Δυο γάμοι, δύο διαζώγοι
Πέντε χρόνια πριν έδωσε τον εαυτό του στο άπειρο κύκλο του «πρέπει», του «έχω να κερδίσω» και του «δουλεύω χωρίς διακοπή».
Σήμερα είναι 15 Ιουλίου, η επέτειος γάμου της Μαρία και του Ανδρέα.
Ο Ανδρέας, σαν φάντασμα του εαυτού του, βγήκε από το ταξί με μια σκισμένη τσάντα ταξιδιού στα χέρια. Η βάρδια αυτή η λέξη του ηχούσε σαν ποινή. Δεν αντέχει να δουλεύει σε βάρδιες και δεν έχει ιδέα πότε θα τελειώσει. Ένα μήνα μακριά από το σπίτι, μακριά από τη ζωή, μακριά από ό,τι έχει κάποια αξία.
Ανεβαίνοντας τις σκάλες, διόρθωσε το μικρό μπουκέτο κριανθών που είχε αγοράσει από το κοντινό περίπτευμα, όπου του ζήτησε να το τυλίξουν. Η Μαρία αγαπούσε τις κριάνθουςή τουλάχιστον ήθελε να φαίνεται ότι τις αγαπάει. Ο Ανδρέας έβλεπε ότι περισσότερο της άρεσε το αίσθημα ότι του ξοδεύει χρήματα.
Η διαμέρισή τους τον υποδέχτηκε κρύα.
Η Μαρία ήταν ντυμένη σαν σε περιβάλλον παραλίας: τέλειο μακιγιάζ, αψεγάδιαστο νυχι, επαγγελματικό χτένι. Συνεπώς φάνηκε πως είχε επισκεφτεί πρόσφατα κάποιο ακριβά σαλόνι, το οποίο φυσικά θα πλήρωνε ο Ανδρέας. Το μόνο που έλειπε ήταν το χαμόγελό της. Χαμογελούσε μόνο σε εξαιρετικές περιστάσεις.
Όλα ήταν όμορφα, αλλά κρύα.
«Γεια», ψιθύρισε αμήχανα ο Ανδρέας, τοποθετώντας τη τσάντα στη γωνία του κήπου. Προσπάθησε να χαμογελάσει, αλλά του άφησε και αυτό.
Η Μαρία κοίταξε τα λουλούδια.
«Γεια. Και τίποτα άλλο; Καταλαβαίνω ότι είσαι κουρασμένος η βάρδια Αλλά είναι η επέτειός μας! Πού είναι το εστιατόριο, τα δώρα; Που είναι το μικρό σου ενδιαφέρον;»
Τον Ανδρέα δεν του ήθελε να πάει σε εστιατόριο, ήθελε απλά μια εβδομάδα ξεκούρασης.
«Μαρία, μόλις έφυγα από το τρένο Δεν έχω δύναμη», είπε.
«Έχεις πάντα δικαιολογίες!», διακόπτει η Μαρία, δεν ακούει ό,τι λέει αν δεν του αρέσει. «Ξέρεις, Ανδρέα, η ομορφιά κοστίζει. Καταλαβαίνεις πόσο ακριβό είναι να διατηρείς μια γυναίκα σαν εμένα; Δεν γερνώ όπως άλλοι! Φροντίζω τον εαυτό μου!»
Ο Ανδρέας έσφιξε τη μύτη του. Ήταν μια συζήτηση που είχε ακούσει εκατοντάδες φορές τα τελευταία πέντε χρόνια. Αυτό ήταν το οικογενειακό τους ύμνο.
«Καταλαβαίνω», απάντησε ευγενικά, μόνο για να μην ξεφύγει η καταιγίδα. «Αλλά είμαι πραγματικά κουρασμένος. Θέλω απλώς να ξεκουραστώ, να κοιμηθώ»
«Κουρασμένος είναι!», τράνταξε η Μαρία, «Εγώ δεν είμαι; Κάνω όλη τη δουλειά ενώ εσύ τριγυρνάς! Εγώ επίσης δουλεύω. Σε αντίθεση με σένα, δεν μπορώ να ξαπλώνω στον καναπέ για μήνες. Καλά, αφού ήρθες, ξεκουράσου λίγο αλλά όχι πολύ.»
