Δεν είχε φτάσει ακόμα. Τελευταία είχε υπερβολικά πολλή δουλειά και άρχιζε να μένει περισσότερες ώρες.

Δεν είχε φτάσει ακόμα. Τελευταία είχε πάρα πολύ δουλειά και άρχιζε να μένει μέχρι αργά. Η Σοφία έβαλε τα παιδιά στο κρεβάτι και κατευθύνθηκε στην κουζίνα για ένα φλιτζάνι τσάι. Ο Φερνάνδο δεν ήταν ακόμα εκεί. Πρόσφατα, η δουλειά του τον κράταγε εκτεταμένα μέχρι αργά.
Η Σοφία λυπούταν για την κούραση του συζύγου της και προσπαθούσε να τον προστατεύσει από τις οικιακές ανησυχίες, καθώς ήταν ο μοναδικός συνεισφέρων της οικογένειας. Μετά το γάμο, αποφάσισαν ότι η Σοφία θα φροντίζει το σπίτι και τα παιδιά, ενώ ο Φερνάνδος θα εξασφάλιζε την οικονομική ευμάρεια. Έγιναν τρεις παιδιά συνεχόμενα. Ο Φερνάνδος ήταν ευχαριστημένος με καθένα και δήλωνε ότι δεν σκεφτόταν να σταματήσει εκεί.
Ωστόσο, η Σοφία ένιωθε εξαντλημένη από το ακούραστο παιδόκοπο και αποφάσισε να πάρει ένα διάλειμμα από την ιδέα να έχει κι άλλα παιδιά.
Ο Φερνάνδος έφτασε μετά τα μεσάνυχτα, με λίγο κέφι. Στην ερώτηση της Σοφίας για το τι είχε κάνει, απάντησε:
– Σόφι, ήμασταν πολύ απασχολημένοι με τους συνεργάτες και αποφασίσαμε να χαλαρώσουμε λίγο.
– Αχ, η καημένη μου! – χαμογέλασε η Σοφία -. Έλα, θα σου ετοιμάσω κάτι να φας!
– Δεν χρειάζεται. Πάρναμε λίγες τάπας. Καλύτερα να πάω για ύπνο.
Είχε προσεγγίσει η Ημέρα της Μητέρας και η Σοφία ζήτησε τη μητέρα της να φροντίσει τα παιδιά, ώστε να πάει στο εμπορικό κέντρο. Θέλησε να γιορτάσει με έναν ιδιαίτερο τρόπο: ένα ρομαντικό δείπνο για τους δύο. Η μητέρα της συμφώνησε να πάρει τα παιδιά στο σπίτι της.
Εκτός από τρόφιμα και δώρα, η Σοφία αποφάσισε να αγοράσει κάτι και για την ίδια. Είχε περάσει καιρό χωρίς να προμηθευτεί κάτι και ντράπα να ζητήσει από τον Φερνάνδο χρήματα για καινούργια ρούχα, επειδή δεν είχε που να τα φορέσει. Το τελευταίο σύνολο που αγόρασε ήταν άνετο για το σπίτι, αλλά δεν κατάλληλο για τη βραδιά που σχεδίαζε.
Μπήκε σε ένα κατάστημα ρούχων και διάλεξε πολλά φορέματα. Φορώντας το δεύτερο, άκουσε τη φωνή του συζύγου του από το δοκιμαστήριο δίπλα:
– Μμμ, θέλω να το βγάλω από πάνω σου!
Μια γυναικεία φωνή απάντησε:
– Πάρε λίγο υπομονή, πονηρέ! Καλύτερα γυρνά και διάλεξε κάτι για τη σύζυγό σου.
– Γιατί; Εκείνη είναι απασχολημένη με τα παιδιά και δεν της νοιάζει τι φορέσει, αρκεί να τα ταΐζει και να τα φροντίζει. Θα της αγοράσω μια καφετιέρα ή ένα μπλέντερ· αυτό θα τη κάνει ευτυχισμένη!
Η Σοφία ένιωσε σαν να έβαλαν κρύο νερό πάνω της. Σιωπηλά συνέχισε να δοκιμάζει ρούχα, ακούγοντας τη συζήτηση μέσα από το τοίχο.
– Αν σου ρωτήσουν πού πήγες τα χρήματα; Μια καφετιέρα ή ένα μπλέντερ δεν κοστίζουν πολλά – συνέχισε η γυναίκα γελώντας.
– Γιατί πρέπει να δικαιολογώ πώς ξοδεύω τα δικά μου χρήματα; Εγώ δουλεύω κι αυτή μένει σπίτι να κάνει ό,τι θέλει! Τη δίνω τη «μερίδα» για το σπίτι και αρκετά. Να το εκτιμήσει!
