον Αλέξη;»
Το φως της νέας πινακίδας «Ιωάννα Παπαδοπούλου Συμβολαιογράφος» φωτίζει μια γκρίζα γειτονιά του Πειραιά υπό μόνιμο βρέξιμο. Η μέρα είναι ιδιαίτερα βαριά
Και δεν οφείλεται σε ατέλειωτους σωρούς εγγράφων ή σε ένα ακόμη πολύπλοκο κληρονομικό θέμα, αλλά στην οικογένεια της ίδιας της Ιωάννας.
Η Ιωάννα εργάζεται ως συμβολαιογράφος εδώ και χρόνια· έχει δει πολλά, αλλά δεν έχει συνηθίσει να είναι η «άσχημη» αδερφή.
Πρόσφατα, στη μητρική της σπιτική κουζίνα, ενώ η μυρωδιά του γλυκού πεπσί του μήλου γεμίζει τον αέρα (τα κεκάκια που η Ιωάννα δεν έχει δοκιμάσει ποτέ), η Αλεξία, με μια προπαρασκευασμένη, ψεύτικη χαμόγελο, της πει τους λόγους που την κάνουν ξανά να νιώθει ότι είναι το άσπρο παιδί της οικογένειας:
«Αιπέντο μου, είσαι έξυπνη· θα καταλάβεις Δεν σκοπεύω να φύγω, αλλά πρέπει να σκεφτείς το μέλλον Σκέφτηκα να αφήσω το διαμέρισμα και την εξοχική βίλα στην Αλεξία».
Η Ιωάννα καταλαβαίνει. Στα είκοσι χρόνια σκληρής δουλειάς έχει μάθει τι σημαίνει να ξυπνάς στις πέντε το πρωί, να παλεύεις με τα τρένα για την πρώτη διάλεξη, να τρέχεις στο δουλειά για να πληρώσεις τα δίδακτα χωρίς βοήθεια. Έχει μάθει να εξοικονομεί στα γεύματα, στα ρούχα, ώστε να ανοίξει το δικό της γραφείο. Έχει μάθει να στερείται διακοπές και μικρά ανάσες για να αποπληρώσει το μεγάλο στεγαστικό δάνειο της πρώτης της κατοικίας. Και κυρίως, να δουλεύει ασταμάτητα για να πετύχει κάτι στη ζωή.
Τι έχει καταλάβει η Αλεξία όλα αυτά χρόνια; Πάντα ήταν το αγαπημένο παιδί της μητέρας, ένα αδύναμο κορίτσι που χρειάζεται συνεχόμενη φροντίδα. Η Αλεξία, που θεωρείται η «αυστηρή» αδερφή με τέσσερα παιδιά να αναθαρσώσει, με ένα δάνειο που δεν την αφήνει να πάρει αναπνοή, απαιτεί πάντα περισσότερα από την Ιωάννα. Η μητέρα, η Άννα, προσπαθεί να της δώσει ό,τι ζητά.
Για την Ιωάννα το κληρονόμημα δεν έχει σημασία· την έχει κερδίσει με τη δουλειά της. Αλλά η αδικία της κατάστασης την καταρρίπτει.
«Ή να μοιραστεί όλα δίκαια, όπως πρέπει, ή δε θα μιλήσω ξανά μαζί σου», φωνάζει η Ιωάννα. Η μητέρα ξέρει ότι το λέει σοβαρά.
Τρεις εβδομάδες περνούν σιωπηλά. Η Ιωάννα αρχίζει να αποδέχεται ότι αυτό μπορεί να είναι το τέλος της οικογένειας, αλλά δεν πρόκειται να αποχωρήσει από τις αρχές της. Όταν ετοιμάζεται να φύγει, εμφανίζεται ένας απροσδόκητος επισκέπτης.
«Παρακαλώ, περάστε», λέει η Ιωάννα κουρασμένα, επανερχόμενη στην πραγματικότητα. Είναι η Αλεξία, με το πάντα αμαρτωλό πρόσωπο και τα μεγάλα, παρακαλούντα μάτια που ξέρουν πώς να αγγίζουν τις συγκινήσεις.
