Καλή τύχη, Αύγη, μικρή μου!
Πώς το λες;
Μην με φωνάζεις έτσι. Απλώς άκουσε με, δεν άφηνε να φύγει η ευκαιρία να πει, Είσαι μπροστά σε έναν εντελώς διαφορετικό άνθρωπο, εντάξει; Δεν μιλάς πια με εκείνον τον Δημήτρη του παρελθόντος. Άφησέ τον να ξεκουραστεί και δώσε μια ευκαιρία στο νέο Δημήτρη.
***
Ο Δημήτρης θεωρούσε τον εαυτό του αριστούργημα. Όχι τόσο γιατί είχε κάποια ταλέντα αν και η ικανότητά του να χειρίζεται τους ανθρώπους είχε κάτι καλλιτεχνικό αλλά περισσότερο επειδή ένιωθε ότι ήταν σαν μια πολύτιμη αγγειάδα: εύθραυστη, πολύτιμη, απαιτεί προσεκτικό χειρισμό και σύντομες, έντονες εντυπώσεις. Σοβαρές σχέσεις; Όχι, παρακαλώ. Αυτό είναι σαν να βάζεις ένα σπάνιο αγγιό στο ραφιούρ του παππού, σκόνη, βαρεμάρα και καμία έντονη αποδοχή.
Οι σύντομες σχέσεις ήταν το στοιχείο του. Ήταν σαν πυροτεχνήματα: φανταχτερά, πολύχρωμα και, το καλύτερο, γρήγορα. Δε θέλει δεσμεύσεις, πρωινές παραπονιές για σκουπίδια ή παπούτσια που κρύβονται παντού στο διαμέρισμα. Όχι, όχι, αυτό δεν ταιριάζει σε αυτόν.
Ο Δημήτρης ήταν όμορφος και έξυπνος, οπότε δεν του έλειπε το πώς να γνωρίσει νέους. Μέχρι που, ένα κανονικό Τρίτη, στην άψογη ζωή του, έσπασε η ηρεμία… μια άρνηση. Μια άρνηση που, όπως αποδείχθηκε, είχε όνομα: Αυγή.
Αυτή δούλευε ως διαφημιστική στην εταιρεία του φίλου του πατέρα της, και ο Δημήτρης, φίλος του διευθυντή, έβλεπτε „για δουλειά”. Τα ραντεβού του συνήθως περιορίζονταν σε αμυδρούς ματιές προς τη γραμματέα και κάποιες αστείες φράσεις, αλλά η Αυγή του έκανε κάτι διαφορετικό.
Δεν ήταν ακριβώς μονόπλευρη ομορφιά, μα υπήρχε σε αυτήν κάτι ξεχωριστό: μεγάλα καστανά μάτια, μικρή μύτη στο κέντρο του πρόσωπου, γλυκό χαμόγελο που έβγαινε στην καρδιά του σαν δύο επιπλέον σπριντ. Και το πιο εντυπωσιακό; Δεν αντιδρούσε καθόλου σε αυτόν. Κανένα σήμα, τίποτα. Αυτό τον τράβηξε.
Μετά από μια συνάντηση, ο Δημήτρης αποφάσισε να δράσει. Την έπιασε κοντά στο νεροχύτη.
Γεια σου, Αύγη! Μπορείς να μου πεις πού κρύβονται τα μπισκότα; Λένε ότι τα μάρκετινγκ έχουν κάποιο μυστικό υλικό, είπε με το χαρακτηριστικό του χαμόγελο, Μια φορά τα δοκιμάσεις, και τίποτα άλλο δεν θα θέλεις.
Η Αυγή τον κοίταξε σαν να του έβρισκε κουνούπι στο αυτί.
Τα μπισκότα είναι στο τρίτο συρτάρι του γραφείου της κυρίας Ολυμπίας. Αλλά νομίζω ότι δεν πρέπει να τα πειράξεις, απάντησε, δεν θες να βρεθείς στο στόχασμα.
