Απελευθέρωσε το υπνοδωμάτιο για το Σαββατοκύριακο· θα έρθει ο αδερφός μου με την οικογένειά του! επέβαλε η πεθερά.
Σου λέω ήδη πως δεν θέλω να πάω στα σπίτι των γονιών σου το Σαββατοκύριακο! η Δήμητρα στάθηκε στη μέση της κουζίνας με το κουτάλι στο χέρι, τα μάτια της γεμάτα δάκρυα.
Δήμη, τι σου πάει στο κεφάλι; ο Αλέξανδρος καθόταν στο τραπέζι, χωρίς να ξεφύγει από το κινητό του. Είναι μόνο ένα δείπνο, τίποτα ιδιαίτερο.
Τίποτα ιδιαίτερο; Η μητέρα σου πάντα βρίσκει κάτι να κατηγορήσει! Μου λέει ο χυλός η σούπα, το φόρεμά μου δεν είναι σωστό, αργούμε ή βγαίνουμε πολύ νωρίς!
Το παραποιείς.
Παροιμία; έριξε η Δήμητρα το κουτάλι στο νεροχύτη. Την τελευταία φορά δήλωσε μπροστά σε όλους ότι είμαι άσχημη οικοδέσποινα επειδή δεν ξέρω να φτιάχνω γλυκά!
Η μητέρα σου απλώς ήθελε να σε βοηθήσει.
Η «βοήθεια» ήρθε σαν: «Βλέπεις πόσο άδεια είσαι, Δήμη, δεν ξέρεις ούτε κέικ να ψήσεις!»
Ο Αλέξανδρος άφησε το κινητό του και κοίταξε τη σύζυγό του.
Δήμη, πάπια. Εργάστηκα όλη μέρα· δεν θέλω να τσακώνομαι.
Εγώ βαριέμαι να αντέχω τις προσβολές της μητέρας σου!
Τι προσβολές; τα φαντάζεσαι όλα;
Η Δήμητρα καθόταν με το κεφάλι στα χέρια, τα δάκρυα κυλούν στο πάτωμα. Τρία χρόνια γάμου είχαν γίνει μια αδιάκοπη μάχη για το δικαίωμα να ακούγεται η φωνή της.
Γνώρισαν στο γραφείο· ο Αλέξανδρος ήταν μηχανικός σε τμήμα προγραμματισμού, η Δήμητρα λογίστρια. Τα πρώτα ραντεβού ξεκίνησαν με καφέ, οι μέρες ήταν φωτεινές, γεμάτες γέλιο.
Τα προβλήματα αναδείχθηκαν όταν ο Αλέξανδρος την παρουσίασε στους γονείς του. Η μητέρα τον κοίταξε ψυχρά, έλεγχε κάθε λεπτομέρεια. Ο πατέρας έκανε μόλις ένα νεύμα και πήγε σε άλλη δωμάτιο.
Λοιπόν, αυτή είναι η Δήμη; ρώτησε η πεθερά, χωρίς να προσφέρει κάθισμα.
Ναι, μαμά, αυτή είμαι.
Χαίρετε. Ο Αλέξανδρος μου μίλησε πολύ για εσάς.
Ο τόνος της ήταν σκληρός, σαν να είχε πει κάτι ακατάλληλο. Η Δήμητρα προσπαθούσε να χαμογελάσει, να είναι ευγενική.
Ο γάμος έγινε με οικονομία· δεν είχαμε πολλά χρήματα, οπότε περιοριστήκαμε σε μικρή γιορτή. Η πεθερά είχε όλη τη βραδιά ένα όξινο πρόσωπο, συγκρίνοντας το γάμο μας με εκείνο του μικρότερου γιου του, του Γιάννη.
Ο Γιάννης είχε μεγαλειώδη γιορτή! Εστιατόριο, ζωντανή μουσική, εκατό καλεσμένους!
Μαμά, εμείς έχουμε άλλες δυνατότητες ψιθύρισε ο Αλέξανδρος.
