ΑΓΑΠΗ ΠΙΟ ΔΥΝΑΤΗ ΑΠΟ ΤΗΝ ΠΡΟΔΟΣΙΑ
Η Σμαρώ μπήκε στο σπίτι της Ιφιγένειας και του Μανώλη όταν ο γιος τους, ο Αριστείδης, ήταν ακόμη μωρό στην αγκαλιά. Δεν έγινε απλώς η νταντά του, αλλά ο φύλακας άγγελός του. Η Ιφιγένεια, πάντοτε βυθισμένη στον δικό της κόσμο, παρατηρούσε με πίκρα πως ο γιος της έτρεχε να βρει παρηγοριά στη «ξένη γυναίκα». Η απόγνωση της μάνας μεταμορφώθηκε σιγά-σιγά σε ζήλεια μαύρη, δηλητηριώδη ζήλεια που φώλιασε στην ψυχή της.
Όταν ο Αριστείδης έκλεισε τα οχτώ του, η Ιφιγένεια αποφάσισε να διώξει την ανταγωνίστρια από το σπίτι της μια για πάντα. Ο Μανώλης αντέδρασε, υπερασπίζοντας τη δίκαιη υπηρεσία της Σμαρώς, όμως η Ιφιγένεια προχώρησε σε απάτη: έκρυψε το δικό της διαμαντένιο κολιέ κάτω από το στρώμα της Σμαρώς και κάλεσε την αστυνομία. Η Σμαρώ, δακρυσμένη από αδικία, καταδικάστηκε σε δύο χρόνια φυλάκιση. Ο Αριστείδης ούρλιαζε, γαντζωμένος στα χέρια της, καθώς την έσερναν με χειροπέδες, αλλά τον τράβηξαν μακριά της με τη βία.
Πέρασαν είκοσι χρόνια.
Ο Αριστείδης έγινε 28 χρονών. Επιτυχημένος κι αναγνωρισμένος, κουβαλούσε πάντοτε μέσα του τον καημό γι αυτήν που του χάρισε αληθινή στοργή. Η Ιφιγένεια βούτηξε σε βαριά αρρώστια. Ο Χάρος στεκόταν στην πόρτα της, αλλά δεν άνοιγε να την πάρει. Τα βάσανά της δεν είχαν τέλος.
Ένα βράδυ, κάλεσε τον γιο της κοντά της και με δάκρυα στα μάτια του αποκάλυψε τη φρικτή αλήθεια:
Αριστείδη μου, δεν μπορώ να φύγω απ αυτή τη ζωή… Ο θάνατος δεν με παίρνει, γιατί έχω βαρύ αμάρτημα στην ψυχή μου. Κατέστρεψα έναν αθώο άνθρωπο. Βρες τη Σμαρώ. Σε εκλιπαρώ, φέρε τη κοντά μου.
Ο Αριστείδης αναζήτησε τη Σμαρώ στο μικρό της σπιτάκι στη Νέα Μάκρη. Το πρόσωπό της είχε σημαδευτεί από τα χρόνια και τα χέρια της σκληρά απ τη δουλειά, αλλά τα μάτια της ζεστά κι ανεκτικά, όπως πάντα.
Μάνα Σμαρώ… ψιθύρισε συγκινημένος ο Αριστείδης, τυλίγοντας τα χέρια του γύρω της. Η αληθινή μου μητέρα σας ζητάει να πάτε κοντά της. Φεύγει, και μόνο η δική σας συγχώρεση θα ελευθερώσει την ψυχή της.
Η Σμαρώ πήγε μαζί του χωρίς δεύτερη σκέψη. Όταν μπήκαν στην κρεβατοκάμαρα, η Ιφιγένεια, τσακισμένη από τον πόνο, ρίγησε στη θέα της.
Καλησπέρα, Σμαρώ… ψέλλισε, απλώνοντας τρεμάμενο το χέρι της.
Η Σμαρώ ήρθε κοντά, έπιασε απαλά το χέρι της.
Συγχώρα με, Σμαρώ. Συγχώρα με για ό,τι σου έκανα. Αμάρτησα απέναντι στον Θεό, κι αυτός δεν με αφήνει να φύγω, μέχρι να ακούσει τη συγγνώμη σου…
Τα μάτια της Σμαρώς χαμήλωσαν. Στη γυναίκα που την έστειλε κάποτε φυλακή, δεν περίσσευε πια οργή.
Σε έχω συγχωρέσει, Ιφιγένεια. Από καιρό. Να αναπαυθείς τώρα.
Η Ιφιγένεια αναστέναξε ανακουφισμένη. Το πρόσωπό της γαλήνεψε. Σήκωσε το βλέμμα μια τελευταία φορά στον γιο της και κατόπιν στη Σμαρώ:
Παιδί μου… στο αφήνω αμανάτι. Να τον προσέχεις.
Εκείνη τη νύχτα, η Ιφιγένεια έφυγε από τη ζωή. Η Σμαρώ έγινε η πραγματική μάνα του Αριστείδη, τιμώμενη πλέον στο σπιτικό του. Ο Αριστείδης τη φρόντιζε με όλη τη στοργή που της στέρησαν τα χρόνια. Λίγο αργότερα, γνώρισε μια άξια κοπέλα και παντρεύτηκε. Η Σμαρώ ευλόγησε την ένωση, σαν αληθινή γιαγιά των παιδιών τους που θα έρθουν. Η αλήθεια επικράτησε· το έλεος θεράπευσε κάθε πληγή του παρελθόντος.