«Γεια σου, Ιωάννα», λέει, γύρω από το κρεβάτι. «Καταλαβαίνω ότι είσαι θυμωμένη Αλλά ας μιλήσουμε. Οι κατηγορίες δεν μας οδηγούν πουθενά».
«Θες να θυμηθούμε το παρελθόν;» ρωτά η Ιωάννα. «Δεν το θέλω. Η διαθήκη η μητέρα έχει αποφασίσει. Χαμογέλασε».
Η Αλεξία, προσπαθώντας να φαίνεται λυπημένη, προσθέτει: «Ξέρεις ότι έχω παιδιά; δεν έχω ακόμη αποπληρώσει το διαμέρισμα και αυτή η μικρή κατοικία είναι γεμάτη πέντε άτομα, σαν ψαροβόλικο. Εσύ έχεις τρία διαμερίσματα: το δικό σου με τον Γιάννη, ένα για την αγαπημένη σου κόρη που δεν είναι καν οκτώ ετών, και ένα επένδυση που αποφέρει ενοίκια. Τι χρειάζεσαι ακόμη; Η μητέρα σου έχει και την εξοχική βίλα. Σου αρκούν τα πράγματα».
Η Ιωάννα ρωτά: «Γιατί; Γιατί όλα σου έφτασαν σε χρυσά δοχείο; Έχεις προσπαθήσει ποτέ να κερδίσεις κάτι μόνο σου; Η μητέρα σου ακόμα πληρώνει το μισό της συνταγής σου».
Η Αλεξία απαντά: «Δεν είναι δική σου δουλειά να κρίνεις τις συνθήκες μου. Εγώ έχω παιδιά, εσύ μόνο μια μικρή κόρη. Τι μπορώ εγώ να δώσω;»
Η Ιωάννα, έστω και με θυμό, εξηγεί: «Τα δικά μου προβλήματα ήταν δύσκολα και για μένα. Όταν έμεινα έγκυος στο τέταρτο έτος, κανείς δεν με στήριξε. Η μητέρα μου μου είπε: «Μπες στο σπίτι και βρες λύση». Εγώ ήμουν η «πριγκίπισσα» της μητέρας, ενώ εσύ ήσουν το δεύτερο παιδί. Η διαφορά είναι η στάση».
Η μητέρα τους, η Άννα, εκείνη τη στιγμή είχε ήδη πάρει γάμο με έναν νέο σύντροφο, οπότε η Ιωάννα δεν είχε καμία ευκαιρία να επιστρέψει στο οικογενειακό σπίτι.
Η Ιωάννα, κάθοντας ξανά στην καρέκλα, λέει: «Δεν θέλω να τσακώνομαι ξανά. Αλλά δεν θα αποχωρήσω από τις δηλώσεις μου. Όλα ή δίκαια ή τίποτα. Πάρε ό,τι θες, αλλά μένε με μόνο μου».
Η Αλεξία φωνάζει: «Τι θα γίνει με το τέλος; Θα χάσουμε ολόκληρη τη σχέση μας;»
«Ήδη έχουμε χάσει», απαντά η Ιωάννα.
Η Αλεξία προσπαθεί: « Ήρθα για να τα σιγοβγάλω, να σε εξηγήσω γιατί δεν θέλω να σε χάσω».
Ξαφνικά, η Αλεξία, τρέμοντας, μπαίνει στο τηλέφωνο: «Η μητέρα είναι στην εντατική. Οι γιατροί λένε ότι είναι σταθερή, αύριο μπορεί να πάει σε κοινό δωμάτιο».
Η Ιωάννα φτάνει στο νοσοκομείο, αλλά δεν της επιτρέπουν να μπεί στην εντατική. Ξαπλώνει στο κρεβάτι, φοβούμενη ότι θα ξυπνήσει χωρίς τη μητέρα της. Το βράδυ περνάει ανήσυχη.
