Ειρήνη έκλεισε τον υπολογιστή της και σηκώθηκε να φύγει.
Ειρήνη Παναγιώτου, ήρθε μια κοπέλα, λέει πως σας ψάχνει για προσωπικό ζήτημα.
Άφησέ την να περάσει, ας έρθει μέσα.
Στο γραφείο μπήκε μια κοντή, σγουρομάλλα κοπέλα με εφαρμοστή φούστα.
Καλησπέρα. Με λένε Δανάη. Ήρθα να σας προτείνω μια συμφωνία.
Καλησπέρα, Δανάη. Τι είδους συμφωνία; Δεν σας γνωρίζω νομίζω
Εσάς, όχι. Το σύζυγό σας, τον Κώστα, όμως, τον γνωρίζω αρκετά καλά. Ορίστε.
Η Δανάη πλησίασε στο γραφείο και πέταξε πάνω ένα χαρτί. Η Ειρήνη το πήρε στα χέρια και διάβασε:
«Δανάη Κυριακού, εγκυμοσύνη 5-6 εβδομάδων»
Τι είναι αυτό; Δεν καταλαβαίνω Γιατί μου το φέρατε;
Δεν είναι δύσκολο να καταλάβετε. Είμαι έγκυος από τον άντρα σας.
Η Ειρήνη την κοίταξε αποσβολωμένη, η καρδιά της χτύπησε άγρια στο στήθος. Πάλι καλά που στεκόταν.
Και τι θέλετε ακριβώς από μένα; Συγχαρητήρια;
Όχι. Θέλω λεφτά. Αν φυσικά τον αγαπάτε και σας νοιάζει ο γάμος σας
Λεφτά για ποιο λόγο;
Θα κάνω έκτρωση και θα εξαφανιστώ από τη ζωή του άντρα σας. Δεν του έχω πει τίποτα ακόμη, πρώτη εσάς ενημερώνω. Αν αρνηθείτε, θα του το αποκαλύψω και τότε σίγουρα θα σας αφήσει, μιας και είστε στείρα. Τα ξέρω όλα για εσάς, μη με βλέπετε έτσι. Λοιπόν; Σκέφτεστε να μιλήσουμε σοβαρά ή όχι;
Η Ειρήνη ένιωθε τα πάντα να στριφογυρίζουν γύρω της.
Και πόσα ζητάτε για τη σιωπή σας;
Μόνο σαράντα χιλιάδες ευρώ. Για εσάς είναι ψιλά. Τουλάχιστον έτσι ο άντρας σας θα μείνει μαζί σας κι εσείς θα γερνάτε μαζί του
Πόσο μεγάλη σας ανιδιοτέλεια! Ευχαριστώ, Δανάη, για τη «γενναιοδωρία» σας Γράψτε έναν αριθμό τηλεφώνου, θα το σκεφτώ και θα επικοινωνήσω μαζί σας.
Αλλά γρήγορα, οι μέρες περνάνε Δεν θέλω να είναι αργά για την επέμβαση.
Η Δανάη έγραψε βιαστικά ένα κινητό σε σημείωμα και βγήκε χαμηλόφωνα από το γραφείο.
Ειρήνη Παναγιώτου, φεύγετε κιόλας; Η τεχνική υπηρεσία θέλει υπογραφές
Η Ειρήνη δίπλωσε το χαρτί και το έβαλε στην τσάντα της.
Ναι, φεύγω. Καληνύχτα, Αγγελική.
Βγήκε από το κτήριο και κάθισε στο αυτοκίνητό της, βοήθησε τον εαυτό της να αναπνεύσει. Τι στο καλό ήταν αυτό; Ποια είναι η Δανάη; Ο Κώστας της; Είναι δυνατόν;
Στο σπίτι, κάθισε με το χαρτάκι μπροστά της, περιμένοντας τον άντρα της να γυρίσει.
Αγάπη μου, ήρθα! Τι μυρίζει τόσο όμορφα;
Έλα μέσα, θα δεις
Ο Κώστας τρίβοντας τα χέρια, μπήκε στην κουζίνα. Η Ειρήνη καθόταν στο τραπέζι και τον κοιτούσε προσεκτικά.
Τι έγινε, γιατί με κοιτάς έτσι; Κάτι έπαθες;
Κώστα, ποια είναι η Δανάη Κυριακού;
Ο Κώστας ξαφνιάστηκε.
Μια συνεργάτιδα από την εταιρεία που συναλλάσσομαι. Τι έγινε;
Λοιπόν, η συγκεκριμένη δηλώνει έγκυος από σένα. Ορίστε, κοίτα το χαρτί.
Ο Κώστας πήρε το χαρτί, διάβασε γρήγορα.