Φαίνεται ότι οι δοκιμές ρούχων τελείωσαν και οι φωνές απομακρύνθηκαν. Η Σοφία σήκωσε προσεκτικά το κεφάλι. Εκεί ο Φερνάνδος, στην ταμειακή, με μια ξανγκάλη, πλήρωνε τα ψώνια. Την φίλησε στα χείλη χωρίς να δει η ταμίας.
– Είστε καλά, κυρία; – ρώτησε η πωλητής βλέποντας τη Σοφία να μένει αμείωτη στο δοκιμαστήριο.
– Ναι, όλα καλά! – απάντησε βιαστικά και έδωσε τα φορέματα στην πωλήτρια. – Θα τα πάρω όλα.
Στο σπίτι, αφού αποχαιρετούσε τη μητέρα της και έβαλε τα παιδιά για τον υπνάκο, η Σοφία έμεινε να σκέφτεται τι να κάνει. Δεν περίμενε τέτοια προδοσία από τον Φερνάνδο. Πέρα από την απιστία, η πιο βαριά πληγή ήταν η αδιαφορία του για όλα όσα εκείνη έκανε για την οικογένεια.
Θέλησε να τρέξει και να ζητήσει διαζύγιο αμέσως, όμως επέλεξε να ηρεμήσει και να σκεφτεί.
«Ζητώ διαζύγιο και αυτός θα φύγει με τη ξανγκάλη του, αφήνοντάς με μόνη με τα παιδιά χωρίς πόρους. Η διατροφή; Θα είναι μόνο ψίχουλα Πώς θα ζήσουμε;»
Εκείνη τη νύχτα, ο Φερνάνδος δεν έμεινε αργά «δουλεύοντας». «Τώρα είναι χορτασμένος», σκέφτηκε η Σοφία με αδιαφορία. Τα συναισθήματά της για αυτόν είχαν εξαφανιστεί· ήταν ξένος. Τα μόνο που την ανησυχούσαν ήταν η πιθανότητα να αναζητήσει στενότητα, κάτι που δεν μπορούσε να ανταποκριθεί. Η ιδέα την απέστρεψε.
Φαίνεται όμως ότι ο Φερνάνδος ευχαριστήθηκε με τη συντρόφισσα του και δεν επεμφύθησε στην Σοφία.
Την επόμενη μέρα, η Σοφία έστειλε το βιογραφικό της σε διάφορες εταιρείες και πρακτορεία. Περίμενε. Ξένες μέρες αβεβαιότητας πέρασαν, με κάθε πρωί να ανοίγει το email της. Τελικά, έλαβε απάντηση. Την προσκάλεσαν σε συνέντευξη σε μία εταιρεία της πόλης, η οποία τυχαία ήταν και η ίδια όπου εργαζόταν ο Φερνάνδος. Μετά από σκέψη, αποφάσισε να παραστεί.
Ζήτησε ξανά τη μητέρα της να φροντίσει τα παιδιά και πήγε στη συνέντευξη. Μετά από σχεδόν δύο ώρες συνομιλίας με τη διοίκηση, της πρότειναν καλή θέση με ευέλικτο ωράριο. Αν και ο μισθός αρχικά δεν ήταν υψηλός, ήταν αρκετός για να στηρίξει την ίδια και τα παιδιά.
Η Σοφία επέστρεψε στο σπίτι γεμάτη χαρά. Η μητέρα της, βλέποντάς τη τόσο φωτεινή, άρχισε να ρωτάει:
– Μαμά, ο Φερνάνδος μου είναι άπιστος! – ανακήρυξε η Σοφία με ανάμειξη χαράς και ανακούφισης. Πιστεύοντας ότι η κόρη της περνάει μια κρίση, η μητέρα τη μετράει στον καναπέ, προσπαθώντας να την ηρεμήσει.
– Σοφία, πώς το λες; Ο Φερνάνδος άπιστος; Εργάζεται όλη μέρα!
– Δεν εργάζεται, πάει με τη συντρόφισσά του! – της εξήγησε ό,τι άκουσε από το δοκιμαστήριο. Η μητέρα, μετά το άκουσμα, ρώτησε:
– Και τι θα κάνεις τώρα;
– Θα ζητήσω διαζύγιο! Και ναι, βρήκα δουλειά με ευέλικτο ωράριο. Θα βάλω τα παιδιά στο νηπιαγωγείο και, όταν μπορούν, θα δουλέψω πλήρες ωράριο.
– Πάμε! Δεν θα σε εμποδίσω! Δεν μπορείς να συγχωρήσεις μια τέτοια προδοσία. Επίσης, δεν σε σέβεται πια. Θα σε βοηθήσω με τα παιδιά.
