«Τι στο καλό ψάχνεις στο λαπτοπ μου;» φώναξε ο Αλέξανδρος, σηκώνοντας πάνω από την Ελένη. Δεν τον είχε δει ποτέ έτσι
Η Ελένη μόλις είχε γυρίσει από το σχολείο και είχε ήδη μυρίσει στη βεράντα τη βαριά μυρωδιά του ποτού. Από το δωμάτιο ακουγόταν ένα δυνατό ρούφηγμα. Ο πατέρας της ήταν πάλι μεθυσμένος. Το κορίτσι πήγε κατευθείαν στην κουζίνα.
Η μητέρα της στεκόταν στο νιπτήρα και έπλενε πατάτες. Ακούγοντας βήματα πίσω της, γύρισε. Η Ελένη, με τα διεισδυτικά της μάτια, πρόσεξε αμέσως το κόκκινο, πρησμένο μάγουλο.
«Μαμά, ας φύγουμε από δίπλα του. Πόσο ακόμα θα αντέξουμε; Θα σε σκοτώσει μια μέρα», είπε η Ελένη με θυμό.
«Πού να πάμε; Ποιος μας χρειάζεται; Δεν έχουμε λεφτά για ενοίκιο. Μη φοβάσαι, δεν θα με σκοτώσει. Είναι δειλός. Μόνο σε μένα βγάζει την οργή του.»
Το πρωί, η Ελένη ξύπνησε από περίεργους ήχους. Σηκώθηκε και κοίταξε στην κουζίνα. Ο πατέρας της στέκονταν στο μάτι, με το κεφάλι πίσω, πίνοντας απ ευθείας από το στόμα του βραστήρα. Η Ελένη κοιτούσε μες στη μαγεία το μήλο του Αδάμ, πάνω-κάτω, πάνω-κάτω. Άκουγε το νερό να κατεβαίνει στο λαιμό του με ήχο σαν γλείψιμο. «Ας πνιγεί! Σε παρακαλώ, Θεέ μου, ας πνιγεί!» σκέφτηκε με μίσος.
Αλλά ο πατέρας δεν πνίγηκε. Άφησε τον βραστήρα στο μάτι, αναστέναξε ευχαριστημένος, την κοίταξε με τα κόκκινα, πρησμένα μάτια του και πέρασε δίπλα της προς το μπάνιο.
Η Ελένη έκανε μια grimace όταν θυμήθηκε ότι η μαμά της θα έβαζε ξανά νερό στον βραστήρα χωρίς να τον πλύνει από τα σάλια και τη μυρωδιά του μπαμπά. Πήρε τον βραστήρα και τον τρίψει με τη βούρτσα πολλή ώρα, κάνοντας στον εαυτό της την υπόσχεση να μην πιει νερό από αυτόν χωρίς πρώτα να τον καθαρίσει.
Στα χριστουγεννιάτικα διαλείμματα, η Ελένη πήγε με την τάξη της για τρεις μέρες στη Λάρισα. Όταν γύρισε, η μητέρα της ήταν στο νοσοκομείο.
«Σε χτύπησε;» ρώτησε αυστηρά, βλέποντας το κεφάλι της μαμάς με επίδεσμο.
«Όχι, παιδιάτικη ανοησία. Γλίστρησα στον πάγο.»
Αλλά η Ελένη ήξερε ότι έλεγε ψέματα.
Λόγω των συχνών χτυπημάτων στο κεφάλι, η μητέρα είχε υπέρταση. Έξι μήνες αργότερα, έπαθε εγκεφαλικό και πέθανε. Ο πατέρας έκλαιγε στις μνημόσυνες με δάκρυα μέθης, μερικές φορές μετανοώντας για την απώλεια της αγαπημένης του Μαρίας, άλλες φορές την καταριώντας για το ίδιο πράγμα.
Έλεγε ότι η Ελένη είναι σαν τη μητέρα της, την απειλούσε ότι αν προσπαθήσει και αυτή να τον εγκαταλείψει, θα τη σκοτώσει. Η Ελένη περίμενε ανυπόμονα να τελειώσει το λύκειο. Δεν πήγε στον απολυτήριο χορό. Την επόμενη μέρα, πήρε το απολυτήριό της κρυφά από τη γραμματεία. Όταν ο πατέρας ήταν στη δουλειά, μάζεψε τα πράγματά της και έφυγε από το σπίτι.
Ο πατέρας της έδινε λεφτά για φαγητό, και η Ελένη έβαζε λίγα στην άκρη. Μερικές φορές, του έπαιρνε ακόμα και από την τσέπη όταν κοιμόταν. Δεν ήταν πολλά, αλλά της έφταναν για λίγο καιρό. Εδώ και καιρό είχε αποφασίσει να φύγει, να δουλέψει, και τις σπουδές τις θα συνέχιζε εκτός φοίτησης.
Δεν φοβόταν ότι ο πατέρας θα την έψαχνε. Όλοι στον γειτονικό τον γνώριζαν για τις συνήθειές του, κανείς δεν θα τον βοηθούσε να τη βρει. Έφυγε σε μια μεγάλη πόλη, νοίκιασε ένα φθηνό διαμέρισμα στα περίχωρα και δούλεψε σε ένα «Fast-Food». Της πρόσφεραν διευκολύνσεις: τη βοήθησαν να κάνει το ιατρικό βιβλίο, έπαιρνε τα γεύματα δωρεάν
Κατέθεσε τα χαρτιά της στη επαγγελματική σχολή, στο τμήμα λογιστικής. Όταν έμαθαν ότι μαθαίνει να γίνει λογίστρια, την έβαλαν στο ταμείο.
Τα αγόρια προσπαθούσαν να την κερδίσουν. «Στην αρχή είναι όλοι γλυκοί και τρυφεροί, μετά αρχίζουν να πίνουν ή να εξαπατούν. Δεν ξέρω ποιο είναι χειρότερο. Μην αφήνεσαι να σε ξεγελάσουν με τις γλυκές τους λέξεις, κορίτσι μου. Να είσαι προσεκτική. Κι εγώ ήμουν όμορφη κάποτε. Ο πατέρας σου δεν έπινε όταν γνωριστήκαμε. Αγαπιόμασταν. Πού πήγαν όλα; Τι τον πήρε;» έλεγε συχνά η μητέρα της.
Η Ελένη θυμήθηκε τα λόγια της και δεν απάντησε στις προσεγγίσεις των αγοριών. Είχε δει πώς ήταν η ζωή των γονιών της.
Η μητέρα, την ημέρα του μισθο