Αυτό είναι αδύνατον. Δεν είχα ποτέ τίποτα μαζί της. Πώς είναι δυνατό κάτι τέτοιο;
Εκείνη ζητάει σαράντα χιλιάδες ευρώ για να κάνει έκτρωση και να φύγει από τη ζωή μας. Αν αρνηθώ, λέει ότι θα σε πάρει μαζί της, επειδή εγώ δεν μπορώ να κάνω παιδιά. Τα ξέρει όλα.
Δεν καταλαβαίνω Από πού κι ως πού; Ειρήνη, ορκίζομαι στα άγια μου ότι δεν ξέρω τίποτα, δεν έχει γίνει τίποτα! Παραλογισμοί!
Κι εγώ έτσι το σκέφτηκα. Όχι πως σε πιστεύω για άγιο αλλά καταλαβαίνω πότε κάποιος λέει ψέματα. Θέλει λεφτά, τίποτα παραπάνω.
Να κάνω όσες εξετάσεις θες. Δεν φοβάμαι τίποτα. Είμαι δικός σου, μόνο εσένα χρειάζομαι!
Εντάξει. Ας φάμε.
Την επόμενη μέρα, η Ειρήνη κάλεσε τον αριθμό που της είχε αφήσει η Δανάη και της ζήτησε να περάσει από το γραφείο της. Η Δανάη εμφανίστηκε μετά από λίγο.
Ακούστε, Δανάη. Ο Κώστας δεν είναι ο πατέρας του παιδιού σας. Τον πιστεύω. Δεν σας βγήκε το εύκολο χρήμα. Κάντε ό,τι πρέπει με την εγκυμοσύνη σας.
Είστε περίεργη Γιατί τον εμπιστεύεστε τόσο πολύ; Έχετε δει τον εαυτό σας στον καθρέφτη; Είστε σαράντα χρονών, όσο όμορφα κι αν φαίνεστε, πάντα θα βρεθεί μια νεότερη.
Έχετε κάτι άλλο να πείτε;
Ναι. Θέλω να σας πουλήσω το παιδί. Κάντε όποιον έλεγχο θέλετε, είναι του Κώστα. Το ξέρω σίγουρα.
Μα λες ότι δεν είχε τίποτα μαζί σου! Πώς;
Καλά, θα πω την αλήθεια. Ενάμιση μήνα πριν, στην εταιρική μας έξοδο γνώρισα τον Κώστα. Μου είπε ένας κοινός γνωστός ότι είναι παντρεμένος με μια πλούσια γυναίκα που δεν μπορεί να κάνει παιδιά, ούτε με παρένθετη μητέρα. Ιδανική ευκαιρία για να βγάλω χρήματα. Προσπάθησα να τον προσελκύσω, αλλά δε με κοίταξε καν ως γυναίκα. Αυτό με πείραξε πολύ.
Νέα, όμορφη, με κορμί όλοι πέφτουν στα πόδια μου συνήθως. Τότε αποφάσισα να το πάω αλλιώς. Η αδερφή μου, που δουλεύει σε φαρμακείο, μου έδωσε μια σκόνη. Χάνει ο άλλος τη μνήμη προσωρινά, τα χάνει εντελώς.
Έριξα τη σκόνη στο ποτό του, του το έδωσα, και τον πήρα σπίτι μου. Ήταν σαν υπνωτισμένος. Ούτε κατάλαβε τι συνέβη. Εκείνες τις μέρες είχα ωορρηξία. Τώρα είμαι έγκυος. Ο Κώστας δεν θυμάται τίποτα. Έχω και βίντεο.
Έβγαλε το κινητό και πάτησε play. Ο Κώστας εμφανιζόταν γυμνός στο κρεβάτι, χωρίς να ελέγχει τον εαυτό του.
Για μένα η έκτρωση είναι παιχνιδάκι, έχω γερό σώμα. Αλλά λατρεύω το εύκολο χρήμα. Και δεν νομίζω να με μηνύσετε, είστε σοβαρή κυρία. Αν απλά πείτε ναι, θα το γεννήσω και θα το πάρετε. Σαράντα χιλιάρικα και είναι δικό σας.
Η Ειρήνη ένιωθε ότι καταρρέει.
Δανάη, δεν έχω λόγια. Έπρεπε να είσαι φυλακή, απατεώνισσα!
Έπρεπε να βρω τρόπο να ζήσω, μεγάλα χρέη έχω. Οι άντρες συνήθως πληρώνουν, αλλά αυτός μου βγήκε ουρανοκατέβατα σκληρός.
Σκεφτείτε το, Ειρήνη. Σε τρεις μέρες θα σας ξαναπάρω.