Κι ο Δημήτρης έμαθε το δίδαγμα: η άρνηση ήταν το νέο του σνακ. Συνήθως τα αστεία του έκαναν τις κοπέλες να τσακώνονται και να λένε ναι σε τρελές ερωτήσεις.
Επειδή δεν πλήρωσα μπισκότα, αποχωρώ ευγενικά, είπε, μπορεί να πάρουμε έναν καφέ; Θα το πληρώσω εγώ, φυσικά.
Η Αυγή τον κοίταξε με ελαφριά απορία.
Δημήτρη, δεν πίνω καφέ μετά τη δουλειά με αγνώστους που ψάχνουν μπισκότα σε άγνωστα γραφεία, είπε και έφυγε.
Η φήμη του Δημήτρη την κυριάρχησε, κι ξαφνικά η άρνηση τον έσπασε σαν κεραυνός. Το πιο αστείο; Έτρεξε στην αγάπη.
Αντί να του τηλεφωνάει ακατάπαυστα ή να του φέρνει λουλούδια, άρχισε να ενδιαφέρεται πραγματικά για τη δουλειά της. Άκουγε για στρατηγικές μάρκετινγκ (και δυσκολευόταν να τις καταλάβει), της έφερνε καφεδάκια το πρωί (χωρίς προσέγγιση) και συμπεριφερόταν σαν έναν γυμνασμένο ευγενή.
Η Αυγή, που είχε γνωρίσει έναν άλλον „Δημήτρη” έναν αδιάφορο που δεν πήγαινε πουθενά άρχισε να λυπάται. Η τρυφερή του προσπάθεια την κέρδισε, και η καρδιά της κούνησε.
Τρία χρόνια πέρασαν σαν μια στιγμή. Ζήσανε μαζί, και η Αυγή έγινε η κυρία του σπιτιού: πρωινό, γλυκό, καθαρά ρούχα τακτοποιημένα με σκοπό να του διευκολύνει τη ζωή. Παρά τις δυσκολίες στην αρχή, ο Δημήτρης κατάφερε να γίνει τα πάντα για αυτήν: ο δικός της ήρωας, ο οποίος δεν μπορεί να απολαύσει το ουίσκι.
Ακόμη και όταν αποφάσισε να κάνει μια μεγάλη ανακαίνιση, η Αυγή τον στήριξε, παρόλο που τα χρήματα έτρεχαν απ’ το ένα χέρι στο άλλο. Ο Δημήτρης απολάμβανε το θέαμα του μαγείρεματος, του καθαρού πουκά-μπρα και του γλυκού δείπνου που την περίμενε κάθε βράδυ.
Ωστόσο, ο Δημήτρης δεν μιλούσε για το μέλλον. Ζούσε τη στιγμή, χωρίς δεσμευτικές υποσχέσεις. Ήταν ευτυχισμένος μέχρι που άρχισε να νιώθει βαρετός.
Η ρουτίνα, η προβλεψιμότητα, η αδυναμία νέων εντυπώσεων τον κουράζαν. Χρειάζονταν αναπνοές, συγκινήσεις, αδρεναλίνη. Η πρώτη του «σφήνα» ήταν η γειτόνισσα, μια ζωηρή και τολμηρή γυναίκα. Ήταν διαφορετική από την Αυγή, και ο Δημήτρης έπεσε στο δίκτυό της. Η Αυγή δεν είχε ιδέα. Έβλεπε τον άντρα της να επιστρέφει σπίτι με το άρωμα άλλης αρώματος, και του έλεγε ότι δουλεύει μέχρι αργά. Η συμπεριφορά του άλλαξε, και η Αυγή δεν έβλεπε τίποτα.
