Δεν μαγειρεύω πια για όλους!

«Δεν μαγειρεύω πια για όλους! Μόνο για μένα και την Άννα.»
«Γιατί κάτι τέτοιο;» παραξενεύτηκε ο Νίκος.
«Γιατί στην οικογένεια μας, όπως κατάλαβα, ο καθένας κοιτάζει τον εαυτό του. Ζήστε έτσι λοιπόν!»
«Μαμά, πού είναι το πρωινό μου;» Η Ελένα μπήκε στο δωμάτιο χωρίς να χτυπήσει. «Θα αργήσω στο σχολείο!»
Η Νίνα προσπάθησε να σηκωθεί, αλλά το κεφάλι της ζάλιζε. Το θερμόμετρο έδειχνε τριάντα οκτώ και πέντε. Ο λαιμός της έκαιγε, οι πνεύμονές της βούιζαν.
«Ελένα, νιώθω άσχημα Πάρε κάτι από το ψυγείο.»
«Δεν υπάρχει τίποτα εκεί! Μόνο γιαούρτια για το μωρό!» Η κόρη στάθηκε σταθερή, με τα χέρια σταυρωμένα. «Πάντα με το μωρό ασχολείσαι!»
Από το παιδικό δωμάτιο ακούστηκε κλάμα. Η Άννα ξύπνησε. Η Νίνα ανάγκασε τον εαυτό της να σηκωθεί. Τα πόδια της τρέμουν, τα μάτια της θολώναν.
«Νίνα, πού είναι η μπλούζα μου;» Ο Νίκος εμφανίστηκε από το μπάνιο. «Η ριγωτή;»
«Στην ντουλάπα θα είναι»
«Δεν υπάρχει! Την έπλυνες χθες;»
Η Νίνα κρέμασε το βάρος της στον τοίχο. Χθες πέρασε όλη τη μέρα με πυρετό, προσπαθώντας να φροντίσει την μικρή.
«Όχι, δεν προλάβαινα.»
«Μαλακία! Έχω συνάντηση!» Ο άντρας της έκλεισε δυνατά την πόρτα.
Η Άννα έκλαιγε όλο και πιο δυνατά. Η Νίνα σέρθηκε στο παιδικό δωμάτιο, σήκωσε την κόρη της. Το παιδί την αγκάλιασε, λυγίζοντας από τα κλάματα.
«Μαμά!» φώναξε η Ελένα από την κουζίνα. «Δεν υπάρχει τίποτα εδώ! Ούτε ψωμί!»
«Τα λεφτά είναι στο τραπέζι, αγόρασε κάτι στο δρόμο.»
«Δεν θα μπω σε μαγαζί! Έχω διαγώνισμα! Και γενικά, δικιά σου δουλειά είναι να ταΐζεις την οικογένεια!»
Η Νίνα σιωπηλά πήγε στην κουζίνα, κρατώντας την Άννα. Έβγαλε μπιφτέκια από την κατάψυξη, άναψε το μάτι.
«Και μακαρόνια βράσε!» Επιτάχυνε η Ελένα, χωμένη στο κινητό.
Όσο ετοιμαζόταν το πρωινό, ο Νίκος βγήκε από το δωμάτιο με μια τσαλακωμένη μπλούζα.
«Αυτή φόρεσα. Μοιάζω σαν αλήτης. Σ ευχαριστώ πολύ!»
Η Νίνα σιώπησε. Ο λόγος πικραίνει, και οι δυνάμεις της είχαν εξαντληθεί.
«Στη Μαρία είναι τα γενέθλια σήμερα,» ανέφερε η Ελένα, σερβίροντας τα μακαρόνια. «Θα πάω μετά το σχολείο. Θα γυρίσω αργά.»
«Ελένα, νιώθω πολύ άσχημα. Μήπως μένεις σπίτι; Να με βοηθήσεις με την αδελφή σου;»
«Ναι, καλά! Έξι μήνες περίμενα αυτό το πάρτι! Και γενικά, εγώ δεν ζήτησα αδελφή! Δική σας δουλειά!»
Η κόρη άρπαξε την τσάντα της και έφυγε, χτυπώντας την πόρτα.
Ο Νίκος τελείωνε το πρωινό του, ξεφυλλίζοντας ειδήσεις.
«Νίκο, μήπως έρθεις νωρίτερα σήμερα; Νιώθω πολύ άσχημα.»
«Δεν μπορώ. Έχουμε εταιρική βραδιά. Υποχρεώσεις, καταλαβαίνεις.»
«Αλλά είμαι άρρωστη»
«Πίνε κάτι. Παρακεταμόλη, δεν ξέρω. Δεν είσαι ακίνητη. Κάνε υπομονή.»
Της έδωσε ένα φιλί στο μέτωπο καυτό, υγρό από τον ιδρώτα και έφυγε.
Η Νίνα έμεινε μόνη με την τριών χρονών κόρη. Η Άννα ζητούσε προσοχή, φαγητό, παιχνίδι. Η Νίνα έκανε ό,τι χρειαζόταν αυτόματα, νιώθοντας τις δυνάμεις της να φεύγουν.
Στο μεσημεριανό, ο πυρετός έφτασε τριάντα εννιά. Η Νίνα κατάφερε να ταΐσει το παιδί, το έβαλε για ύπνο και κατέρρευσε στον καναπέ. Το κεφάλι της χτυπούσε, η καρδιά της έσπαζε.
Το τηλέφωνο βούισε. Μήνυμα από την Ελένα: «Μαμά, δώσε μου λεφτά για δώρο στη Μαρία. Άμεσα!»
Η Νίνα δεν απάντησε. Δεν είχε τη δύναμη να σηκώσει το τηλέφωνο.
Το βράδυ, ο Νίκος επέστρεψε πρώτος. Μέθυσος, χαρούμενος, με σακούλα από το σούπερ μάρκετ.
«Αγόρασα μπύρα και τσιπς! Σήμερα έχει ποδόσφαιρο!» Ανακάθισε στον καναπέ, άνοιξε την τηλεόραση.
«Νίκο, ταΐσε την Άννα, σε παρακαλώ. Δεν μπορώ να σηκωθώ.»
«Τόσο άσχημα;» Κοιτάζει επιτέλους τη γυναίκα του. «Γιατί είσαι τόσο κόκκινη;»
«Είχα πυρετό όλη μέρα»
«Τότε κάλεσε ασθενοφόρο αν είναι τόσο άσχημα. Πού είναι η Άννα;»
«Στο κρεβάτι. Θα ξυπνήσει σύντομα.»
«Εντάξει, θα τη ταΐσω. Ας ξυπνήσει πρώτα.»
Η κόρη ξύπνησε σε μισή ώρα. Έκλαιγε, φώναζε τη μαμά. Ο Νίκος με απροθυμία σηκώθηκε, πήρε το παιδί.
«Γιατί κλαις; Έλα με τον μπαμπά!»
Αλλά το παιδί έσπρωχνε προς τη μαμά, κλαίγοντας πιο δυνατά. Ο Νίκος растерявся.
«Νίνα, σε θέλει!»
«Δώσ της ένα μπισκότο από το ντουλάπι. Και χυμό.»