Η Δανάη έφυγε. Η Ειρήνη ήπιε νερό με ταραγμένα χέρια, ο πονοκέφαλος φούντωνε.
Το βράδυ τα είπε όλα στον Κώστα. Έμεινε άναυδος.
Με παγίδευσαν Θα τη μηνύσω!
Κώστα, τι να πω; Ζούμε πρωτόγνωρες καταστάσεις. Ψάχνω στο ίντερνετ, λέει ότι μετά την έβδομη εβδομάδα γίνεται και προγεννητικό τεστ DNA. Θα το κάνουμε, να δούμε, σίγουρα είναι δικό σου; Κι έπειτα, πάντα λαχταρούσαμε το δικό μας παιδί. Δεν μας χαρίστηκε μέχρι τώρα Από το ορφανοτροφείο δεν σκεφτήκαμε να υιοθετήσουμε, είναι αλλιώς. Αλλά αν είναι δικό σου όσο κι αν ήρθε με απάνθρωπο τρόπο Μήπως να το δούμε ως ευκαιρία να σωθεί και το ίδιο το παιδί και εμείς από την πίκρα της ατεκνίας;
Έλα τώρα, θα την εξυμνήσουμε κιόλας! Αστεία! Ας κάνει έκτρωση και να μας αφήσει ήσυχους! Λεφτά για τέτοια πράγματα ούτε να το σκέφτομαι!
Ο Κώστας έφυγε εξοργισμένος.
Η Ειρήνη γύρισε πίσω δέκα χρόνια με το μυαλό
Οι δυο τους γνωρίστηκαν στη σχολή, κεραυνοβόλος έρωτας. Παντρεύτηκαν, νοίκιασαν ένα μικρό δυάρι. Ο θείος της Ειρήνης τη βοήθησε να ανοίξει δική της εταιρεία, της έδωσε κεφάλαιο. Αργότερα του επέστρεψε τα διπλά.
Ο Κώστας άνοιξε δικό του μαγαζί, η Ειρήνη έτρεχε τη δουλειά της, η ζωή κυλούσε όμορφα μοναχά που παιδιά δεν έρχονταν.
Ένα βράδυ, γυρνούσαν από ταβέρνα με τα πόδια. Μια ομάδα μεθυσμένων τους επιτέθηκε, ένας όρμησε με μαχαίρι στον Κώστα. Η Ειρήνη τον σκέπασε και δέχτηκε η ίδια το χτύπημα. Οι γιατροί έδωσαν μάχη με τη ζωή της, τελικά σώθηκε αλλά δεν θα μπορούσε να κάνει παιδιά ποτέ ξανά.
Ο Κώστας πάντα της έδινε κουράγιο. Ένιωθε ένοχος, ευχόταν να είχε τραυματιστεί ο ίδιος.
Η Ειρήνη πήγαινε συχνά στο εκκλησάκι της γειτονιάς, έβαζε κερί και προσευχόταν για τους ανθρώπους που αγαπούσε. Κάποτε, έδωσε ελεημοσύνη σε μια γριά έξω από τον ναό.
Ο Θεός να σε έχει καλά, παιδί μου. Βλέπω τη θλίψη σου, μη στεναχωριέσαι, της είπε η γριά.
Όλα καλά, γιαγιά Μόνο παιδιά δε θα έχω ποτέ. Δύσκολο να το καταλάβω
Το καταλαβαίνω, κι εγώ χωρίς παιδιά μεγάλωσα Αλλά θα αποκτήσεις παιδί. Και μάλιστα με τρόπο που δεν φαντάζεσαι
Η Ειρήνη χαμογέλασε πικρά και προχώρησε.
Οι σχέσεις με τον Κώστα μόνο δυνάμωσαν με τον καιρό. Κι ύστερα αυτό το συμβάν.
Κάνανε το τεστ DNA η Δανάη άντεξε τη διαδικασία στην ένατη εβδομάδα. Η εξέταση έδειξε πως ο Κώστας ήταν ο πατέρας.
Είδατε που δεν έλεγα ψέματα; Θα πληρώσετε για το παιδί; ρώτησε ειρωνικά η Δανάη.
Μπορούμε να βρούμε παρένθετη μητέρα με πολύ λιγότερα χρήματα, αν το θέλαμε. Αλλά εφόσον έτσι ήρθαν τα πράγματα θα πάρουμε το παιδί. Ένα εικοσάρι χιλιάδες ευρώ, όχι σαράντα.
Πού πήγε το παζάρι; Εγώ ζήτησα σαράντα!