«Και μετά;» ρώτησε αμέσως, νιώθοντας παγίδα.
«Τότε ταξί!», απάντησε η Μαρία, «Θα μείνεις όλο το μήνα σπίτι, να αργάζεσαι; Δαπάνη μου; Να βοηθήσω με το ενοίκιο, την οικογένεια Η μητέρα μου έχει δάνειο, το ξέρεις! Και τα Χριστούγεννα έρχονται, πρέπει να αγοράσουμε δώρα»
«Χριστούγεννα; Είμαστε στον Ιούλιο!»
«Μου αρέσει να προγραμματίζω εκ των προτέρων. Ξεκουράσου σήμερα, και αύριο θα σε βάλουμε σε δουλειά. Και τα δώρα μου;»
Ο Ανδρέας αναστέναξε. Δεν ήταν απλώς κούραση· ήταν απελπισία. Ένιωθε ότι ήταν ένα ζώνη ATM που έπρεπε να δίνει χρήματα με το πρώτο αίτημα.
«Όχι», είπε αποφασιστικά, για πρώτη φορά μετά από πέντε χρόνια.
Η Μαρία σήκωσε τα φρύδια της, δυσκολεύτηκε να το πιστέψει. Ήταν συνηθισμένη στην άνευ όρων υπακοή του.
«Τι σημαίνει «όχι»; Τρελαίνομαι;»
«Σημαίνει «όχι». Δεν θα πάω να δουλέψω σε ταξί. Θέλω να ξεκουραστώ. Θέλω να μείνω μαζί σου. Να μείνω στο σπίτι, να παρακολουθήσω κάτι, να συναντήσω φίλους να μιλήσουμε τελικά.»
Η Μαρία δεν μπόρεσε να νιώσει εντύπωση.
«Να μείνω μαζί σου; Για τι θα μιλήσουμε; Για το μικρό σου μισθό; Για τις καινούργιες μου παπούτσια που δεν μπορείς ποτέ να αγοράσεις; Για τις φίλες μου που πηγαίνουν στο Νότο, ενώ εγώ μένω στον γονικό μας κήπο; Εσύ δεν είσαι άντρας, Ανδρέα. Δεν βγάζεις καν τα χρήματα!»
Ο Ανδρέας, πάντα υποτακτικός, ένιωσε αυτή τη στιγμή πως ήταν η τελευταία. Η αυτοεκτίμησή του είχε πλυθεί πολύ. Έπρεπε να υπάρχει όριο.
«Ξέρεις τι, Μαρία;», είπε, «Έχεις δίκιο. Δεν είμαι άντρας. Δεν μπορώ να φτάσω τα υψηλά σου πρότυπα.»
***
Την ίδια μέρα, 15 Ιουλίου, η Βασιλική στεκόταν στη λαμπρά διακοσμημένη σαλονάδα της, κοιτάζοντας τον Στέφανο που ξύπλωνε πουκάμους και γραβάτες.
« Σοβαρά;», ρώτησε, προσπαθώντας να ακούγεται αδιάφορη, ελαφρώς σατιδική ώστε ο Στέφανος να μην καταλάβει πόσο του έσπαγε η καρδιά.
Ο Στέφανος, χωρίς να σηκώσει τα βλέμματά του, κούνησε το κεφάλι.
«Κουράστηκα, Νίκη», είπε τελικά, διακόπτοντας τη βαριά σιωπή, «Κουράστηκα που εσύ παίρνεις όλες τις αποφάσεις για μένα. Νιώθω ότι είμαι μόνο ένας υπακούων υπηρέτης. Κουράστηκα που δεν με ακούς.»
Η Βασιλική έσκυψε τα φρύδια, σαν να μην καταλάβαινε τι εννοούσε. Ήταν συνηθισμένη να ακολουθείται, τα λόγια της να γίνονται νόμος. Πίστευε πάντα ότι έκανε το σωστό.
«Αλλά νοιάζομαι για το μέλλον μας!», αντέδρασε, αυξάνοντας τη φωνή.
«Σωστά», αναστέναξε ο Στέφανος, «αλλά θέλω κι εγώ να αποφασίζω, όχι να εκτελώ τις εντολές σου σαν ρομπότ.»