Οι δυνατότητες τις φτιάχνεις εσύ, Αλέξανδρε. Έχεις να μάθεις να οργανώνεις.
Μετά το γάμο, μετακόμισαν σε ένα μικρό ένα-δωμάτιο στο προάστιο της Αθήνας. Δεν είχαν δικό τους χώρο· η αποταμίευση ήταν αργή.
Η πεθερά εμφανιζόταν ξαφνικά, χωρίς προειδοποίηση. Χτυπούσε την πόρτα, μπήκε και άρχιζε να ελέγχει το σπίτι.
Δήμη, γιατί υπάρχει σκόνη στο ντουλάπι;
Καθάρισα χθες, Κατερίνα Παπαδοπούλου.
Φαίνεται ότι δεν καθάρισες καλά. Τι θα φάτε για δείπνο;
Κοτόπουλο με πουρές πατάτας.
Ο Αλέξανδρος δεν τρώει πουρές. Προτιμά ρύζι.
Ποτέ μου το είχε πει.
Επειδή είναι ευαίσθητος, δεν θέλει να σε προσβάλλει.
Η Δήμητρα κράτησε σιωπή, σφίγγοντας τα γόνατα. Ο Αλέξανδρος συνήθιζε να παραμένει αθόρυβος, χωρίς να υπερασπίζεται τη σύζυγό του· αυτό την τραυματίζει περισσότερο.
Καθισμένη στην κουζίνα μετά από ακόμα μια καβγά, η Δήμητρα συλλογιζόταν όλες τις στιγμές. Η κατσαρόλα της αντοχής άρχισε να σκάζει.
Το τηλέφωνο χτύπησε. Ο Αλέξανδρος άρπαξε το ακουστικό.
Ναι, μαμά; Εντάξει, θα το περάσω.
Την έδωσε στη Δήμητρα.
Λάβατε;
Δήμη, έλα αύριο το πρωί στο σπίτι μου η φωνή της πεθεράς ήταν αυστηρή.
Γιατί;
Πρέπει να μιλήσουμε.
Γιατί;
Θα το δεις όταν φτάσεις. Θέλω να είμαι εκεί μέχρι τις δέκα.
Κάθισε η πεθερά το ακουστικό χωρίς αποχαιρετισμό. Η Δήμητρα το τοποθέτησε στο τραπέζι.
Τι ήθελε; ρώτησε ο Αλέξανδρος.
Είπε να έρθει αύριο.
Τέλεια, θα τα πούμε «γυναίκες».
Η μητέρα μου δεν μιλάει με μένα, με διατάζει.
Δήμη, πάπια!
Η Δήμητρα βγήκε στο μπάνιο, κλειδωτική την πόρτα, άνοιξε το νερό και άφησε τον Αλέξανδρο να μην ακούσει τα κλάματά της.
Το επόμενο πρωί πήγε στη Στοά της πεθεράς. Η Κατερίνα Παπαδοπούλου ζούσε σε ένα τρίαδωμάτιο διαμέρισμα στο κέντρο της Θεσσαλονίκης· ο σύζυγός της είχε πεθάνει δέκα χρόνια πριν.
Η πόρτα άνοιξε αμέσως· η πεθερά περίμενε.
Μπες, γδύσου.
Η Δήμητρα αφαιρεί το μπουφάν της. Η πεθερά την οδηγεί στην κουζίνα, όπου ένας βραστήρας και μπισκότα περιμένουν.
Καθίστε, θέλετε τσάι;
Όχι, ευχαριστώ.
Όπως θέλεις.
Η Κατερίνα έσπασε το δικό της τσάι, κάθισε απέναντι.
Σάλεσα σε για κάτι σοβαρό.
Λες.
Ο Γιάννης και η οικογένειά του έρχονται το Σαββατοκύριακο από την Κρήτη· θα μείνουν μια εβδομάδα.
Καλή μου.
Δεν έχουν πουθενά να μείνουν· τα ξενοδοχεία είναι ακριβά και με δύο παιδιά είναι δύσκολο.