Εμείς βάζουμε τους όρους τώρα. Δεν θες; Κανένα ευρώ δε θα πάρεις και θα έχεις κι άλλα μπλεξίματα. Να λες και «ευχαριστώ»
***
Κώστα, το συμφώνησα με τη Δανάη. Θα έχουμε παιδί.
Ειρήνη, γιατί όλα αυτά; Θέλεις να πληρώσουμε αυτήν τη γυναίκα;
Ίσως, Κώστα, αυτή να είναι η μοίρα μας. Να δεχτούμε το δώρο, όπως έρθει.
Κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, η Δανάη πήγαινε σε γιατρούς, έκανε εξετάσεις, όλα όπως πρέπει. Όταν γεννήθηκε το παιδί, ένα γερό αγόρι, η Δανάη υπέγραψε παραίτηση των δικαιωμάτων της και ο Κώστας, ως βιολογικός πατέρας, τον πήρε αγκαλιά. Ό,τι γραφειοκρατικό χρειάστηκε, το τακτοποιήσαν. Η Δανάη εξαφανίστηκε μαζί με το συμφωνημένο ποσό. Σε όλους είπαν πως το παιδί γεννήθηκε από παρένθετη μητέρα.
Σε ευχαριστώ που γέννησες για τον άντρα μου, της είπε η Ειρήνη, όταν έφυγε.
Κι ο μικρός Αλέξανδρος μεγάλωσε σπίτι της Ειρήνης και του Κώστα.
Κώστα, δες πόσο σου μοιάζει
Έτσι λες; Δεν ξέρω από παιδιά, αλλά μάλλον είναι ίδιος μίνι-εγώ!
Θυμάσαι τη γριά στην εκκλησία; Στο είχα πει, να που έγινε κάτι παρόμοιο Ο Θεός βρήκε τρόπο να μας στείλει παιδί.
Ο Κώστας και η Ειρήνη κοίταζαν το γιο τους. Τι τους περίμενε στο μέλλον, δεν ήξεραν αλλά εκείνη τη στιγμή ήταν ευτυχισμένοι.
Πολλές φορές η μοίρα σου φέρνει τα θαύματα με τρόπους αδιανόητους
***
Λίγους μήνες μετά, βλέποντας ειδήσεις στην τηλεόραση, η Ειρήνη έμαθε πως βρέθηκε νεκρή η Δανάη στο διαμέρισμά της. Τα αίτια εξετάζονται ακόμη. Έπαιξε κι έχασεΗ Ειρήνη έμεινε να κοιτάζει αποσβολωμένη την οθόνη, το όνομα της Δανάης στο κάτω μέρος, σκοτεινό σαν το τέλος της. Ένιωσε ένα παράξενο μείγμα ανακούφισης και λύπης ένας κύκλος είχε κλείσει, μα όχι χωρίς πόνο. Πήγε στο δωμάτιο όπου κοιμόταν ο μικρός Αλέξανδρος. Το φως του ξημερώματος έμπαινε ήπια, χρωματίζοντας το πρόσωπό του.
Κάθισε δίπλα του και χάιδεψε το μάγουλό του, καθώς εκείνος αναστέναξε στο όνειρό του. Τώρα, η σκιά της Δανάης είχε σβήσει ό,τι κι αν σήμαινε το παρελθόν της, το μέλλον του παιδιού βρισκόταν πλέον στα χέρια τους. Ο Κώστας μπήκε στο δωμάτιο σιωπηλός και στάθηκε πλάι της. Τα μάτια του συνάντησαν τα δικά της και για πρώτη φορά, μετά από χρόνια, δεν κρύβανε ανησυχία μονάχα ευγνωμοσύνη και μια σπάνια ελπίδα.
Η ζωή, Ειρήνη, έχει τους δικούς της δρόμους, είπε ήσυχα ο Κώστας. Μας άφησε πληγές, αλλά κι ένα δώρο που ποτέ δε θα πιστεύαμε.
Η Ειρήνη τον αγκάλιασε σφιχτά. Κάτω από το φως της αυγής, το σπίτι γέμισε φωνές, μελωδίες, μικρές σειρές γέλιου του παιδιού τους, κι ένα αίσθημα ειρήνης που είχε τόσον καιρό λείψει. Η ζωή δεν τους διάλεξε το πιο εύκολο μονοπάτι, ούτε το πιο όμορφο αλλά εκείνη την ημέρα, ήταν όλοι τους, απλά, ευτυχισμένοι.
Και κάπου, μέσα στο χαμόγελο του παιδιού, η Ειρήνη ένιωσε τη σιγουριά πως το θαύμα είχε πραγματικά συμβεί όχι όπως το περίμεναν, αλλά όπως μόνο η αγάπη μπορεί να φέρει: ήσυχα, απροσδόκητα, αληθινά.