Μέχρι που ένας πόνος στο κεφάλι τον ένεμε να σπάσει το κέλυφος. Αποφάσισε να βγάλει την Αυγή από το διαμέρισμα. Όταν αυτή επέστρεψε από φίλη, τον βρήκε στην είσοδο με τσάντα.
Αυγή, λίγοι δάκρυοι για μεγάλα αποχαιρετιστήρια, θα είμαι σύντομος: Δεν μένει τίποτα από τη σχέση μας. Δεν έχω τίποτα να σπαταλήσω, δεν σε αγαπώ πια. Είμαι σίγουρος πως δεν είμαι κατάλληλος για οικογενειακή ζωή.
Η Αυγή έμεινε στο διάδρομο με την τσάντα. Πήγε στη φίλη της και έμεινε εκεί μερικές μέρες, σκεπτόμενη τι να κάνει.
Ο Δημήτρης δεν ήθελε να την βλέπει πια στη δουλειά. Χρησιμοποίησε τις συνδέσεις του για να την κάνει να δυσκολεύει: ο προϊστάμενος του, φίλος του, την απέκλεισε από μια προαγωγή, οι συνάδελφοι απέφυγαν να την προσεγγίσουν. Έτσι, η Αυγή παραιτήθηκε, πήρε λίγα λεφτά και έφυγε στην πατρίδα της, στην Σπάρτη, για να ξαναβρεί τον εαυτό της.
Η μητέρα της, η Λάρα, της έλεγε καθημερινά: «Ήξερες ότι τίποτα δεν θα πετύχεις στην Αθήνα; Πρέπει να έπρεπε να μείνεις εδώ, να ακολουθήσεις τα βήματά μου». Τα σχόλια της μητέρας ήταν σαν βαλσαμικό, αλλά έκαναν μόνο μεγαλύτερη δυσκολία.
Οι παλιές της φίλες σχολίαζαν: «Ήταν τόσο φουτουριστική, τώρα ήρθες στην προάστια». Η Αυγή προσπαθούσε να αγνοήσει τα κουτσομπολιά.
Στο νέο της γραφείο, ένας άνδρας ονόματι Βασίλειος την παρατήρησε. Ήταν 40, περήφανος και ευγενικός, αλλά η Αυγή δεν ήθελε να εμπιστευτεί ξανά. Η Βασίλειος, όμως, είχε μια παιδική κόρη, τη Μαρία, και το βλέμμα του ήταν πιο ήρεμο. Η Αυγή άρχισε να νιώθει κάτι διαφορετικό.
Μία μέρα, όταν έβγαινε να πετάξει τα σκουπίδια, τον είδε ο Δημήτρης, με ένα μπουκάλι σαμπάνιας στο χέρι, τρέχοντας προς αυτήν. Την κούνησε, τη χτύπησε με το σακουλάκι απορριμμάτων και έβαλε το κεφάλι του στο χέρι του και φώναξε:
Αυγή! Συγγνώμη!
Η Αυγή τον άκουσε, αλλά δεν τον πρόσεξε. Στο τέλος, όμως, την άφησε το μπουκάλικο σακουλάκι στο πάτωμα, την απολογήθηκε και η Αυγή είπε: «Συγγνώμη δε χρειάζεται. Ας είμαστε φίλοι».
Ακριβώς τότε, ο Δημήτρης αρχίζει να μιλάει ξανά στην Αυγή με τη φωνή του.
Αύγη, είναι τέλεια, μικρή μου!
Μην το λες έτσι.
Άκου, μπροστά σου είναι ένας άλλος άνθρωπος, δεν μιλάς πια με αυτόν τον Δημήτρη του παρελθόντος, άφησέ τον να κοιμηθεί. Δώσε μια ευκαιρία στον νέο Δημήτρη.
Ευκαιρία για τι;
Να επουλωθεί η σχέση μας.
Ή να καταστρέψει ξανά τη ζωή μου.
Όχι, θέλω να σε σώσει από τη μουντή αυτή Αθήνα, να φύγουμε πίσω στην Αθήνα, να βρεις και δουλειά με προαγωγή.