Η Δήμητρα δεν καταλάβαινε το θέμα.
Απελευθέρωσε το υπνοδωμάτιό μας για το Σαββατοκύριακο· θα έρθει ο αδερφός μου με την οικογένεια είπε η πεθερά, κοιτώντας τη Δήμητρα στα μάτια.
Ποιο υπνοδωμάτιο;
Το δικό σας, το δικό μας. Στο δικό μας διαμέρισμα.
Η Δήμητρα δεν μπόρεσε να πιστέψει τα αυτιά της.
Θέλετε να δώσουμε το σπίτι μας στον Γιάννη;
Δεν δίνουμε, τον φιλοξενούμε για μια εβδομάδα.
Πού θα πάμε εμείς;
Θα έρθετε στη δική μου. Έχω χώρο.
Μα Κατερίνα, αυτό είναι το δικό μας σπίτι!
Ένα ενοίκιο· δεν είναι δικό.
Πληρώνουμε το ενοίκιο κάθε μήνα!
Και; Η οικογένεια είναι πιο σημαντική από τα χρήματα. Ο Γιάννης είναι ο αδερφός μου· η Μαρία η νύφη μου· τα παιδιά είναι ανιψιοί· δεν θα τους απορρίψετε;
Η Δήμητρα ένιωσε σαν να της λένε να αφήσει το σπίτι.
Πρέπει να το συζητήσω με τον Αλέξανδρο.
Ο Αλέξανδρος το ξέρει· του τηλεφώνησα χθες· συμφωνεί.
Τι;
Εγώ το αποδέχτηκα.
Σήκωσε η Δήμητρα το σακίδιό της.
Φεύγω.
Συμφωνείς;
Όχι· θα μιλήσω με τον Αλέξανδρο.
Δήμη, μην τρoμάς το σπίτι· η οικογένεια είναι ιερή!
Η Δήμητρα έφυγε από το διαμέρισμα χωρίς αποχαιρετισμό. Στο λεωφορείο κοιτούσε έξω· η καρδιά της χτυπούσε δυνατά.
Το βράδυ, ο Αλέξανδρος έφτασε από τη δουλειά. Η Δήμητρα τον περίμενε στην είσοδο.
Γιατί δεν μου είπες για τον Γιάννη;
Η μαμά μίλησε; έβγαλε τα παπούτσια και πήγε στην κουζίνα.
Μίλησε. Μας ζητάει να φύγουμε από το διαμέρισμα.
Δήμη, είναι μόνο μια εβδομάδα.
Είναι το διαμέρισμά μας!
Ένα ενοίκιο.
Αλλά πληρώνουμε!
Καταλαβαίνω, αλλά ο Γιάννης δεν έχει που να μείνει.
Να βρει ξενοδοχείο!
Δεν έχουμε δωμάτιο! Μόνο αυτό που ζούμε!
Ο Αλέξανδρος καθόταν, χτυπούσε το κεφάλι του.
Βράδυ, βαριέμαι· δεν θέλω να τσακώνομαι. Μόνο μια εβδομάδα· θα μείνουμε στη μαμά μου.
Εσένα δεν τράβει· κι εμένα είναι ντροπή!
Ποια ντροπή; Απλώς βοηθάμε τον αδερφό!
Σ’ αυτόν τον αδερφό! Κανείς δεν ρώτησε!
Τώρα ρωτάω.
Αφού συμφώνησες με τη μητέρα!
Κοίταξαν ο ένας τον άλλο. Η Δήμητρα, αποφασιστική· ο Αλέξανδρος, κουρασμένος.
Εντάξει; ρώτησε αυτή.
Ναι.
Χωρίς τη γνώμη μου;
Δήμη, αυτή είναι η οικογένειά μου!
Και εγώ;
Είμαι η σύζυγός σου· αλλά ο Γιάννης είναι ο αδερφός μου· η μητέρα μου ζητάει· δεν μπορώ να αρνηθώ.
Η Δήμητρα πήγε στο υπνοδωμάτιο, έβγαλε τη βαλίτσα από τη ντουλάπα.