Πήγε στο δωμάτιο της μητέρας την επόμενη μέρα, έφερε φρούτα, περιοδικά. Η Άννα κοιμάται βαθιά και δεν θέλει να την ξυπνήσει. Μόλις λίγα λεπτά αργότερα, νιώθει την παρουσία της κόρης της.
«Ιωάννα ήρθες», ψιθυρίζει η Άννα, προσπαθώντας να καθίσει. «Σκέφτηκα πολλά τη ζωή μου, εσένα και τη Αλεξία».
Η Ιωάννα λες: «Μη σκέφτεσαι τώρα, μαμά».
Η Άννα συνεχίζει: «Ήμουν άδικη με εσένα όλη μου τη ζωή. Πάντα προτιμούσα την Αλεξία». Σταματά να μιλάει, βλέπει την Αλεξία να μπαίνει στην κλινική, μπερδεμένη.
Η Αλεξία φωνάζει: «Α! Εσύ».
Η Ιωάννα τη καλεί να καθίσει: «Ας μιλήσουμε». Στο διάδρομο, όπου κάθε ήχος ακούγεται, στέλνουν πίσω στην κλινική.
Η Ιωάννα ρωτά: «Τι θες;»
Η Αλεξία, με πιο ήρεμο τόνο, λέει: «Ήθελα να τα κλείσουμε. Δεν θέλω εχθρότητες».
Η Ιωάννα απαντά: «Δεν είναι αλήθεια. Θες το σπίτι της μητέρας και τη βίλα, έτσι;»
Η Αλεξία εξηγεί ότι θέλει να πουλήσει τη βίλα για να βοηθήσει τον γιό της, Αλέξη, που θέλει να πάει στο τμήμα διεθνών σπουδών. Δεν υπάρχει όμως οικονομική δυνατότητα. Ξαφνικά, η Ιωάννα ρωτά: «Πώς θα πληρώσει τα δίδακτα;»
Η Αλεξία απαντά: «Θέλω να πουλήσω τη βίλα. Έτσι θα μπορέσει ο Αλέξης να πάρει δάνειο για το πανεπιστήμιο». Η Ιωάννα σηκώνεται και λέει: «Δεν θα πουλήσω τίποτα για ένα ακαδημαϊκό όνειρο. Τα λεφτά δεν αρκούν. Θα μας μείνουν μόνο κενές τοίχοι».
Η Αλεξία λέει: «Δεν χρειάζεσαι τις συμβουλές μου. Δεν ζήτησα τα λεφτά σου. Θέλω τα χρήματα της μαμάς, όχι τα δικά σου». Η Ιωάννα απαντά ψυχικά: «Δεν εκδικούμαι, αλλά δεν θα πουλήσω την περιουσία για κάτι ασαφές».
Η Αλεξία, θυμωμένη, φωνάζει: «Είσαι σκληρή! Δεν λυπάσαι κανέναν. Θυμάσαι τα παιδικά μας τραύματα; Θέλεις να παίζεις με αυτά; Θα πουλήσω τη βίλα και θα φύγω».
Η Ιωάννα διατάζει: «Πάρτε ό,τι θέλετε, αλλά μείνετε μακριά από μένα».
Η Αλεξία, αποχωρώντας, ρίχνει ένα βλέμμα μέσα από το παράθυρο του νοσοκομείου, γεμάτο μίσος.
Τελικά, η Άννα δηλώνει ότι η κληρονομιά θα μοιραστεί εξίσου· δεν υπάρχει άλλος δρόμος. Ο Αλέξης, παρά τις προσπάθειες της μητέρας του, δεν καταφέρνει να παρθεί στο επιθυμητό πανεπιστήμιο· καταλήγει σε μικρό ιδιωτικό κολλέγιο στην επαρχία.
Η Ιωάννα, παρ’ όλο το βάρος, συνεχίζει τη ζωή της ως συμβολαιογράφος, κρατώντας τα μυστικά μιας οικογένειας που ποτέ δεν θα γυρίσει ξανά στο παρελθόν.
