Δεν ήμουν ποτέ αδιάφορη απέναντι στους άλλους ανθρώπους. Πριν μερικά χρόνια μετακόμισα από ένα μικρό χωριό στην καρδιά της Αθήνας. Ακόμα δεν μπορώ να καταλάβω πώς μπορούν κάποιοι να προσπερνούν έναν άνθρωπο που χρειάζεται βοήθεια ή πώς γίνεται να πετάξεις μια μητέρα με το παιδί της από το σπίτι επειδή δεν έχει ευρώ να πληρώσει το νοίκι. Βέβαια, υπάρχουν και εξαιρέσεις.
Ήταν το 2007. Επιστρέφοντας από τη δουλειά, σταμάτησα σε ένα μεγάλο σούπερ μάρκετ στο Παγκράτι. Στην είσοδο στεκόταν μια γυναίκα με το παιδί της. Μου τράβηξαν αμέσως το βλέμμα. Η μητέρα έδειχνε εξαντλημένη και εκνευρισμένη.
«Τι θες;» του φώναξε απότομα.
«Πεινάω, μαμά», είπε ήσυχα το αγόρι.
Δίπλα τους, άλλοι γονείς με παιδιά βγαίναν από το σούπερ μάρκετ με σακούλες ολόκληρες γεμάτες τρόφιμα. Από τα ρούχα του μικρού ήταν φανερό πως υπέφερε από την πείνα. Η μητέρα, ξαφνικά, αγρίεψε περισσότερο και τον έσπρωξε. Έπειτα φώναξε πως εκείνος της είχε καταστρέψει τη ζωή. Και μόλις το είπε αυτό, έτρεξε προς άγνωστη κατεύθυνση, αφήνοντας το παιδί μόνο του εκεί.
Ξαφνιάστηκα πολύ από την αντίδρασή της. Μόλις κατάλαβε το παιδί πως η μητέρα του το άφησε, κάθισε στο πεζοδρόμιο κι άρχισε να κλαίει. Όχι ένα υστερικό κλάμα, αλλά ένα ήσυχο, σπαρακτικό κλάμα ενός παιδιού που μόλις εγκαταλείφθηκε.
Τον λυπήθηκα πραγματικά, αλλά ήλπιζα πως η μητέρα του θα επέστρεφε σύντομα. Πέρασε μισή ώρα. Κανείς δεν πλησίαζε το αγόρι, ούτε η μητέρα φάνηκε ξανά. Δεν άντεχα άλλο να το βλέπω μόνο του, κι έτσι αποφάσισα να πάω κοντά να το ηρεμήσω. Στην αρχή δίστασα, γιατί δεν είναι εύκολο στην Αθήνα να πλησιάσεις ένα ξένο παιδί χωρίς να παρεξηγηθείς. Τελικά, κανείς δεν έδωσε σημασία.
Αρχικά, ο μικρός φοβήθηκε να μου μιλήσει. Όταν όμως φώναξα τον φύλακα του σούπερ μάρκετ για να βοηθήσει, άρχισε να μου μιλάει περισσότερο. Έμαθα πως τον λέγανε Μάρκο, κι ήταν πέντε χρονών. Ενώ ξεκαθαρίζαμε την κατάσταση, μπήκα μέσα κι αγόρασα κάτι να φάει. Πρώτα το αρνήθηκε, όμως έπειτα άρχισε να τρώει με μεγάλη όρεξη.
Αργότερα φάνηκε ότι το παιδί είχε μείνει νηστικό όλη μέρα. Η μητέρα του είχε χαθεί και δεν υπήρχε τρόπος να τη βρούμε. Δεν μου επέτρεπαν άλλο παρά να αφήσω το αγόρι στις αρμόδιες κοινωνικές υπηρεσίες, για να βρεθεί κάποιος συγγενής. Όμως, ένιωσα πως δεν τελείωσε εκεί η ιστορία μου μαζί του.
Ευτυχώς, είχα φίλους στην κοινωνική πρόνοια και κατάφερα να παρακολουθώ τι συνέβαινε. Έμαθα πως η μητέρα του τον μεγάλωνε μόνη τηςο πατέρας τούς είχε εγκαταλείψεικαι πως πριν γεννηθεί, είχε δουλειά, αλλά έλεγε ότι η γέννηση του παιδιού της κατέστρεψε τη ζωή. Αυτό το έλεγε συχνά στο παιδί της. Τελικά, τη βρήκαν. Αποφάσισε να αφήσει τον Μάρκο και τον εγκατέλειψε. «Δεν πειράζει, θα τον πάρουν σε ορφανοτροφείο», είπε αδιάφορα.
Ο μικρός παρακαλούσε τη μητέρα του να τον πάρει σπίτι, αλλά εκείνη του έγραψε ένα γράμμα εγκατάλειψης. Το αγόρι το δέχτηκε βαριά, με πολύ πόνο.
Δύο χρόνια μετά, κατάφερα να υιοθετήσω τον Μάρκο. Πριν την υιοθεσία, χρειάστηκε να τρέξω αμέτρητα χαρτιά, κι έτσι ο μικρός έμεινε για λίγο σε ορφανοτροφείο. Τον επισκεπτόμουν συχνά, του έφερνα δώρα και του κρατούσα συντροφιά. Μερικοί φίλοι με ρωτούσαν γιατί να μπλέξω με το παιδί κάποιου άλλου.
Ο καιρός πέρασε και δεν κατάλαβα πώς μεγάλωσε ο Μάρκος και έγινε γιος μου. Καμιά φορά αναρωτιέμαι τι θα είχε συμβεί αν τότε είχα προσπεράσει.
Αυτό έμαθα: Στη ζωή, η αδιαφορία είναι ο χειρότερος εχθρός και μία πράξη καλοσύνης μπορεί να αλλάξει τη μοίρα ενός ανθρώπουίσως και τη δική σου.