«Εντολές;», αντέδρασε η Βασιλική, «ξέρω πάντα τι είναι καλύτερο! Δεν είμαι εχθρός του εαυτού μου! Πάντα προτιμώ το καλύτερο!»
«Ακριβώς. Εσύ πάντα ξέρεις τι είναι καλύτερο. Εσύ είσαι η ηγετική. Εγώ είμαι μόνο μια σκιά στο φως σου. Είμαι ένα παράπλευρο κομμάτι.»
Η Βασιλική δεν ήξερε πώς να κρατήσει τον Στέφανο. Ήθελε να συμβιώσει, να αλλάξει. Αλλά μέσα της ήξερε πως είχε δίκιο. Τον είχε μετατρέψει σε διακοσμητικό στοιχείο της επιτυχημένης της ζωής.
«Τι γίνεται με το παιδί;», ρώτησε, σφετεριζόμενη, «Θέλαμε παιδί! Ονειρευόμασταν το μικρό μας!»
«Θέλαμε. Αλλά εσύ αποφάσισες τα πάντα, όπως πάντα. Θα πάρω άδεια μητρότητας επειδή κερδίζεις περισσότερα. Δεν έχω πρόβλημα με άδεια, λατρεύω τα παιδιά. Απλώς θέλω να το αποφασίσω μόνος μου, όχι επειδή το επέβαλες εσύ. Θέλω να νιώσω πατέρας, όχι νταντά.»
Κλείσε την βαλίτσα, πλησίασε τη Βασιλική και την αγκάλιασε για τελευταία φορά.
«Συγγνώμη», ψιθύρισε, κοιτάζοντάς την στα μάτια.
Η Βασιλική, χαλασμένη το γάμο της, πήρε ένα ταξί. Έφτασε στο σπίτι των γονέων της, κρατώντας δάκρυα.
Σήμερα είναι η επέτειος γάμου 15 Ιουλίου. Και εκείνος τη άφησε στην ημέρα της επέτειος!
Τυχαία, ο αδερφός του Ανδρέα, ο Δημήτρης, είχε επίσης γάμο στις 15 Ιουλίου, πέρσι, και είχαν συμφωνήσει να γιορτάζουν μαζί όλη τη χρονιά στο σπίτι των γονέων. Ήταν μια ιερή οικογενειακή παράδοση, που κανείς δεν τολμούσε να σπάσει.
Η Βασιλική δεν ήξερε ότι και η ημερομηνία του χωρισμού θα ήταν κοινή.
«Είμαι ισχυρή, πετυχημένη, το έκανα μόνη μου!», επανέλαβε στον εαυτό της, «Δε χρειάζεται να δείξω αδυναμία! Δεν θα λυγίσω για ένα διαζύγιο. Πέντε φορές θα ξαναπαντρευτώ!»
Αλλά τα δάκρυα της ήταν δύσκολο να συγκρατήσει.
Στο κλιμακάριον, συνάντησε τυχαία τον Ανδρέα.
«Γιατί είσαι χωρίς τη Μαρία;», ρώτησε, στεναχωρημένη.
«Κι εσύ γιατί χωρίς τον Στέφανο;»
«Φέτος γιορτάζω μόνο εγώ», είπε η Βασιλική.
«Καταλαβαίνω. Ίδιο το σενάριο. Επίσης πηγαίνω στην οικογένειά μου», απάντησε ο Ανδρέας, με την ίδια βαθειά απογοήτευση. «Επέτειος, χωρίς τη Μαρία.»
«Φαίνεται ότι έχουμε ξανά κοινή μέρα», είπε αμυντικά.
Οι γονείς τους τους υποδέχτηκαν με χαρούμενους χαιρετισμούς. Στο σαλόνι υπήρχαν ήδη δύο μεγάλα γλυκά.
«Έκπληξη!», φώνησαν όλοι μαζί.
Αλλά η έκπληξη δεν πετύχει. Κοίταζαν τα σβησμένα πρόσωπα του Ανδρέα και της Βασιλικής· όλοι κατάλαβαν αμέσως ότι το πάρτι ήταν άκυρο.
