**Αυτή θα είναι μια διαφορετική ζωή**
Δεν φανταζόταν η Ειρήνη στα είκοσι της χρόνια τι της επιφυλάσσει το μέλλον. Σπούδαζε στο πανεπιστήμιο, αγαπούσε τον Νίκο της, ονειρευόταν τον γάμο τους, γιατί ήδη μιλούσαν γι’ αυτόν.
Ο Νίκος ήταν μεγαλύτερός της, είχε ήδη τελειώσει τη στρατιωτική του θητεία όταν ήρθε στο σχολικό χορό της φθινοπωρινής γιορτής. Εκείνη ήταν ακόμα στην τελευταία τάξη. Ποτέ δεν ξέχασε πώς τον είδε για πρώτη φορά. Αν και ζούσαν στην ίδια πόλη, μάλιστα στο ίδιο σχολείο, εκείνος είχε αποφοιτήσει πριν από αυτήν.
«Ποιος είναι αυτός ο όμορφος;» σκέφτηκε η Ειρήνη όταν τον είδε.
Μπήκε στην αίθουσα και κοίταζε γύρω του, αναζητώντας γνωστά πρόσωπα. Οι ματιές τους συναντήθηκαν, και εκείνος της χαμογέλασε. Ερωτεύτηκε αμέσως. Πώς θα μπορούσε να είναι διαφορετικά; Ήταν τόσο ξεχωριστός, τόσο διαφορετικός από τους άλλους.
«Γεια, είμαι ο Νίκος. Εσύ ποια είσαι;» της είπε πλησιάζοντας, ενώ εκείνη κοκκίνισε. «Θέλεις να χορέψουμε;» Την πήρε από τη μέση και άρχισαν να περιστρέφονται.
«Ειρήνη»
Δεν αισθανόταν καν τα πόδια της, σαν να αιωρούνταν. Ο Νίκος την κρατούσε σφιχτά και την οδηγούσε, και εκείνη ένιωθε κάθε του κίνηση.
«Ειρήνη, λοιπόν. Χορεύεις πολύ εύκολα», της είπε χαμογελώντας.
Όλη τη νύχτα δεν άφησε την κοπέλα. Συμφώνησαν να την πάρει σπίτι μετά το πάρτι. Περπατούσαν πολύ, δεν ήθελαν να χωριστούν, αλλά η Ειρήνη ήξερε ότι έπρεπε να γυρίσειη μητέρα της θα ανησυχούσε.
Ο Νίκος δεν την άφηνε ποτέ να βαρεθεί. Μετά το σχολείο, η Ειρήνη γράφτηκε στο πανεπιστήμιο της πόλης τους. Εκείνος δούλευε. Δεν ήξερε τι σήμαινε βαρεμάρα ή κακό διάθεσημε την αισιοδοξία του, έδινε ζωή σε όλους γύρω του. Είχε πολλούς φίλους. Η Ειρήνη πήγαινε μαζί του σε πάρτι, σε γάμους.
Ο Νίκος της έδινε τριαντάφυλλα ακόμα και μέσα στο χειμώνα. Κάθε τους ραντεβού ήταν γιορτή. Συχνά κάθονταν σε καφετέριες, πήγαιναν για εκδρομές μόνοι τους ή με φίλους.
Όταν η Ειρήνη ήταν τρίτο έτος, της έκανε μια έκπληξη.
«Για τις γιορτές, πάμε σε ένα χιονοδρομικό κέντρο. Αγόρασα ήδη δύο εισιτήρια. Θα σου μάθουμε να σκιάζειςέχουν καλούς δασκάλους, θα μάθεις γρήγορα.»
«Ναίιι, Νίκο, είσαι ο καλύτερος!» χάρηκε και κρεμάστηκε από το λαιμό του. Μετά, συνειδητοποιώντας, πρόσθεσε: «Μα φοβάμαι τις καταβάσεις! Δεν το ήξερες;» και γέλασε.
Αυτό το ταξίδι ήταν αξέχαστο. Η Ειρήνη έμαθε γρήγορα και της άρεσε τόσο πολύ που λυπήθηκε όταν τελείωσε αυτό το παραμύθι. Μετά ήρθε η 8η Μαρτίου. Ο Νίκος ήρθε στο σπίτι τους με δύο μπουκέτα τριαντάφυλλα.
«Χρόνια πολλά για τη γιορτή σας», είπε, δίνοντας το πρώτο στη μητέρα της Ειρήνης και το δεύτερο σε εκείνη. «Για σένα, όμορφή μου», της είπε, χαμογελώντας και φιλώντας τη στο μάγουλο. Εκείνη ήταν ενθουσιασμένη.
«Νίκο, γιατί ξοδεύεις τόσα;» είπε η μητέρα της. «Είναι ακριβά.»
«Δεν πειράζει. Ο Σάκης και ο Βασίλης πάνε να δουλέψουν στο εξωτερικό και με παίρνουν μαζί. Θα πάω κι εγώ. Ψάχνουν ηλεκτρολόγους για μια γραμμή υψηλής τάσης, πληρώνουν καλά. Θα βγάλω λεφτά για το γάμο μας και για ένα αμάξι.»
«Δεν θέλω να φύγεις», φώναξε η Ειρήνη. «Μην πας, Νίκο.»
«Δεν θα αργήσω, τρεις-τέσσερις μήνες το πολύ. Θα μιλάμε. Θέλω να κάνουμε έναν όμορφο γάμοκι εσύ το θέλεις.»
«Ναι, αλλά μπορώ και με μια απλή τελετή. Το σημαντικό είναι να είμαστε μαζί», είπε θλιμμένα.
Όμως ο Νίκος είχε αποφασίσει και δεν άλλαζε γνώμη. Έφυγε με τους φίλους του. Πληρώνονταν καλά, και μιλούσαν συχνά.
Η Ειρήνη ήταν στο πανεπιστήμιο όταν ξαφνικά ένιωσε έναν περίεργο άγχος, που μετά εξαφανίστηκε. Την προηγούμενη μέρα είχαν μιλήσει, οπότε δεν περίμενε τηλέφωνο. Το βράδυ, όμως, η καρδιά της ήταν ανήσυχη. Τον πήρε αυτή, αν και συνήθως εκείνος τηλεφωνούσε. Το κινητό του Νίκου σιωπούσε. Η καρδιά της χτυπούσε τόσο δυνατά που πονούσε.
«Γιατί δεν απαντάει;» σκεφχόταν αγχωμένη. Τον πήρε πέντε φορές, χωρίς απάντηση.
Βρήκε γρήγορα τον αριθμό του Βασίλη και τον πήρε.
«Βασίλη, πού είναι ο Νίκος;»
Άκουσε τη φωνή του Βασίλη, που μουρμούρισε:
«Ο Νίκος δεν είναι πια μαζί μας.»
«Τι εννοείς;» ρώτησε, αλλά άκουσε μόνο τον τερματισμό της κλήσης.
«Μαμάαα!» φώναξε και ξέσπασε σε κλάματα.
Όλα μετά ήταν σαν εφιάλτης. Έμαθε αργότερα ότι ο Νίκος είχε ηλεκτροκοπηθεί σε έναν κολώνο. Η Ανναη μητέρα του Νίκου
