Το βλέμμα μου ήταν καρφωμένο στο ρολόι. Κάθε λεπτό που περνούσε και η κόρη μου, η Δανάη, δεν γύριζε από το σχολείο, η αγωνία μου φούντωνε. Ήταν στη δευτέρα λυκείου, και ξαφνικά άρχισα να παρατηρώ συμπεριφορές που δεν της πήγαιναν. Την ημέρα εκείνη άργησε να γυρίσει σπίτι πολύ περισσότερο από το συνηθισμένο. Πήρα τηλέφωνο, κανένα σημάδι. Η σιγή της με έτρωγε. Μετά από μια ολόκληρη ώρα, ήμουν αναμμένη από ανησυχία και επικοινώνησα με τη φιλόλογό της.
Η φιλόλογος με διαβεβαίωσε ψύχραιμα: «Έφυγε από το σχολείο αμέσως μετά το μάθημα». Πολλές σκέψεις πέρασαν ασταμάτητα από το μυαλό μου. Προσπαθούσα να διώξω τον πανικό που με κυρίευε. Τελικά, η Δανάη γύρισε σπίτι αργά το βράδυ.
«Γιατί δεν απαντάς στα τηλέφωνα; Πού ήσουν;» της φώναξα, με τη φωνή μου να τρέμει.
Η κόρη μου με κοίταξε για λίγο ανέκφραστα, ύστερα μού έκανε νόημα να μην συνεχίσω. «Μαμά, μην θυμώνεις. Ήμουν με τα παιδιά στο κέντρο και τελείωσε η μπαταρία μου. Συγγνώμη που ξέχασα να πάρω τηλέφωνο.»
Καθώς έβγαζε το μπουφάν της, παρατήρησα ένα ολοκαίνουργιο μπλουζάκι επώνυμο και ένα ζευγάρι σκουλαρίκια που σίγουρα δεν είχα δει πριν.
«Δανάη, πού τα βρήκες αυτά;» ρώτησα ανήσυχη.
«Τα έδωσε μια φίλη», πέταξε βιαστικά.
«Ποια φίλη;» επέμεινα.
«Έλα, μαμά. Είμαι κουρασμένη. Είναι απλά μία φίλη, θα τη γνωρίσεις κάποια στιγμή.»
Χώθηκε στο δωμάτιό της και κλείδωσε την πόρτα. Στεκόμουν στην πόρτα, σκεφτόμουν πως κάτι σοβαρό συμβαίνει. Αποφάσισα να αναβάλω τη συζήτηση ως το πρωί. Αλλά το πρωί είχε προλάβει να φύγει πριν την δω. Ήταν λες κι απέφευγε εσκεμμένα κάθε συζήτηση. Κι εκείνη τη μέρα άργησε ξανά να επιστρέψει από το σχολείο, αγνοώντας κάθε τηλέφωνο. Η μέρα σκοτείνιαζε και η ανησυχία μου χτυπούσε κόκκινο.
Ξαφνικά, το κινητό μου χτύπησε.
«Μαμά, σε παρακαλώ, έλα να με πάρεις!» φώναξε η Δανάη, η φωνή της σπασμένη. Μου ψιθύρισε μια διεύθυνση στη Νέα Σμύρνη και το τηλέφωνο έκλεισε απότομα. Η καρδιά μου χτυπούσε γρήγορα κι ένιωθα τον πανικό να με πνίγει. Με τρεμάμενα χέρια πήρα τον πρώην άντρα μου, τον Σταύρο.
Ευτυχώς ήταν κοντά και ήρθε αμέσως, μαζεύοντας δυο φίλους του για ενισχύσεις. Τρέξαμε προς τη διεύθυνση. Μπροστά μας υψωνόταν μια τεράστια πολυτελής κατοικία. Η μουσική από μέσα αντηχούσε στους δρόμους. Ο Σταύρος και οι φίλοι του μπήκαν μέσα και σε λίγα λεπτά έφεραν έξω τη Δανάη, κλαμένη και τρέμοντας.
Ανακάλυψα πως τις τελευταίες μέρες γνώρισε έναν τύπο, της χάρισε ακριβά πράγματα, της έταξε πως μπορεί να βγάλει καλά λεφτά. Για να της δείξει τάχα πώς, την κάλεσε σε εκείνο το πάρτι. Εκεί, η Δανάη κατάλαβε ότι της ζητούσαν να κάνει κάτι τελείως ανήθικο. Η φρίκη της ήταν ζωγραφισμένη στο πρόσωπό της και ήξερε πως είχε μπλέξει άσχημα.
Την κράτησα σφιχτά, τρίβοντας τα μαλλιά της απαλά. «Δανάη μου, η τυρί που είναι δωρεάν, υπάρχει μόνο στη φάκα για τα ποντίκια», της ψιθύρισα, νιώθοντας πώς η καρδιά μου πονούσε και ανακουφιζόταν ταυτόχρονα που την είχα αγκαλιά.