– Ευχαριστώ, μαμά! – την αγκάλιασε η Σοφία συγκινημένη.
Στις 7 Μαρτίου, ο Φερνάνδος έφτασε ξανά αργά τη νύχτα. Η Σοφία δεν του έθετε ερωτήσεις και, έκπληκτος από την αδιαφορία της, προσπάθησε να εξηγήσει:
– Σόφι, ξανά ήμασταν απασχολημένοι με τη δουλειά αλλά η Σοφία τον διέκοψε, του είπε να πάει στο κρεβάτι.
Την επόμενη μέρα, ενώ έδινε πρωινό στα παιδιά, ο Φερνάνδος της έφερε ένα δώρο: ένα μπλέντερ.
– Πάρε, αγάπη μου, για να σου γίνουν πιο εύκολες οι δουλειές του σπιτιού. – ήθελε να τη φιλήσει, αλλά η Σοφία απομακρύνθηκε και, χωρίς να κοιτάξει το δώρο, σηκώθηκε.
– Εγώ έχω και ένα δώρο για σένα.
Εκπλήσιος, ο Φερνάνδος τον πήρε και τον πήγε στο χώρο υποδοχής. Εκεί βρέθηκαν δύο μεγάλες βαλίτσες.
– Ζητώ διαζύγιο! Δεν χρειάζεται να βρεις φ excuse. Μπες τώρα!
– Πώς το μάθαινες; – άσπασε ένας συγκλονισμένος Φερνάνδος.
– Στο δοκιμαστήριο, όταν επέλεγες το δώρο για τη ξανγκάλη σου. Κι αυτό το μπλέντερ μπορείς να το δώσεις και σε αυτή, δεν το χρειάζομαι.
Εκνευρισμένος και θυμωμένος, ο Φερνάνδος απάντησε:
– Σε εκνευρίζει που έχω άλλη; Είναι όμορφη και φροντισμένη, αντί σου! Έχει ξεχάσει πώς να κάνει μακιγιάζ, ζει μόνο για τα παιδιά και με τα χρήματά μου. Τι σημαίνει; Να μην επιτρέπεται να ξοδεύω χρήματα σε άλλους! Είσαι εγωιστική!
– Δεν με εκνευρίζει είπε ψύχραιμα η Σοφία πήγαινε.
Την επόμενη μέρα, η Σοφία υπέβαλε αίτηση διαζυγίου και ζήτησε διατροφή. Μία εβδομάδα αργότερα χτύπησε η πόρτα. Ήταν η πεθερή της, οργισμένη:
– Είσαι εγωιστική! Έσπασες τον Φερνάνδο και τώρα του βγάζεις χρήματα! Σταμάτα τη διατροφή! Δεν του πρέπει να το πληρώνει!
– Δεν πληρώνει εμένα, πληρώνει τα παιδιά, που είναι δικά του απάντησε η Σοφία. Αν δεν του φτάνει για τη συντρόφισσα, αυτό είναι το πρόβλημά του! Αυτά είναι και τα δικά του παιδιά.
– Πώς θα ζήσεις χωρίς τα χρήματά του; Σκέφτηκες ότι θα ζήσεις από τον ίδιο του τον μισθό; Θα σου δώσει λιγότερο και θα ζήσεις σε φτώχεια! Θα γυρίσεις να παρακαλείς!
– Δεν το πιστεύω είπε η Σοφία, δείχνοντας τη θύρα. Έξω, πριν καλέσουν την αστυνομία!
Με κατάρες, η πεθερή έφυγε.
Μετά από κάποιους μήνες, όλα τα παιδιά άρχισαν το νηπιαγωγείο. Ένα μήνα μετά την έναρξη του μικρότερου, η Σοφία μπόρεσε να δουλέψει πλήρες ωράριο.
– Γεια! άκουσε μια γνώριμη φωνή δίπλα στο γραφείο της. Μπορούμε να μιλήσουμε;
– Συγγνώμη, Φερνάνδο, έχω πολύ δουλειά απάντησε χωρίς να σηκώσει το βλέμμα.
– Μπορούμε να γυρνούμε για φαγητό; Ο Φερνάνδος δεν έφυγε. Η Σοφία σήκωσε το βλέμμα και είδε τον πρώην της σύζυγο. Έδειχνε κουρασμένος, με φθαρμένη εμφάνιση. Ήξερε πως η ξανγκάλη, αφού άκουσε ότι το μισθό του θα μοιραζόταν με τη διατροφή, την είχε αφήσει. Αλλά πια δεν του άρεσε τίποτα.
– Όχι, Φερνάνδο. Δεν θα μιλήσουμε ούτε θα φάμε μαζί.