Lucrez ca vânzătoare într-un magazin alimentar din Salonic. Într-o după-amiază, o bătrână a intrat, a ales câteva produse și, la casa de marcat, m-a privit neajutorată. Am înțeles imediat că nu avea cum să ducă totul singură acasă.
Πόσο μακριά μένετε; am întrebat-o cu grijă.
Σε τρεις δρόμους από εδώ, mi-a răspuns ea obosită.
Τότε, θα σας βοηθήσω εγώ.
Am tras obloanele magazinului, hotărâtă să-mi sacrific pauza ca să îi port sacoșele până acasă. Pe drum, s-a arătat a fi o femeie blândă, deosebit de politicoasă. Avea 78 de ani, locuia singură; fiul ei murise tânăr de cancer, iar fata ducea o viață dezordonată și uitase de mama ei. De atunci, am rămas aproape una de alta.
Mergeam deseori la ea, beam o cafea grecească cu ea, vorbeam despre viață, o ajutam prin casă și o încurajam cu vorbe bune.
Într-o zi însă, nu a răspuns la telefon. M-am dus la apartamentul ei și am bătut mult la ușă. Într-un final, a răspuns o voce de femeie:
Ποια είστε; era vecina.
Είστε η Ελευθερία; Η φίλη της;
Ναι…
Πέθανε… σας άφησε ένα σημείωμα όταν τη μετέφεραν στο νοσοκομείο.
Am luat biletul și am plecat, nu puteam să-l citesc cu ochii în lacrimi. I-am povestit soțului meu, Nikos, și am deschis împreună scrisoarea.
„Ελευθερία, εσύ είσαι το στήριγμά μου. Είσαι η μόνη που μπορώ να ζητήσω μια χάρη. Έχω μια εγγονή, η κόρη μου έχασε τα δικαιώματα της και το κορίτσι ζει σε ορφανοτροφείο. Παλιά την έβλεπα κάθε Σαββατοκύριακο… Αν δεν σε πειράζει πολύ, μπορείς να πας να τη δεις πού και πού; Να εδώ είναι το τηλέφωνο, πάρε, σε περιμένει κάτι εκεί…”
Am sunat, am mers împreună cu Nikos, și spre surpriza mea, bărbatul cu care am vorbit era notar. În biroul lui am aflat că bătrâna îmi lăsase moștenire un apartament în Salonic.
A doua zi am mers și la orfelinat. Fetița, o roșcată de 10 ani pe nume Katerina, ne-a cucerit cu sufletul ei. Am hotărât să o adoptăm. Copiii noștri, Giannis și Eleni, s-au bucurat nespus.
Trei ani au trecut ca vântul. Eu și Nikos ne-am certat grav, el s-a mutat la mama lui în Kavala, dar cu timpul ne-am împăcat.
Katerina a crescut și nu se grăbea să se mute în apartamentul bunicii. Așa că l-am închiriat, iar cu banii, cam 600 de euro pe lună, ne-am rotunjit veniturile. Copiii încă locuiau cu noi, așa cum se face adesea în Grecia.
Într-o seară, Nikos a venit târziu acasă. Deschid ușa și văd că nu este singur; ține de mână un băiețel.
Να σου εξηγήσω, mi-a spus abătut.
Καθίστε να φάμε, βάζουμε τα παιδιά για ύπνο και τα λέμε μετά, am zis hotărâtă.
Ήταν τότε που έμενα με τη μητέρα μου στη Καβάλα. Ήταν λάθος, αλλά πάντα εσένα αγαπούσα. Είχα πιει πολύ. Δύο μέρες μετά δεν θυμόμουν τίποτα. Αλλά σήμερα με πήραν από τις κοινωνικές υπηρεσίες… Η μητέρα του παιδιού το εγκατέλειψε, έχασε τα δικαιώματα της, το παιδί κινδυνεύει να καταλήξει σε ίδρυμα. Εάν εσύ θέλεις, îl ducem acolo, nu te voi judeca.
Nu m-a lăsat inima să fac asta. Băiatul era leit soțului meu. L-am iertat pe Nikos și l-am primit pe micuț în casa noastră. De atunci am crescut împreună, ca o familie adevărată, pe ritmurile vieții grecești.