Τι κάνεις; εμφανίστηκε ο Αλέξανδρος στην πόρτα.
Ετοιμάζομαι. Αν το διαμέρισμα χρειάζεται, το αδειάζω τώρα.
Δήμη, μην το κάνεις· έρχονται μόνο την Παρασκευή!
Δεν με νοιάζει· φεύγω.
Πού;
Στη φίλη μου, τη Σοφία.
Δήμη, πάπια!
Δεν είναι κρίμα! Είναι η απόφασή μου! Εσύ επέλεξες την οικογένεια· εγώ τον εαυτό μου!
Η Δήμηρα πήρε τον αριθμό της Σοφίας.
Σοφούλα, μπορώ να έρθω για μερικές μέρες; Έχω τσακωθεί με τον Αλέξανδρο. Ευχαριστώ, έρχομαι.
Πήρε τη βαλίτσα, φόρεσε το μπουφάν. Ο Αλέξανδρος προσπάθησε να την πιάσει από το χέρι.
Μείνε. Ας μιλήσουμε ήρεμα.
Δεν υπάρχει τίποτα για συζήτηση. Πήρες την απόφαση χωρίς μένα· δεν χρειάζομαι πια.
Σοφός!
Η μητέρα μου δεν θα με συγχωρέσει.
Θα το αντέξει. Η σημαντική είναι η απόφασή σου.
Η Δήμητρα πήρε το τηλέφωνο της Σοφίας.
Σοφούλα, θα έρθω.
Η Σοφία ζούσε μόνη σε ένα δύοδωμάτιο στο κέντρο της Πάτρας· τη χαιρέτησε με αγκαλιά και ζεστό τσάι.
Πες μου τι συνέβη.
Η πεθερά μου τρελόη.
Εντάξει.
Δεν ήξερα ότι η μητέρα σου είναι τόσο αυστηρή.
Όχι μόνο αυτή. Ο Αλέξανδρος επίσης.
Καλή σου επιλογή. Να τη σκεφτείς.
Η Δήμητρα ξάπλωσε στον καναπέ, οι σκέψεις της έτρεχαν. Πρώτες φορές, ο Αλέξανδρος άκουγε.
Το βράδυ, ο Αλέξανδρος τηλεφώνησε.
Δήμη, πώς είσαι;
Καλά.
Θες να γυρίσεις;
Όχι.
Δεν θα μείνεις για πάντα στη Σοφία.
Θα βρω άλλη μίσθωση.
Τρέλα! Έχουμε δικό μας διαμέρισμα!
Αυτό που δίνεις στον αδερφό!
Μια εβδομάδα!
Δεν με νοιάζει. Δεν θα επιστρέψω.
Ο Αλέξανδρος έμεινε σιωπηλός.
Εντάξει. Θα μιλήσουμε όταν ηρεμήσουμε.
Η Δήμητρα ένιωσε ανακούφιση· για πρώτη φορά τρία χρόνια, έκανε κάτι δικό της.
Κάθε μέρα, έλεγε σε μικρές αγγελίες για ενοικίαση δωματίου. Βρήκε μια μικρή δωμάτια σε πολυκατοικία με δύο ηλικιωμένες γείτονες. Η κυρία Βέρα Ιωαννίδου, γυναίκα εξυπναγώγος, άφηνε μπροστά το κλειδί.
Εργάζεσαι, κορίτσι;
Ναι, λογίστρια.
Έχεις διαζύγιο;
Ναι.
Κανόνες: τάξη, ησυχία μετά τις 22:00, χωρίς επισκέπτες που μένουν.
Εντάξει.
Πότε θα μπείς;
Τώρα.
Η Βέρα χαμογέλασε.
Δες, η κατάσταση είναι δύσκολη· μπεςΚοιτώντας τον ήλιο να δύει πάνω από τα στενά δρομάκια της πόλης, η Δήμητρα ενσάρκωσε την απόφαση να χτίσει νέο ξεκίνημα, γεμάτη ελπίδα και λύση.