«Γιατί έχετε τέτοια πρόσωπα;», ρώτησε η μητέρα, νιώθοντας ένα ψυχρό ρίξιμο στην πλάτη.
Ο Ανδρέας και η Βασιλική αντάλλαξαν βλέμμα, ψάχνοντας στήριξη ο ένας στον άλλο.
«Διαζώμαι», είπαν ταυτόχρονα.
«Τι; Ποιος;», έριξαν απορίες οι συγγενείς.
«Και οι δύο», είπε η Βασιλική, «Ο Στέφανος έφυγε από μένα.»
«Και εγώ έφυγα από τη Μαρία», πρόσθεσε ο Ανδρέας.
«Μαμά»
Η γιορτή δεν συνέβη. Η χαρά χάθηκε, το γέλιο εξαφανίστηκε σαν ο πρωινός αχνός. Οι καλεσμένοι, νιώθοντας άβολα, άρχισαν να φεύγουν σιγά σιγά, σαν να εγκαταλείπουν ένα ναυαγμένο πλοίο.
Ο Ανδρέας και η Βασιλική, χωρίς να συζητήσουν, πήγαν στο μπαλκόνι για λίγη ανάσα από την προσοχή.
«Τι μέρα», είπε η Βασιλική, κοιτάζοντας το κόκκινο ηλιοβασίλεμα.
«Ναι, μια επετειακή μέρα», απάντησε ο Ανδρέας, κουνώντας το κεφάλι, «αλλά χωρίς εσένα…»
Το μπαλκόνι έμοιαζε με μικρό κελί.
«Μερικές φορές σκέφτομαι ότι έπρεπε να ανταλλάξουμε ρόλους», δήλωσε ξαφνικά η Βασιλική.
«Τι εννοείς;»
«Εσύ πάντα ήσουν σκληρή, αποφασιστική, εγώ ήμουν όαση ήρεμη. Αν ήσουν πιο επιθετικός, εγώ πιο ήπια, ίσως τα πράγματα να πήγαν καλύτερα. Ίσως να ήμασταν πιο ευτυχισμένοι.»
Ο Ανδρέας χαμογέλασε, σαν να χρωμοχαρτογράφιζε ένα αστείο.
«Πιστεύεις ότι πρόκειται για χαρακτήρα;»
«Τι άλλο; Στο αστρολογικό; Στην κατὰ τύχη;»
«Ίσως απλώς δεν επιλέξαμε τους σωστούς ανθρώπους;»
Η Βασιλική σκεπτόταν.
«Ίσως ναι», είπε αργά, «αλλά ο χαρακτήρας παίζει ρόλο. Σκέψου τους φίλους μας: εκείνος είναι πατέρας και πάντα ακολουθεί τη μητέρα του. Είναι ακόμη παντρεμένος και φαίνεται ευτυχισμένος. Το μόνο που χρειάστηκε ήταν να βρουν το δικό του άτομο.»
«Για αυτούς η συνήθεια είναι η βάση. Έχουν προσαρμοστεί.»
Ξαφνικά, ο Ανδρέας συνειδητοποίησε: «Ίσως θα ήθελα να ήμουν για μια μέρα πιο δυνατός, να παίρνω τις αποφάσεις, να νιώθω ότι ελέγχω τη ζωή μου.»
«Κι εγώ θα ήθελα να νιώσω για μια μέρα αδύναμη, να κάποιος με προστατεύει, να νιώθω γυναίκα», απάντησε η Βασιλική.
«Αλλά δεν μπορούμε να αλλάξουμε ποιοί είμαστε», είπε ο Ανδρέας.
«Ίσως δεν είναι ώρα για τέτοιες αλλαγές, αλλά δεν πρέπει να τα παρατήσουμε. Ένα αποτυχημένο γάμο δεν σημαίνει το τέλος όλων των γάμων. Έχουμε επιλογές;»
«Καμία»,Συνειδητοποιώντας ότι η αληθινή ευτυχία κρύβεται στην αμοιβαία αποδοχή και στον σεβασμό των διαφορετικών ρόλων, αποφάσισαν να αφήσουν το παρελθόν πίσω και να χτίσουν νέες ζωές γεμάτες αλληλεγγύη και αυτοπραγμάτωση.