Αν και η προαγωγή δεν ήταν πλέον ελκυστική, η Αυγή σκέφτηκε, «Γιατί να πάω ξανά σε έναν άντρα που δεν μπορώ να αγαπήσω;»
Τι θες;
Ό,τι είπα. Θέλω να επιστρέψεις.
Η νέα σου κοπέλα δεν σου φτιάχνει το φαγητό;
Καμία δεν μπορεί να σε συγκρίνει. Ξεκίνησα να το συνειδητοποιώ μόνο όταν σε έχασα. Είμαι εγωιστής, έσπασα το σπίτι, σε έκανα να χάσεις τη δουλειά
Θέλεις να ξαναζήσουμε τις αναμνήσεις;
Ναι, φοβήθηκα τη σοβαρότητα μιας σχέσης, τη ζωή με παιδιά, τη μητέρα που αρρωσταίνει. Ήξερα ότι δεν θα το αντέξω.
Η Αυγή θυμήθηκε τη μητέρα της, τη Λαυρέντζα, που είχε περάσει δύσκολες στιγμές, αλλά θυμήθηκε και μια μικρή ελπίδα.
Πώς είναι τώρα;
Λίγη καλύτερα. Σύντομα θα ρωτήσει για τα εγγόνια.
Έλα, πάμε να καθίσουμε, να μιλήσουμε όπως παλιά.
Η Αυγή ήρθε κοντά στο κουδούνι, έσπασε, αλλά σταμάτησε.
Όχι. Θα μιλήσω με τη μητέρα σου, αλλά δεν θέλω πια να σε δω. Έχω άλλο.
Σε αγαπώ!
Εγώ σε αγαπώ όχι.
Δεν θα σε αφήσω να είσαι με κάποιον άλλο!
Ο γείτονας, μακρύς δύο μέτρα, μπήκε στο διάδρομο και εμπόδισε τον Δημήτρη.
Ο Δημήτρης άρχισε να την κυνηγάει. Τη φωνάζει τη νύχτα, της στέλνει μηνύματα: «Σε αγαπώ!», «Σ’ αγαπώ!». Η Αυγή ένιωθε άσχημα· δεν ήταν μόνο ενοχλητικό αλλά και τρομακτικό.
Η μητέρα της έλεγε: «Άσε τον, έχεις δεύτερη ευκαιρία. Θα φύγεις ξανά στην Αθήνα, θα παντρευτείς, θα είσαι ξανά μόνο». Η Αυγή δεν ήθελε να ακούσει.
Ο Βασίλειος προσπαθούσε να την προστατέψει, αλλά ο Δημήτρης, πιωμένος, βρέθηκε στο ίδιο σκαλοπάτι, φωνάζοντας στον Βασίλειο:
Τι μου έκανες! Εσύ με αντικατέστησες!
Ο Βασίλειος τον άφηνε να φύγει, και ο Δημήτρης έπεσε στο έδαφος. Η Αυγή σήκωσε το βλέμμα της, έλαβε μια βαθιά ανάσα και σκέφτηκε να αφήσει το παρελθόν πίσω της.
Τέλος, αποφάσισε να γιορτάσει τα γενέθλια της κόρης της Μαρίας με μπαλόνια και κούκλες. Ο Βασίλειος ήταν εκεί, η ζωή είχε μια ευχάριστη νότα.
Ο Δημήτρης, πάλι στην Αθήνα, συνέχιζε να κυνηγάει σύντομες περιπέτειες, αλλά πλέον δεν του άρεσαν. Δεν βρισκόταν πια η αδρεναλίνη που ήθελε. Έτσι, έμεινε με το χιούμορ του, την ευγένεια και το αίσθημα ότι το μυαλό του έμεινε κλειδωμένο σε έναν κόσμο που δεν ήθελε πια.
